POUVOIR DES GRANDS

comme son frère sous les coups des patriciens.

Après la mort des Gracques, les grands , ayant apaisé le peuple par quelques apparences de lois populaires, parvinrent à ressaisir toute leur autorité, et le Forum fut dès lors si bien occupé par leurs clients , leurs affranchis et la vénalité du reste des citoyens, que non-seulement ils firent absoudre par le peuple lui-même les meurtriers des Gracques, mais que, pendant quatorze ans, l’accès des principales magistratures (celui même du consulat pendant trente-trois ans) resta fermé aux hommes nouveaux.

l’on a fait un grand sujet de reproche aux nobles romains (notamment à Brutus, le meurtrier de César) d’être des usuriers ; mais ce mot d'usura n’a pour la plupart du temps, dans les auteurs latins, d’autre sens que celui de placement de capitaux , et il ne serait pas plus juste de reprocher aux nobles romains de se livrer à l’usure qu’il ne le serait chez nous , de blâmer quelqu’un qui placerait ses fonds en rentes sur l’Etat ou sur des particuliers.