ET LE ROI ATHANARIC
honneurs dus à son rang. L'empereur vint à sa rencontre, le promena à travers les merveilles de la capitale et lui décerna, après sa mort, de magnifiques funérailles auxquelles il présida en personne ^ La vue du site enchanteur, du port avec tous ses navires, des superbes remparts, arracha au Barbare un cri d'admiration ; la présence de tant de nations diverses reunies sous un même sceptre et les manœuvres exécutées sous ses yeux par les bataillons impériaux le fascinèrent au point de lui faire dire : < Oui, l'empereur est un dieu sur terre et quiconque ose lever contre lui une main sacrilège mérite d'expier ce crime de tout son sang^. » Mais ce n'était là que le prestige d'un homme^ d'une ville, d'une civilisation brillante au dehors, malgré le mal profond et incurable dont elle était travaillée au dedans.
Les fils de Théodose n'eurent pas, comme leur père, le talent d'en imposer aux Barbares et de maintenir l'équilibre prêt à se rompre. Ils voulurent s'affranchir de certains subsides payés aux alliés et particulièrement aux Goths^. Cette prétention leur coûta cher. Les Goths, qui se
^ Jorn., De reb. Get.^ c. ix. « Athanarîcum quoque regem... datis sibi muneribus, sociavit moribus suis benignissimus, et ad se eum in Gonstantinopolim accedere invitavit...
«... In tali admiratione, majoreque a principe honore sufïùltus, paucis mensibus interjectis ab hac luce migravit. Quem princeps affectionis gratia pœne plus mortuum, quam vivum honorans, digne tradidit sepulturse ; ipse quoque in exequiis feretro ejus prseiens. y*
2 Ibid. « Qui omnino libenter acquiesçons, regiam urbem ingressus est^ miransque : « Kn, inquit, cerno quod saepe incredulus audiebam, famam « videlicet tantœ urbis, » et hue illuc volrens oculos, nunc situm urbis, commeatumque navium, nunc mœnia clara prospectans miratur. Populosque diversaruxn gentium quasi fonte in uno e diversis partibus scaturiente unda, sic quoque militem ordinatum aspiciens : « Deus, inquit, sine dubio « terrenus est imperator, et quisquis adversus eum manum moverit, ipse « sui sanguinis reus existit. »
3 Ibid. « Postquam vero Theodosius, amator pacis generisque Go-
