LE PATER D UN TOUT PETIT

Notre Père, qui êtes aux deux.

Grand-papa du paradis, grand-papa de tous les petits enfants , vous nous aimez bien. Vous nous souriez du haut du ciel Vous nous appelez Vous nous tendez les bras. Vous voulez nous prendre sur vos genoux, nous embrasser, nous serrer sur votre cœur et que nous aussi nous vous embrassions bien fort. Jésus disait :

Laissez venir à moi les petits enfants, et il les bénissait et les embrassait.

Il disait aussi que le royaume des deux leur appartient, aux petits enfants. Est-ce qu'il n'appartient pas

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aussi aux grandes personnes? J'ai demandé cela à maman, car elle est une grande personne, et je voudrais bien qu'elle vienne avec moi en paradis. Elle m'a répondu que pour entrer au paradis, qui est si grand et si beau en dedans, il faut que les grandes personnes se fassent toutes petites comme nous. Je lui ai demandé comment elle ferait pour cela. Elle m'a parlé d'humilité, de douceur, d'amour simple et naïf et tendre; mais je n'ai pas bien compris.

Que voire nom soit sanctifié.

O grand papa bon Dieu ! Dire qu*il y a des méchants qui disent votre nom en colère ou en moquerie. J'en ai entendu. J'ai même entendu de mes petits camarades jurer pour se donner des airs d'hommes. Maman dit qu'ils sont bien à plaindre. Ce sont les mau-

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vais exemples de leurs parents ou de leurs grands frères qui en sont cause.

Maman m'a appris à dire quand je les entends jurer : Seigneur, pardonnezleur, ils ne savent ce quils disent; et puis: Que votre nom soit sanctifié ! Et puis je fais une petite croix sur mon cœur, et je me sens de nouveau tout joyeux

Que votre règne arrive.

Je voudrais bien vous voir sur votre trône avec votre belle couronne plus éblouissante que le soleil ; votre manteau aux larges plis, bleu comme le firmament et tout parsemé d'étoiles et bordé de franges d'or ; votre belle barbe, blanche comme la neige, qui vous descend jusqu'à la ceinture. C'est comme cela que Vous êtes représenté dans un grand livre d'images où papa a écrit le jour de ma naissance et de mon baptême, et de la naissance et

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du baptême de mes frères et sœurs.

Et puis tout autour de Vous il y a des mille et des mille et des cent mille de beaux Anges aux blanches ailes, tout prêts à partir pour la terre si Vous le leur commandez, pour prendre soin des petits enfants qui naissent.

Et puis une grande foule de Saints se tiennent devant votre trône, et ils chantent de toutes leurs forces en s'accompagnant de toutes sortes d'instruments : des trompettes, des tambours, des cymbales, des triangles. Oh ! que ce doit être beau ! Gomme je voudrais y être déjà!

Du pied de votre trône s'échappe à gros bouillons le fleuve de vie, dont les flots retentissants ravissent de joie la Jérusalem céleste. Les petits innocents du paradis jouent ensemble sur ses bords. Là il y a des bancs de fleurs et toutes sortes d'arbres sans — ni —

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cesse chargés de fruits délicieux. Oh!

comme je voudrais en manger ! comme je m'amuserais avec ces chers petits innocents! Des oiseaux de toutes les plus belles couleurs voltigent autour de leurs têtes, se perchent sur leurs épaules et se laissent prendre et caresser.

Que voire volonté soil faite sur la terre comme au ciel.

Ah! voilà pourquoi Vous nous laissez encore pendant un peu de temps sur la terre : c'est pour que votre volonté y soit faite. Je le veux bien. Je veux tout ce que Vous voulez. Je veux vouloir tout ce que Vous voudrez.

Le bon Abel, lorsqu'il se vit tuer par le méchant Gain, dit sans doute :

Mon Dieu, que votre volonté soit faite! Le gentil petit Isaac, lorsque son papa l'attacha sur les grosses bûches de bois et se prépara à lui

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couper la gorge ou à lui percer le cœur avec un grand couteau, sans doute dit aussi : Mon Dieu, que votre volonté soit faite! Le petit Samuel, réveillé trois fois au milieu de la nuit, sauta du lit à chaque fois et se présenta d'abord deux fois au grandprêtre en disant : Aie voici, parce que vous m'avez appelé; seulement la troisième fois il dit tout gentiment : Parlez, Seigneur, votre serviteur écoute!

Mais le plus beau de tous, c'est le petit Jésus, qui dit en venant au monde : Me voici, mon Père, je viens faire votre volonté. Et il répéta cette parole toute sa vie, à chaque instant, et pendant toute sa passion. Et au moment où il mourait sur la croix, il dit : C'est fini! Mon Dieu, mon Père, j'ai fait toutes vos volontés, je remets mon âme entre vos mains. Et il baissa la tête et il mourut.

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C'est M. l'abbé, le vicaire de la paroisse, qui nous a dit cela au petit catéchisme, et j'ai eu une belle image pour l'avoir répété mot à mot

Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien.

Nous, c'est tous les petits enfants du monde entier; mes frères les petits pauvres, surtout ceux des grandes villes ; mes frères les petits Chinois de la Sainte- Enfance, tous les petits sauvages des grandes forêts d'Amérique, tous les petits nègres, tous les petits garçons et les petites filles de l'Inde et du Japon et de partout. Nous sommes tous frères, à cause du bon Jésus qui est mort pour tous. Ils sont tous vos petits enfants, ô bon grand-papa du paradis, et vous voulez que je prie et que je demande pour eux comme pour moi.

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Le pain que nous vous demandons, c'est bien la nourriture de nos faibles corps, car ça fait si mal d'avoir faim et de ne pas avoir à manger; mais, grand-papa du paradis, c'est aussi, c'est surtout le pain descendu du ciel, le pain vivant, le saint sacrement dans lequel se trouve le bon Jésus, votre Fils, Notre-Seigneur. Il a dit * Le pain que je donnerai, c'est ma chair. Il a dit : Prenez et mangez : ceci est mon corps. Il a dit . Laissez venir à moi les petits enfants. Et le bon pape Pie X a dit : « La sainte Communion, c'est pour les petits enfants tout comme pour les grands ; et même tous les jours s'ils aiment assez le bon Dieu pour cela. »

Aussi moi, je viens tout joyeux, avec révérence, en joignant les mains, à la sainte table, au milieu des grandes personnes; et il me semble, des fois, que, en se baissant pour me donner

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la sainte Hostie toute blanche, M. le curé a un doux sourire attendri.

Pardonnez- nous nos offenses comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés.

Pardonnez-moi, ô bon Seigneur Jésus et mon bon Père céleste, tous mes péchés, toutes mes désobéissances, tous mes gros mensonges, toutes mes méchancetés ; mes actes de paresse, de gourmandise, de colère, de jalousie ; car je suis envieux et je suis un petit orgueilleux ; je le sais bien. Dieu, que j'ai de péchés! Je suis encore bien petit et je suis un si grand pécheur ! Mais je veux me corriger.

Et pour que vous me pardonniez tout cela, ô mon Dieu, je veux, moi aussi , pardonner à mes frères et sœurs et à mes petits camarades tout ce qu'ils m'ont fait de peine. Si on

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se fâche, je veux être le premier à faire les avances pour nous réconcilier. Je les embrasserai tous pour l'amour du petit Jésus.

Et ne nous laissez pas succomber à la tentation.

Ah! je sais ce que c'est que la tentation. Le vilain démon tout noir sort de l'enfer et vient rôder autour de nous pour perdre nos âmes et les boucler dans son sac et les emporter avec lui en enfer. Il voudrait rendre mon âme toute noire et laide et puante comme lui, la sale bête! Et alors il dirait au bon Dieu : « Vous voyez bien : elle m'appartient, puisqu'elle me ressemble : laissez-moi l'emporter. »

Mais je ne veux pas, oh ! je ne veux pas. Quand je pense à ce méchant, à ce maudit, je prends de l'eau bénite, 12 — Connaissance mystique.

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je fais le signe de la croix, je crie : <r Jésus, Jésus, Marie, mon bon Ange gardien, au secours! Venez vite, je ne veux pas écouter les mauvaises paroles de ce maudit. » Et puis je récite des prières. Alors comme il voit qu'il ne peut rien gagner, il s'en va tout honteux. C'est bien fait!

Délivrez -nous du mal.

Délivrez- nous du mal de dents, du mal de tête, du torticolis. Délivrez papa et maman de ce qui les rend tristes ou inquiets comme je les ai vus quelquefois. Ils sont si bons, papa et maman ; et puis ils s'aiment si bien et puis ils nous aiment tant!

Nous sommes neuf. Il y a Titine, qui a cinq ans, et Fifine, qui en a trois Moi j'en ai sept. Et puis il y avait le petit Albert, tout petit et tout mignon; seulement il s'est envolé en paradis.

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Oh! nous avons tous beaucoup pleuré.

Et puis il y en a cinq plus grands que moi. L'aînée c'est Marie, qui veut être sœur de charité. Elle aune amie, Françoise, qui veut être carmélite, et que j'aime bien aussi , parce qu'elle m'apprend à dire de jolies prières toutes courtes, comme celle-ci : « Mon Jésus, je vous donne mon petit cœur. » Une fois carmélite, on ne la verra plus que derrière des grilles, comme un oiseau dans la cage du bon Dieu. Papa m'appelle son petit « Numéro Six », et il dit que, si on tirait encore au sort quand je serai grand, je serais marin avec ce numéro-là. Je ne comprends pas cela très bien. D'ailleurs, j'aimerais mieux être prêtre, comme mon grand frère Léon, qui étudie le latin et qui sert la messe en beau surplis tout blanc. Il m'a déjà appris à dire la messe avec une chasuble en papier et à chanter

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Dominus vobiscum. Seulement il dit que je ne devrais pas rire en chantant; mais je ne puis pas m'en empêcher :

je suis si heureux! Léon dit que, quand il sera prêtre, il partira pour les missions loin , loin. Et moi , j'irai avec lui. Maman dit qu'elle est sûre qu'il viendra un tout petit frère ou une toute petite sœur avant longtemps, pour remplacer Albert. Je crois qu'elle a reçu une lettre pour lui annoncer cela. C'est dommage qu'elle soit malade juste pour le moment où il viendra. Papa dit qu'elle est très courageuse; il l'appelle sa mine d'or de Californie. Oh! nous sommes bien heureux d'avoir un si bon papa et une si bonne maman. Maman me fait penser à la bonne sainte Vierge, qui aimait tant son petit Jésus. J'appelle maman « Petite Mère » et la sainte Vierge « Bonne Maman »

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A la fin du Notre Père et de toutes les autres prières on dit Ainsi soit-il et en latin Amen. C'est encore mon grand frère qui m'a appris que ces deux mots-là veulent dire la même chose. Amen, ô mon Dieu, ô mon bon Père céleste, c'est un beau baiser que je vous donne de tout mon petit cœur et de toutes mes forces.

Quand j'ai assez babillé, quand j'ai dit à maman tout ce que je voulais, je lui donne un gros baiser et elle me le rend au double. Je suis sûr que vous faites aussi comme cela, ô bon Père céleste. Alors je dis Amen, et encore Amen et toujours Amen, en attendant que j'aille vous voir au paradis.

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