INTRODUCTION XI

raltre et le sexe fémiDin, après avoir arraché à rhomme des droits un à un, est aujourd'hui en voie de conquérir Tégalité complète. La servitude de la femme s'est tempérée ; l'antique tutelle perpétuelle du sexe a pris (in, et si, chez certains peuples retardataires, la subordination de la femme mariée s'est maintenue, les nations anglo-saxonnes et slave, à qui est réservée l'hégémonie du monde, ces races-là, les plus puissantes et les plus vigoureuses, n'ont pas craint d'effacer de leurs lois les derniers vestiges de Tautorité maritale.

Les revendications que formulent les féministes, ont un triple objet :

Abolir la puissance maritale et fonder le droit de famille sur le principe de l'égalité entre les époux ; concéder aux femmes le droit de faire un honnête usage de leurs facultés et rendre accessibles à tous, sans aucune distinction de sexe, les métiers, les emplois, les professions libérales, les carrières industrielles et autres ; enfin, reconnaître aux femmes une part d'intervention dans la gestion et le règlement des intérêts publics.

Nous nous efforcerons de le démontrer dans le cours de notre étude: la justice, l'utilité générale, la raison commandent à l'homme de faire droit à ces réclamations.

L'autorité maritale n'est pas une institution naturelle ou librement consentie entre les hommes, établie de propos délibéré, après mûre réflexion, en vue de permettre à chacun des sexes de remplir sa mission spéciale, au plus grand avantage de tous. Elle est le produit d'une réaction brutale. Résultante d'un ordre de choses dont le souvenir même s'est presqu'éteint dans les traditions de l'histoire, la puissance maritale est une institution barbare qui ne se conçoit plus dans une période