Id., 1“ février

3. Ch. Blanc, Hist, des Peintres... école franç. Loutherbourg.

DIDEROT

Vierge, sous prétexte qu’en ce temps-là et en ce payslà, on ne joignait pas les mains pour prier K 11 réprimande un peintre du nom de Beaufort pour avoir montré Brutus et Gollatin jurant, la main levée 2. Selon lui on prêtait serment d’une manière toute difiérente. « Marius Scevola ne mit pas les doigts dans le feu, mais le poing pour exprimer la force de son serment. » Diderot eût-il raison sur la question historique (et il a tout au moins contre lui le texte de Tite-Live) s, il est permis de se demander jusqu’à quel point l’art devrait en ce cas se conformer à la vérité. Figuronsnous dans le tableau de David les trois Horaces jurant les poings fermés ! La belle image à présenter au spectateur ! Enfin, esclave de la tradition, Diderot refusera au peintre d’une Nativité un coussin pour y coucher l’enfant Jésus Quand le philosophe sacrifie à l’érudition, il est le plus méticuleux, et le moins indécis des archéologues !

Diderot soumet à la loi de l’unité toutes les parties de la peinture. Unité de composition : un tableau doit être comme l’Effroi du Poussin, engendré par' une seule idée ^ ; unité de couleurs : c’est l’harmonie des nuances ; unité du mouvement et des gestes : elle s’impose pour ainsi dire à l’artiste, selon Diderot : la figure principale, convenablement animée, ne lui permet pas d’animer trop ou trop peu ses autres person-