LEUR ÉTABLISSEMENT DANS L^EMPIRE

Les Saliens occupèrent, avec ragrément de Rome, le territoire voisin de la mer et s'y montrèrent les fidèles alliés de l'Empire. Plus tard, vers le milieu du iv" siècle, les Saxons envahirent de nouveau la frontière romaine. Les Francs, préposés à la garde de cette frontière, se mirent en devoir de la défendre et de repousser les envahisseurs, mais ne pouvant soutenir la lutte, ils se virent refoulés et obligés de chercher un nouvel asile sur le territoire romain, dans le pays des Toxandriens, entre l'Escaut et la Meuse, qui forme une partie des Pays-Bas actuels ^ Julien considéra comme une atteinte portée & la puissance et à Tautorité de Rome cet établissement des Barbares que n'avait précédé aucune demande officielle et se prépara à marcher contre eux.

Aussitôt les Saliens envoyèrent une ambassade pour se justifier et implorer la paix, assurât que ce n'était pas comme ennemis qu'ils avaient franchi les limites assignées à leur nation, mais que la nécessité seule les y avait contraints, et que, si on les laissait tranquilles dans leur résidence actuelle, ils. s'engageaient à remplir fidèlement les obligations qui leur seraient imposées. Rome était intéressée à accepter de semblables propositions, accompagnées d'un acte de réparation solennel. Julien n'hésita pas à recevoir comme auxiliaires ces nouveaux hôtes de l'Empire. Les Saliens continuèrent à fournir de précieuses recrues aux armées romaines; ils devmrent, à partir de cette époque,

^ Amm., 1. XVIII, c. viii. « Gsesar petit... Salios ausos olim in Romano solo apiid Toxandriara locum habitacula sibi figere prœlicenter. * — Zos., 1. III, c. VI, làlovec, ûirà ^pàyxwv ôjiopcov aÙToï; ôvtwv xwXuopLEVot diaêijvai... •jT^ota vauinrjyy|<Tà{AÊVOi xal ôià tou 'Pr,vouTr)v ùiuô ^pàYxtûv Ixofiévriv (jirepêo).- >.6|JLevoi Yijv, iizi t9iv Otdhxoov *Pa)jiaiot; toptxCaOTiaav xal t^ 6aT(x6îa Tipoej/ov- Teç... là i'aXicov lOvoc.. êx t^Jç oîxeiaç X'^P*? ^^ SaÇôvwv eîç xa'jTYiv t^v vyjffov àTceXaôévTac è|é6aXXov* auTY) 8è i^ v^(joco5<ra îcpoTepov irâ<ra 'Pcopiateov ,