Salon de 1763, à propos de Deshays

rate , mais la disparate s’efface par la distance , par l’impossibilité même d’embrasser d’un seul coup d’œil une très-vaste étendue. D’ailleurs, on voit que Ton ne peut mettre indifféremment toutes sortes de fleurs dans une plate-bande; la lumière a beau être vive, éclatante; il y a des contrastes qu’elle ne peut dissimuler. Telle corbeille d’un jardin anglais (eu Angleterre) nous paraîtra, même dans les jours sans brouillard « un champ clos où les couleurs ennemies luttent entre elles. ï> En s’appuyant donc sur cette théorie fort contestable, Diderot conclut avec logique qu’une imitation rigoureuse des couleurs locales conduit à l’harmonie de l’ensemhle.

Cependant il y a des cas où la palette la plus riche est trop pauvre pour rendre l’éclat des couleurs naturelles. Diderot le reconnaît : que faire alors ? choisir entre les objets et les couleurs. « Encore, après ce choix, dit-il, le meilleur tableau, le plus harmonieux, rC est-il qu'un tissu de faussetés qui se couvrent les unes les autres. Il y a des objets qui gagnent, d’autres qui perdent, et la grande magie consiste à approcher tout près de la nature et à faire que tout gagne ou perde 'proportionnellement ; mais alors ce n’est plus la scène réelle et vraie qu’on voit, ce n’en est pour ainsi dire que la traduction ^ . » Rien de plus juste, rien de plus conforme aux idées modernes sur le coloris et aux récentes observations de la science ; Diderot semble même avoir le pressentiment de cette loi de Fechner,