GRANDE PIROGUE DE PÊCHE

La plus grande pirogue que nous ayons rencontrée à Taïti [pi. ii$,Jig. 1, 2, 3 et 4) est probablement un des anciens Ivahahs de voyage. Son corps est formé de pièces réunies par des amarrages plats sans qu'il y ait d'étoupe dans les joints, car la couture de Tonga-Tabou n'est pas usitée à Taïti ; le fond , en une ou deux pièces creusées , est aigu au bas et s'unit à l'arrière ainsi qu'à l'avant d'un seul morceau, qui est taillé brusquement en coin et surmonté d'une longue planche e e, dont l'usage ne semble appartenir qu'à cet archipel. Elle a une nervure en dessous, est de la même pièce que l'avant, et consolidée par une traverse//, serrée par des amarrages passés dans le trou/', pratiqué dans le taille-mer, qui, vers le bas, est très-aigu. La partie supérieure du corps est une planche oblique, saillante et terminée par un listeau carré s'unissanl à celui de la pièce supérieure de l'arrière dont les différentes parties, taillées à angle droit dans le bois plein , sont aussi cousues par des attaches et consolidées par une traverse. Les fonds sont assez fins, semblables de l'avant à l'arrière, qui est plus

large, el s'oppose aiusi à ce ([ue le balancier soit employé comme nous l'avous vu jusqu'à préseul. Celui-ci esl droit, assez gros, taillé en biseau vers l'avant, el tenu par deux leviers, dont l'un, placé vers l'arrière, lui est attaché directement à cause de sa courbure, tandis que l'autre , beaucoup plus tort , esl uni par des amarrages en tresses fines dont les fig. i el 2 donnent la disposition; ils compriment quatre piquets inégaux dont les têtes butent contre la pièce d d et contre celle qui se trouve en dessus, étanl enveloppées d'attaches qui les maintiennent. Le levier principal dd, fixé à la pirogue qu'il traverse, est joinl à une tringle supérieure ce, el deux autres semblables reposent sur le plat-bord qu'elles débordent sous le vent , où est attachée une planche verticale destinée à soutenir les tiges C b. auxquelles sout liées des planches formant une longue plate-forme : une autre, attachée sur l'avant du bateau el fortifiée par deux traverses, porte une pièce semblable à celle //' a, qui , placée sous la grande plate-forme, est liée sur les tringles du levier et a aussi une cavité où repose le pied du mat, dont nous n'avons pu connaître la grandeur ni même la disposition ; peut-être le trou de l'avant servait-il à reposer la vergue, si l'ancienne voile avait quelque analogie avec celle de Tonga-Tabou ; peut-être aussi portaitil un mat soutenu par des haubans attachés à sa plate-forme, qui ne peut guère avoir d'autre but. Le balancier agit nécessairement d'une manière différente, suivant la position qu'il occupe, et, comme il doit souvent être insuffisant , les hommes qui se tiennent sur la plate-forme peuvent le soutenir. Celte pirogue, en mauvais état el mal réparée, paraissait n'avoir pas servi depuis longtemps; elle était échouée près de la passe étroite qu'avait franchie l'Artémise en se rendant de Tanoa à Papaïli.