LA DISCUSSION DE 1884 AUX COMMUNES

vent placées à la tête d'un ménage. Je me refuse à admettre qu'elles soient moins capables que les deux millions d'individus dont le biU veut faire des électeurs. La clause Woodall est entiôrement conforme au hill qui est de conférer le droit de vote aux chefs de ménage, en prenant la famille comme base de l'électorat. De quel droit et au nom de quel principe exclura-t-on une famille, sous prétexte que le chef en est une femme ?

M. Newdegate. — Le point de départ de la thèse de Stuart Hill est faux. La femme n'est pas l'esclave de l'homme et les rapports entre mari et femme ne sont pas issus de Fesclavage. Le projet en discussion tend à afTranchir la femme non mariée et à laisser par conséquent sa sœur mariée dans cette situation que Mill qualifie d'esclavage.

L'opinion du pays est contraire à la proposition Woodall.

Le vicomte Folkestone. — Je voterai le projet parce que je crois son adoption profitable aux intérêts du pays, seul point que j'aie à envisager.

On propose d'accorder le droit de suffrage à des hommes habitant des maisons d'une seule chambre, de véritables cabanes. La plupart de ces nouveaux électeurs seront illettrés, tandis que les femmes dont on propose l'afTranchissement, sont en moyenne beaucoup plus intelligentes et capables que la majorité des électeurs.

Sir Joseph W. Pease. ^ On a toujours dit qu'un Act du Parlement pouvait tout faire, excepté ressusciter un mort, ou faire d'une femme, un homme. Les partisans de la clause Woodall me semblent faire tout ce qu'ils peuvent pour accomplir cette dernière transformation.

M. Woodall nous a cité à Tappui de sa proposition toute une série de femmes distinguées, Boadicée, Jeanne D'Arc, miss Octavla Hill, miss Florence Nightingale et d'autres. Mais parce que des femmes se sont distinguées, ce n'est pas une raison pour qu'il faille leur accorder le droit de suffrage, pas plus qu'il ne faille les avoir toutes en horreur, sous prétexte que Jézabel s'est mal conduite ou que lady Macbeth fut une meurtrière.

Pourquoi établir une distinction entre les femmes mariées et les femmes célibataires ou veuves? Pourquoi priver les premières d'un droit concédé aux autres ? Une femme est assurément, dans l'Ëtat, meilleur citoyen, quand elle est mariée que lorsqu'elle ne l'est pas. Cette considération nous conduira forcément au suffrage universel féminin, établi sur la môme base que pour les hommes. Or, comme le dernier recensement a accusé un excédent de sept cent mille femmes, soit 60 pour 1000, le poids (}ui déterminera la balance

électorale, sera donc aux mains des femmes, et ce sera placer le pays sous un gouvernement de jupons.

En reconnaissant Télectorat aux femmes mariées, on introdoîrait dans chaque famille un nouvel élément de discorde. Et encore ne pourrait-on guère s'anrêter là. Il faudrait aussi accorder aux femmes une représentation féminine dans cette Chambre. Comme elles constitueraient la majorité des électeurs, elles seraient majorité ici.

La constitution délicate de la femme doit nous engager à cou-vrir les femmes de notre protection, et non à leur faire éprouver les déboires des luttes politiques.

La Chambre ne doit pas perdre de vue que la demande n'émane pas des femmes, mais de quelques agitateurs qui parcourent le pays, en réclamant ce qu*ils appellent c les droits de leur sexe ».

Le baron de Worms. — La seule question qui reste en dlscus- &ion est celle-ci : Etes- vous résolus à dire au pays que deux millions d'individus privés de Télectorat y ont droit, et à le refuser en môme temps à quatre cent mille femmes qui sont plus dignes de Fexercer que les deux millions d'ouvriers agricoles que vous vous proposez d'émanciper?

Les femmes que nous désirons affranchir, sont des femmes capables, égales en intelligence, si pas supérieures à ces ouvriers que votre projet va créer électeurs. Telle femme, riche fermière ou propriétaire, restera privée du droit de vote, tandis que ses valets de ferme pourront l'exercer !

M. Leatham a déclaré qu'il n'y avait aucun rapport entre le vote municipal et le vote pour le Parlement. Je lui réponds qu'il y a cette ressemblance-ci, c'est que l'un et l'autre constituent des actes de citoyen.

M. Leatham nous dit encore que l'introduction du suffrage féminin apporterait dans la politique un élément de lâcheté et d'hystérie. En prenant la moyenne des femmes anglaises, on reconnaîtra bien vite combien faible est cet argument. D'ailleurs, des femmes ont occupé le trône d'Angleterre, et les règnes d'Elisabeth, d'Anne et de Victoria prouvent la capacité politique de la femme.

M. Beresford-Hope. — Nous nous trouvons en présence d'une question qui doit être traitée beaucoup plus sérieusement que certains membres ne semblent le penser. Il ne s'agit pas seulementicî des femmes qui paient les impôts ni de quelques vieilles fermières du Warwickshire, mais de l'intérêt général du pays.

Je voterai résolument contre la proposition.

M. Thorold Ro^ers. -- Je suis d'avis que la mption Woodfdl

Là DISCUSSION DE 1884 AUX COMMUN!

est trop importante, trop complexe pour qu'on puisse ( £ortâ de question incidente et accessoire.

J'ai toujours reconnu que les femmes devaient Stre n au Parlement, parce que les assemblées représentative: pent guère des intérêts des classes de la société, qui i de mandataires spéciaux. D'autre part, je pense que '. ne peut être discutée incidemment. Il ne s'agit pas se: savoir si vous accorderez le droit de suffrage aux fem de décider en môme temps si parmi celles qui rèuniraic diUons requises pour l'électorat, il n'en est pas qu'il aei moral d'exclure.

Je voterai contre la proposition, espérant que blent tien fera l'objet d'un bill spécial.

Col. King-Harman. — Je repousse ce bill dont le vol pécherait peut-être d'aller quelque jour jusqu'au suffrage

H. Inderwick. — Les femmes sont impropres k la vii La motion ouvre la voie aux réclamations des femmt Plus tard, toutes revendiqueraient le droit d'éligibilité

M. Coiren. — Dans un discours énergique et conva teur soutient cette thèse que ce n'est pas une raison pa femmes seraient intellectuellement et physiquement p que les hommes, qu'il faille les priver des droits politi(

M. Biyce. —Il faut refuser aux femmes le droit d parce qu'elles n'ont pas les mêmes facilités que nous aux nécessités de la politique.

La nature étant plus forte que les lois, l'adoption du dall ne parviendrait pas à • asexualiser i les femmes.

On ne peut invoquer aucune raison de justice abstr; Teur des femmes. Elles ne forment pas une classe A { désirs, leurs besoins, leurs intérêts sont en substance que ceux des hommes, leurs proches. Sur quelques po daires, notamment en ce qui concerne la tutelle de leu elles se trouvent dans une situation injuste qui ne toc être corrigée. Mais pour obtenir sur ces matières spé législation réformatrice, les femmes n'ont pas besoin ( suffrage. D'ailleurs, l'influence des femmes dans les él suffisante.

L'orateur trouve injuste et impossible la ligne de di que l'auteur de la clause veut établir entre les femmes les femmes célibataires ou veuves.

H. Labouchè». — Je ne connais ni dans rhistoir« ni dans l'histoire moderne aucune nation qui ait décret patioa politique delà femme.

366 GHAPITRfi III

Je ne snls nullement disposé à admettre, comme divers membres, que les femmes vaillent mieux et aient plus de vertas que nous.

Lorsque la guerre éclate au loin, les hommes quittent le foyer et les femmes y restent. Dans une semblable éventualité, il se pourrait que les destinées du pays fussent livrées à des hommes nommés par des majorités de femmes.

Sir W. Lav7Son. <-* L'émancipation de la femme nous donnerait une ère de politique beaucoup plus pacifique. Un jour — c'était à Dalkeîth,en 1879,— le Premier Ministre (lord Beaconsfîeld), parlant à une députation de femmes qui lui apportait une adresse, fit appel à leurs sentiments, pour qu'elles usassent de leur influence en faveur de la paix. En leur tenant ce langage, les jugeait-il absolument incapables d'exercer une influence sur le cours des événements ? Etait-ce là le langage d'un homme qui croit les femmes inhabiles à exercer le droit de suffrage ?

M. Goschen. — Le succès de la proposition serait un élément de discussion de plus introduit dans les ménages. Nous n'attendrions pas longtemps pour assister au spectacle de maris et de femmes votant aux élections pour des candidats différents, car l'auteur de la clause ne nous a pas dit que sa proposition ne visait que les femmes hors mariage.

Pour se faire entendre, les femmes ont d'autres moyens que le bulletin électoral. Elles n'ont pas besoin d'être admises à Fexercice du vote pour faire sentir leur influence dans les élections. Ne possèdent-elles pas, dans le cercle de la famille, toutes les facilités qu'elles puissent désirer sous ce rapport? Il importe que l'influence féminine soit maintenue dans les limites de la raison, et je plaindrais le pays, le jour où ses destinées pourraient dépendre de la prépondérance des femmes.

Sir StraffordNorthcote. — Dans un remarquable discours, le leader de l'opposition a développé ces quatre points :

1^ Jusqu'à présent, on a tout permis à la femme, en matière électorale (politique), sauf un petit point, essentiel, il est vrai : le fait de voter; mais ce fait-là est le moins de nature à affecter le caractère de la femme.

On autorise les femmes à assister aux comités, aux meetings publics. Elles y prennent la parole, interviennent dans les débats, font la propagande électorale, parcourent et agitent les contrées. Dès qull s'agit pour elles de se rendre, lors d'une élection législative, dans un bureau électoral et d*y déposer un bulletin de vote, sous la protection du secret et d'une manière paisible, on s'écrie

LA DISCTISSION DB 1884 ADK COMMUNES

aussitôt que semblable intervention démoraliserait la fé avilirait son caractère t

3° Le point essentiel de la discussion, c'est qu'en exclu (emmes, vous privez de la représentation et de la particip la confection des lois, une fraction notable des propriétaii ciers du pays.

^ VoQS vous opposez à admettre au vote quatre à cin mille femmes, et vous allez conférer l'électorat rien qu'en I i autant d'hommes grossiers des classes les plus inférieui n'ont point la moitié des connaissances politiques que po la plupart des femmes d'Angleterre.

4" M. Bryce nous a demandé si l'admission des femmes nés nous donnerait un Parlement meilleur. Il me permettr pofier à monteur cette question quant M'admission des cil mille paysans irlandais auEi:rutin?

D'antres orateurs, MM. John Morley, 'Warton, Agnew rai Alexander, Storey, H. C. Raikes, Illingworth préseï ensuite divei'ses observations favorables ou hostiles à ta e

Par 271 voix contre 135, la Chambre refusa de soum une seconde lecture la clause Woodall.

Au sujet de ce vote nous avons à présenter quelques ol (ions. Si ces chiiïres pouvaient être ioterprétés coium< l'eipression du sentiment réel de la Chambre sur le fon revendication des femmes » housekolders>i, il semblerùi question eût rétrogradé depuis le vote de l'année préa L'examen de la liste de vote conduit à une conclusion cor Parmi les 271 membres ayant voté contre la motion, 104 des partisans déclarés de l'électorat des femmes. De a quatre membres, cinquante-deux avaient même signé, I précédente, un mémoire adressé au Premier Ministre, p clamer l'extension du droit de suffr^e parlementaire, sa tinction de sexe.

Le vote sur la clause Woodall fut émis sur la prossio cée par le Premier Ministre qui menaça la Chambre d'ab ner Ife bill en entier, en cas d'adoption de la motion V

368 CHAPITRE m

C'est ainsi que œnt quatre députés, partisans du suffrage des femmes, votèrent contre leur opinion, afin de ne point susciter de difficultés au cabinet et d'éviter une crise ministérielle. S'ils avaient voté conformément à leurs principes ouvertement déclarés, la clause Woodall aurait réuni une écrasante majorité.

I FEHUBS EK ANOLBTERRE ^lières et ses résultats

ont favorisé en Angleterre l'éclo- I mouvement pour l'émancipation

1 inférieure de la femme anglaise vé ; 3on incapacité exagérùe, l'au-

ementpratlque donnée auxfemmes ipendance, l'initiative individuelle j chez elles. Dès son enfance, la i confessionnal, apprend à se diesse de sa personne, elle acquiert re et possède à un très haut degré ilité personnelle.

]ter le système colonial qui force s'expatrier et leur fiùt ainsi abannombre de jeunes filles. 11 en réque tout autre pays, compte un population féminine sur la popuariages y sont dès lors plus difll-

rouvant ûnsi privées de laproteccréer elles-mêmes les appuis qui icées à la tête d'une famille dont les charges, elles ont réclamé les nnent dans le pays h tous les chefs

îu pour elfet d'améliorer sensible-

ment la condition de la femme anglaise. Passons brièvement en revue les résultats obtenus.

De nombreux métiers et professions ont été rendus accessibles aux femmes. Ainsi^ le recensement de 1831 ne spédfiait aucune occupation comme appartenant aux femmes, hormis les services domestiques, tandis qu^aujourd'hui le dernier recensement de 1881 nous indique que les femmes peuvent embrasser trois cent trente et une occupations diverses, carrières libérales, commerciales, professionnelles et autres (1).

De plus, des lois sont intervenues pour protéger le travail des femmes dans les mines et les manufactures (2). Ces lois ont eu des effets généraux fort heureux. Dans les fabriques où le travail était commun, on a vu la r^lementation du travail des femmes amener pour Thomme également une diminution des heures de travail, au plus grand avantage des hommes comme des femmes. D'autres pays n'ont pas hésité à s'approprier la législation anglaise sur le travail des femmes et partout ces lois ouvrières ont exercé une heureuse influence.

Le mouvement créé par Stuart Mill a fait en outre développer et perfectionner Tinstruction supérieure de la femme. On a fondé deux collèges de femmes à Oxford, deux autres à Cambridge. Les femmes ne peuvent toutefois y acquérir de grades académiques. Seule, TUniversité de Londres leur confère des diplômes. Il existe aussi une école de médecine, exclusivement résenée aux femmes, et un hôpital dont tout le personnel est féminin (3).

(1) Census of England and Wales (43 and 44 Vict. c. 37), L III, p. VI. London, 1881.

(2) Coal Mines Régulation Act, 1812. — Factory and Workshop Act, iSIÎ, — Shop Hours Régulation Act, 1886.

(3) Si les femmes sont autorisées à fréquenter les cours des UniTersités d^Ângleterre et dlrlande, il n'en est pas ainsi cependant en Ecosse. Par son vole du 3 mars 1815, la Chambre des Communes a refusé de voter J'admission des femmes dans les Universités écossaises. Deux ans auparavant, la Court of Session avait décidé que les femmes, étudiantes en médedflc,

FEMMË3 EN ANOLETERBE 371

mes ontcoDtrÙDt le lé^slateur à as- » filles mineures. Autrefois, il étiùt unité les enfants de l'âge le plus tea- 1880 (43 and UTict.) avât fwtun premier pas en fixant & treize ans l'âge de protection de l'enfance (1). De nouvelles protestations des femmes viennent de faire étendre jusqu'à l'âge de seize ans, cette limite de protection.

Les femmes ont obtenu d'autres droits encore. Antérieure' ment à 1886, une femme mariée ne pouv^t contraindre son mari à subvenir à ses besoins ni à ceux de ses enfants ; il ne lui était loisible que de recourir à l'assistance publique. Aujourd'hui, elle peut, par décision dejustice, obtenir un secours hebdomadaire ne dépassant pas quarante-cinq francs.

De plus, la recherche de la paternité est admise dans certunes limites. Par autorisation du juge, la femme peut fmre reconnaître le père de son enfant, et obtenir de lui un secours hebdomadfùre de cinq shillings.

La loi a reconnu enfm le droit de la mère sur ses enfants. Jusque dans ces dernières années, la femme mariée n'avait aucun droit sur ses enfants. Le père, si indigne qu'il fût, était seul arbitre de la desUnée de ses fils. Il pouvût par testament ravir à la mère la garde de ses enfants, et stipuler que ceux-ci serâent confiés à une autre personne. Une loi due à l'initiaûredeM. Bryce, a modifié depuis 1886, cet état de choses. Désormùs, la mère est tutrice de son enfant. Elle peut, pour le cas de prédécès, désigner une autre personne, homme ou femme, chai^ d'exercer la cotutelle avec son mari (2).

De pourraient prendre leur diplôme en médecine i Edimbourg. Case o( Jex BUke T. Ediœburgh Uniï. — Court of Sesa. caaes, toI. 11, 3* ser., 18i.

'{i) ProtKtim of OirU. 43 and *i Vict., Sept. 1 th. 1880. Acl lo amend llit eriminal law as to indécent aasauU on young pertons.

(2) The Guardianship of Infant» Àet 1886.

372 GHAPITRB IV

Mais c'est surtout, en ce qui concerne radministration des biens de la femme mariée, que le législateur anglais a fait aux émancipateurs les concessions les plus étendues.

Autrefois, la femme angldse était frappée d*une incapacité absolue. Cette infériorité constituait un dernier vestige de Tancien droit normand. D'après l'esprit de ce droit, durant le mariage, la personnalité du mari absorbait celle de sa femme. Les Cours de justice et Tusage cherchèrent à corriger la rigueur trop exclusive de ce droit ; malheureusement, les femmes des classes supérieures purent seules tirer avantage de la bienveillance et de l'esprit éclsdré des cours. Aussi, ne doit-on guère s'étonner qu'en 1870 encore, lord Caims, faisant allusion à cet état de choses, ait pu déclarer à la Chambre des Lords que « la législation anglaise était à cet égard la plus rétrograde de l'Europe (1). )) En 1868, M. Schaw-Lefèvre proposa au Parlement de laisser à la femme mariée l'administration exclusive de ses biens personnels et de tous les gains qu'elle pourrait acquérir par son travail ou dans le commerce. La Chambre des Communes, après partage et par la voix prépondérante du président, renvoya ce bill à l'examen d'une commission spéciale. Cette commission parlementaire, composée de MM. Jacob Bright^ John-Stuart Mill, R. Lowe, et Schaw-Lefèvre, sans aller aussi loin que le proposait ce dernier membre, adopta une réforme partielle qui constituait déjà un notable progrès. La loi du 7 août 1870, amendée en partie par la loi du 30 juillet 1874, reconnaissait aux femmes mariées le droit de disposer librement de leurs biens mobiliers et de certains revenus spécifiés dans la loi. Elle leur reconnsdssait la propriété exclusive du produit de leur travail et des sommes placées antérieurement au mariage en fonds publics ou en valeurs industrielles (2).

(1) Attilio Brunialti, Le ri forme législative nei riguardi del seaso e il ooto politico délie donne. Nuova Antologia. Vol. XVIIl, !• nov. 1879.

(2) 33 and 34 Vict., c. 93. Annuaire de législation étrangère. Année «872,

l'émancipation des femmes en ANGLETERRE 373

Cette réforme de 1870 doit nous paraître aujourd'hui bien anodine, en comparaison de celle de 1882. L'Angleterre vient, en effet, d'accomplir dans le domaine de l'organisation familiale, une révolution d'une incalculable portée. La loi du 18 août 1882, en vigueur à partir du l®' janvier 1883, y a aboli la puissance maritale : les femmes mariées sont capables d'acquérir, de disposer par testament, à titre onéreux ou gratuit, de tous leurs biens meubles ou immeubles, et d'ester en justice sans l'asâstance de leurs maris^ de la même manière que si elles étaient hors mariage.

Désormais, le mariage n'exerce plus aucune influence sur la propriété de l'un ou de l'autre des conjoints, et l'épouse anglaise conserve sur ses biens tous les droits appartenant à une femme hors mariage (1).

Même sur le terrain des droits politiques, les femmes sont parvenues à conquérir une égalité à peu près absolue. A l'exception du droit de suffrage parlementaire, elles prennent part au vote pour la nomination à toutes les fonctions électives (2). Depuislemois d'août 1869, les femmes d'Angleterre possèdentle droit de suffrage pour les élections municipales. La loi du 3 juin 1881 a concédé le même droit aux femmes d'Ecosse. La loi sur l'éducation leur a reconnu, depuis 1870, les droits de suffrage et d'éligibilité pour les comités scolaires {School Boards). De même, les femmes votent pour la nomination des membres des comités de l'Assistance publique et peuvent siéger dans ces

p. 53. — 37 and 38 Vict., c. 50. Annuah*e de législation étrangère. Année 1815, p. 21.

(1) Married Wamens' Property Act, 1882 (43 and 46 Yict., c. 75). — Annuaire de législation étrangère^ année 1883, p. 329.

(2) Depuis 1150) quand la Compagnie commerciale des Indes fut transformée en association politique, jusqu'en 1858, moment où le gouvernement des Indes fut transféré à la Couronne britannique, les femmes actionnaires ont pu prendre part à la nomination des membres du Ck>nseil suprême, chargé de gouverner cet immense empire coloi^i^l.

conseils. Elles participent en outre à Télection des membres des conseils de comté {County councils)^ organisés depuis 1888. Seule, la question de Téligibilité des femmes aux fonctions de membres de ces conseils est controversée. Enfin, le Parlement de Pile de Man a sanctionné Témancipation complète des femmes hors mariage. Par la loi du 5 janvier 1881, la législature de cette lie leur a reconnu le droit de prendre part à Télection des membres du Parlement insulaire. Telles sont, en résumé, les concessions que le mouvement féminin a fait octroyer aux femmes.

Pour compléter Tégalité politique des sexes, il ne reste plus aux femmes qu'à conquérir la franchise parlement^dre. Leurs efforts entraînants et tenaces tendent vers ce but. Deux associations puissantes réunissent les femmes politiques anglaises : la Ligue des Primevères groupe, en une association formidable, plus de quarante mille dames conservatrices ; à côté de cette Ligue, la Fédération des femmes radicales, avec ses trentetrois mille membres, étend chaque jour sa sphère d'action.

De tout temps, il est vrai, les femmes anglaises n'oot pas craint de s'intéresser au mouvement politique de leur pays et d'y prendre une part active. Mais si le passé nous évoque certains faits isolés, comme le souvenir de cette belle et resplendissante duchesse de Devonshire qui, pour gagner une voix à Fox, se laissa embrasser par un boucher, le présent nous montre par contre plus de cent mille femmes, disciplinées en vue des batailles électorales et se mêlant avec passion aux luttes ardentes des partis.

Pour nous faire une idée de ce que peut être Faction des femmes dans les élections anglaises, écoutons Fappréciatioa d'un auteur français, esprit impartial et modéré, dont les travaux sur les institutions de l'Angleterre font autorité et ont reçu la consécration du monde savant :

« Il est impossible, écrivait M. le comte de Franqueville,

3 FEMMES EN ANQLI

action que les femme:

de élf^ctorale. Distribu âges, formations de ligi ax électeurs, réunionf cours, que n'ont-elles ;

quel zèle, quelle vigi uvent rendre compte q .ordinùres. 11 fallait ai

A ce moment dédsif, ition dans tous les sen ou le bleu sont les e lent le jaune. Aucune obes et cbapeaux, omt stà l'avenant, et, soui

foule des électeurs e : ; la fatigue, elles l'igr mnûssent pas. A toute

place 3ur l'estrade, à é de fatigue, est incapi >arrassent pas de si pei

candidat, comme cell 1 et baranguer l'assem irable qu'eHicace, la e songé à le récompei ient de recommencer..

3t pas près de finir, et des femmes ne paraiss I moment aussi procbe f ùlleurs songer.

ne sont pas unanimes

droiU politiques dtt femm<

la nécessité de conquérir le droit de suffrage. Elles se sont même, à cet égard, divisées en deux groupes hostiles.

Une importante revue anglaise a publié récemment un manifeste de femmes, protestant contre les efforts que déploient un si grand nombre de leurs sœurs, en vue d'obtenir l'électorat politique. Au nombre des cent femmes protestataires,on remarque les noms de lady Frederik Cavendish, veuve du malheureux assassiné de Phœnix-Park ; la duchesse de Saint- Albans ; Mme Goschen, femme du ministre des finances; Mme Aima Tadema, femme du peintre ; Mme Matthew Arnold, veuve du poète ; lady Stanley d'Alderley ; lady Layard ; Mme Max Muller; miss Béatrice Potter, célèbre philanthrope; Mme Henry Broadhurst, femme du député ouvrier.

« A chacun son rôle, dit le manifeste de ces dames. Ce » serait rapetisser la femme que d'en faire l'égale absolue de » rhomme. Est-il bien certain que la femme puisse réformCT » les lois ? Nous ne pensons pas qu'une botte de roses, em- » ployée comme balai^ puisse nettoyer convenablement le » parquet. Il est certain que les roses y saliraient joliment » leurs pétales (1). »

A ce manifeste des femmes anti-féministes, la réponse ne se fit pas attendre. Deux mille femmes, dont sept cent cinquante portant des noms remarquables, signèrent une contre-protestation en faveur du suffrage parlementaire des femmes.

« Nous n'entendons pas, disent en substance ces dames, contraindre toutes les personnes de notre sexe à poursuivre la reconnaissance de leurs droits. Que les femmes qui se complaisent dans leur infériorité, s'abstiennent de toute réclamation, nous n*y pouvons trouver à redire. Que celles qui préfèrent mener une existence agréable et inactive, se consacrer aux occupations frivoles et légères de la vie et passer dans roîsiveté tout leur temps à plaire et à recevoir les hommages intéressés des

(l) The Ninefeenth Cenfury Reviev\ juin 1889^