INTRODUCTION XIII

de la vallée du Nil. Les Cretois n'ont jamais connu que le principe de la maternité, et, pour eux, la matrie a remplacé ce que nous sommes convenus d^appeler la patrie. Dans l'antiquité, la famille utérine a laissé des traces fort perceptibles chez les Phéniciens, les Sémites, les Lyciens, les Etrusques, les Hellènes, les Spartiates, les Doriens.

La filiation par les femmes constitue, de notre temps encore, pour de nombreux peuples, la loi de Torganisation familiale. La parenté utérine existe chez les Naïrs du Malabai', depuis le cap Comorin jusqu'à Mangalore ; dans les îles du Pacifique, aux îles Marianne, Tonga, Fidji et Carolines ; chez les populations autochtones de la Nouvelle-Zélande comme chez les aborigènes du continent américain ; chez les Peaux-Rouges, les Singhalais de Ceylan, les Malais de Sumatra, les Hovas malgaches et d'innombrables peuplades de Tlndc. On la retrouve sur toute la côte de Guinée, au Sénégal, au Loango, au Congo, dans l'ancienne Nubie, au Soudan, sur les rives du Zambèse (1). Les vaillantes tribus Touareg de TAUas, derniers débris de la grande race berbère, suivent également le principe de la famille utérine. « Chez nous, disent les Touaregs, la femme est pour les yeux et pour le cœur, et non pour le lit seulement, comme chez les Arabes. » Aussi soutiennent-ils contre l'invasion arabe et la propagation de l'islamisme, la lutte la plus énergique et la plus opiniâtre. Ils entendent maintenir aux femmes un rang considérable et comprennent que l'infiltration chez eux de l'influence musulmane amènerait Tinfériorisation de la femme et par suite l'amoindrissement de leur race.

Le passage de la famille utérine à la famille agnatique ne

(1) Notamment, chez les Sakkalaves, les Cafres, les Herero, les Banyai du Zambèse, les Ashantis, les Commis, les Aguapim, les Bassoutas, les Bazes, les Barea, les Bogos, les Béni-Amer, etc..