Voir Ch. Blanc, Grammaire des arts du dessin, p

sont-elles toujours aperçues par les artistes ? ils ont souvent besoin eux-inèmes d’études spéciales pour se prononcer sur la correction de telle ou telle figure. Les fautes que Falconet a signalées dans le cheval de Marc-Aurèle n’avaient point choqué Pierre de Gortone ni une foule d’artistes qui avaient loué cette œuvre sans restriction ; et Falconet lui-même ne les a vues que parce (ju’il fut amené, par un de ses ouvrages, à faire des études anatomiques sur le cheval. Enfin, ces légers défauts que la clairvoyance des hommes de métier peut seule relever, nuisent-ils aux beautés d’un ordre supérieur que tout homme de goût peut sentir; et ces mérites, cachés pour tout autre que pour l’artiste, sont-ils capahles de racheter les défaillances trop visibles de l’exécution * ?

Nous ne voulons pas dire par là que la critique ne doive pas écouter avec déférence les artistes. Au contraire, nous pensons que c’est aux artistes à l’instruire sur la technique de Fart comme c’est aux philosophes à lui enseigner l’esthéti(|ue. Ils n’ont pas laissé, du reste, de remplir ce devoir à son égard, et parfois avec une rudesse que les témérités de la critique semblaient justifier. Aujourd’hui il n’est point de science ni d’art

1, Voici une anecdote qui montre bien ce que l’on doit penser d’une légère incorrection : « Le Massacre de Scio fut terminé sous l’impression des événements qui désolaient alors la Grèce. Delacroix obtint la permission d’y faire, avant l’exposition publique, quelques retouches dans la salle des antiques du Louvre. Girodet lui adressa ses compliments en passant pour les figures de la mère morte et de l’enfant renversé ; mais il se plaignait d’un œil un peu dépaysé dans ce visage si émouvant. « Je vois bien l’incorrection, répondit Delacroix, mais puisque vous me dites que la figure est expressive dans son ensemble, je me garderai bien de retoucher à un détail ; il n’est plus temps. '> {Hist. des artistes vivants ; Eugène Delacroix, par Théophile Silvestre. — Cité par Ernest Chesneau, Les chefs de l'école française , p. 388.)

qui ne sente la nécessité d’être humble et docile. Si la critique doit maintenir contre les caprices des artistes et les engouements de la foule les véritables principes de l’art, elle doit aussi consulter les hommes du métier, contrôler ses impressions par les leurs, et recueillir leurs remarques sur la partie technique de l’art comme des parcelles de vérité qui l’aident à être plus équitable dans ses jugements. La critique deviendra ainsi un tribunal mixte dont ni l’abbé Du Bos ni Falco net ne pourraient décliner la compétence.