Quatremère de Quincy, Vie de Raphaël, p

d’autres tons orangés qui établissent avec le bleu de la robe un contraste charmant. La vivacité et la transparence des chairs sont rehaussées par les tons noirs et légèrement argentés des cheveux L »

Est-il maintenant possible de découvrir dans cette forme ainsi analysée ce que Raphaël doit à son temps ou à l’antiquité, ou ce qu’il ne doit qu’à lui-même ? La composition lui appartient manifestement tout entière ; nul, avant lui, n’avait su grouper les personnages avec tant d’art ; raideur des attitudes, dispersion des figures, froide symétrie, incohérence de lignes, vides multipliées, il est étranger à tous ces défauts des anciennes écoles ; il en affranchit complètement la peinture. Au contraire, l’antiquité classique se reconnaît à plus d’un détail ; la sandale de la Vierge n’était point portée au xvfi siècle et les artistes de l’antiquité chrétienne , avaient presque toujours recouvert entièrement les pieds de Marie. La ceinture est presque aussi haute que dans les antiques. Voyez encore les palmettes du berceau ; elles semblent empruntées à quelque moulure grecque ou romaine. D’un autre côté, cette robe, ce manteau, ont été mille fois donnés à la Vierge par l’iconographie chrétienne ; le rouge et le bleu ont même, dans la peinture mystique des premiers âges, une signification toute symbolique. Ce qui semble appartenir à Raphaël, c’est l’ampleur, c’est la grâce de ces deux vêtements, si bien drapés chacun suivant sa nature et sa fonction ; c’est encore ce voile si délicatement posé sur la tête, et qui ne ressemble ni au