LES VOLONTAIRES BARBARES
titiif leur permettait de se réserver certains avantages, de stipuler certains droits dont la violation pouvait entraîner la rupture du contrat signé entre eux et les empereurs. Lorsque Constance voulut rappeler les corps auxiliaires des Hérules et des Bataves qui faisaient la guerre dans les Gaules, pour les transporter en Orient sur les bords de TEuphrate et renforcer ainsi l'armée romaine destinée à combattre les Perses, il y eut une explosion de mécontentement, parce que les Barbares n'avaient consenti à quitter leur patrie et à s'enrôler sous les drapeaux de l'Empire qu'à la condition de ne jamais franchir les Alpes ^ Julien représenta à Constance qu'il y aurait un grand danger à mécontenter ainsi les volontaires barbares attirés par les promesses qu'on leur avait faites et par la certitude de n'être point éloignés de leur pays *. Il s'engageait à lui fournir en échange un certain nombre de Lœti et de Z>^diiitii^.
L'élément barbare finit par dominer l'élément romain dans les armées impériales ; les trois grandes classes de l'armée romaine, établies par Constantin et substituées à l'ancienne division'en légions et corps auxiliaires (legiones, attœilia) ouvrirent successivement leurs rangs aux étran-
* Amm., 1. XX, c. iv. « Gonstantius... Decentium trihunumet notarium misit^ auxiliares milites exinde protinus abstracturmn ./Erulos et Batavos... hac specie jussos accelerare, ut adesse possint armis primo veremovendis in Parthos. »
2 Ibid. « Conticuit... Julianus. lllud tamen nec dissimulare potuit, nec silere ; ut illi nullas paterentur molestias, qui relictis laribus transrhenanis sub hoc venerunt pacto, ne duceienlurad paites unquam transalpinas : verendum esse adfirmans , ne voluntarii barbari militares , ssepe sub ejusmodi legibus adsueti transire ad nostra, hoc cognito deinceps arcerentur. >
3 Ibid., 1. XX, c. VIII. « ...Equos prfebebo curules Hispanos, et miscen- . dos gentilibus atque scutariis adulescentes Leios quosdam. . . vel ceiie ex de-
diticiis, qui ad nostra desciscunt. >
