LA CO-ÉDUGATION DES SEXES

ment ; et, dans ces termes, la réponse n'est pas douteuse (1) ».

M. Edouard H. Machill, président du collège Swarthmore dans le Delaware, s'est prononcé dans le même sens (2).

M. Hippeau, un vieil universitaire français, a conArmé ces constatations favorables et reconnu que les exigences du travail sérieux n'altéraient point la santé des jeunes filles ; que les cas de maladie et de mortalité pour les élèves du sexe féminin n'étaient pas plus nombreux que pour les jeunes gens (3).

Aujourd'hui, le système de co-éducation des sexes tend à se généraliser aux États-Unis : on le trouve adopté dans un grand nombre d'écoles du Michigan, de l'État de New-York, du Rhode- Island, du Massachusetts, de la Californie, du Wisconsin, delà Virginie, de rillinois et de l'Indiana.

En France, il n'existe qu'une seule maison d'éducation où les sexes soient réunis : c'est l'orphelinat Prévost, à Cempuis, Oise. Cet établissement appartient au département de la Seine. Depuis onze ans, la co-éducation des sexes y est mise en pratique avec le plus grand succès (4).

En somme, les résultats de l'expérience permettent de constater les avantages multiples que présente la co-éducation des sexes. D'abord, une grande économie d'argent, puisque ce système permet d'utiliser pour les deux sexes les mêmes bâtiments scolaires et les mêmes professeurs. Les jeunes gens élevés ensemble font un meilleur apprentissage de la vie : l'école mixte est en effet une image plus parfaite de la famille, où les enfants vivent réunis et non parqués suivant leur sexe ; elle rapproche des êtres appelés plus tard à partager la même existence et à remplir dUdentiques obligations ; elle établit entre garçons et

(1) James H. F'airchild, The coeducation of the sexes as pursued in OheV" lin collège.

(2) An Adress itpon the coeducation of the sexes, Philadelphie.

(3) L. HiPPEAU, Vlnslntction publique aux États-Unis^ p. 119 et suiv.

{k} Je vieos d*ap prendre que le systiunc de la co-éducation des sexes est adopté dans les orphelinats Israélites de Londres et de Paris.

filles une parité de goûts, une communauté plus intime de vues et d'idées et leur donne des aspirations plus conformes à Tunité du but que, dans le cours de la vie et au sein de la famille, hommes et femmes sont amenés à poursuivre. L'éducation mixte provoque une émulation favorable à chaque sexe ; elle fortifie la discipline, car, ainsi qu'on Ta constaté, filles et garçons se tiennent mutuellement en respect. De plus, au contact des jeunes filles, les garçons se montrent plus réservés, moins grossiers ; ils ont une meilleure tenue et gagnent du savoir-vivre ; de leur côté, les jeunes filles perdent quelque peu de leur excessive timidité et acquièrent plus d'assurance. Enfin ce système d'éducadon purifie les mœurs, en extirpant certaines habitudes vicieuses qui souillent les jeunes gens abandonnés à eux-mêmes dans les pensionnats, ces bagnes de corruption où l'on enferme aujourd'hui séparément les garçons et les filles en vue de les élever, et où on les perd, bien loin de les moraliser.