RÔLE DES FEMMES DANS L'ASSISTANCE PUBLIQUE
« La charité d'ailleurs a en grande partie pour objet de
secourir les vieillards incapables de travailler, les aveugles, les incurables. Les femmes sont généralement douées d'un sens exquis pour comprendre les besoins de ceux qui souffrent, et sont plus capables de comprendre les exigences des institutions chargées du soulagement de ces malheureux. Nous devons surtout nous rappeler que les asiles et les hospices destinés aux enfants des deux sexes forment une large portion des institutions charitables, et il serait absurde de refuser aux femmes la charge d'en prendre soin.
« Les affections et les soins de la famille sont, à la vérité, le premier devoir de la femme, et doivent lui être principalement recommandés. Mais pour le grand nombre de celles qui n^ont jamais eu de famille ou qui n'en ont plus, ou qui ne peuvent plus espérer en avoir, une telle recommandation est une ironie ridicule. Quant à beaucoup de femmes qui possèdent une famille, mais qui ont en même temps de la richesse et des loisirs^ la société aussi bien que la famille ne pourraient que gagner à une mesure qui retirerait ces personnes, de leurs salons dorés, en faveur des orphelins qui manquent de sui'veillance et de soin, des enfants abandonnés, et eufin au profit des malheureux de toutes catégories.
« Pour ces raisons, votre commission propose que la loi déclare sans ambages que rien ne s'oppose à l'entrée des femmes dans l'administration de la charité publique, en l'état actuel de la législation. Elle désire, en un mot, que le sexe n'entraîne désormais aucune incapacité. Avec un parlement libéral tel que le vôtre, il suffit d'émettre semblable vœu pour le voir réalisé (1). »
Malgré les conclusions si favorables de ce rapport, la Cham-
(1) Relazione délia Commissione parlamentare sut disegno Ui legge pre-
sentato alla Caméra dal Miniulro delV iiUerno nella totmata del 7 dicembre
1880, §IV, art. 3.
bre refusa de suivre l'avis de sa commission, et d'iotroduire dans la législation le principe de l'admissibilité des femmes dans l'administration des œuvres hospitalières.
Quelques années plus tard, en 1888, le Conseil d'Etat d'Italie, dans un avis du 2 juin, se prononça contre l'éligibilité des femmes aux fonctions de membres des congrégations de charité. La décision du Conseil d'Etat peut se résumer ainsi :
La loi ne proclame pas formellement l'incapacité pour la fe mme d'être nommée membre des congrégations de charité. Les femmes administrent même déjà diverses œuvres de bienfaisance publique, celles notamment qui ont pour objet l'éducation, ou bien les asiles de l'enfance {asili dinfanzia). Mais ces institutions sont créées, pour la plupart, par des titres spéciaux de fondation. Elles diffèrent donc essentiellement des congrégations de charité, qui sont régies par des règles uniformes, applicables à toutes les communes du royaume, et dont les membres sont élus par les conseils communaux.
Les femmes, ne possédant aucun droit de suffrage ni d'éligibilité en matière administrative, ne peuvent être autorisées à faire partie des congrégations de charité.
Le droit public italien exclut les femmes de tous les offices publics, civils et politiques qui requièrent non seulement des aptitudes spéciales et des qualités acquises, mais sont encore la source et la cause de grandes responsabilités civiles, juridiques et politiques.
Les congrégations de charité étant des établissements revêtus d'un caractère public, les femmes, pour être admises à les administrer, devraient y être autorisées par une disposition formelle et explicite de la loi.
Par ces motifs, le Conseil d'Etat émet l'avis que les femmes ne sont pas éligibles à l'office d'administrateur des congrégations de charité (1).
(1) CoNSiGLio m St ATO. Parère del 2 Giugno 1888. Foro ituIianOf Xlli, 3, 57.
