FORME TOXIQUE

Nous allons trouver dans cette forme des caractères intermédiaires à la diphtérie hypertoxique que nous venons de décrire et à la diphtérie bénigne.

A la première, la diphtérie toxique emprunte les caractères d'infection par lesquels elle tue : à la seconde, elle prend ses signes extérieurs (fausses membranes) en les exagérant. |

Nous n’insisterons pas sur les prodrômes. Une diphtérie toxique qui se déclare est exceptionnellement reconnais-

sable dès le début. Frissons, état fébrile léger, fatiguein-

Fe 97 da tense, troubles de la déglutitionet chaleur à la gorge sont les signes habituels de toute angine au début.

Puis la douleur s’accuse, quelquefois la dysphagie devient intense. Le mouvement fébrile s’accentue momentanèment pour retomber ensuite.

L’examen du cou fait reconnaître la présence uni ou bilatérale de petits ganglions durs et douloureux.

Dans la gorge, on voit sur un fond rouge des plaques” luisantes, blanches, qui ne sont autres que les fausses membranes,

Déjà, dès le début, la malignité de l’affection peut être affirmée à la grandeuret à l’étendue des fausses membranes. Ellessont souvent très confluentes, pouvantrecouvrir une amygdale entière ou la moitié du voile du palais. Parfois déjà la luette disparaît sous l’enduit en doigt de gant qui la recouvre. Le pharynx lui-même peut être pris, mais les exsudats y sont généralement moins étendus et

moins nombreux.

Les membranes, minces et peusaillantes dans les diphtéries bénignes, présentent ici, au contraire, une épaisseur considérable qu’on reconnait de suite par le relief qu’elles font sur la muqueuse avoisinante. Elles sont à contours arrondis, souvent irréguliers suivant le siège et la forme des organes qu’elles revêtent. Elles sont blanches, nacrées, et luisantes à leur surface, bien dif” férentes en cela des enduits pultacés qui ont l’apparence du « buvard blanc mouillé ». Si on essaie de détacher la membrane, on la retire tout ‘l’une pièce, avec un peu de difficulté quelquefois, à cause des adhérences

LENS qu’elle contracte par ses prolongements dans les dépressions sous-jacentes.

Une fois détachée, la membrane conserve son aspect. Sa face extérieure est telle que nous venons de la décrire. Sa face interne est rugueuse, d'autant plus irrégulière qu’elle repose sur une surface plus accidentée. Plongée dans l’eau, elle ne se dissout pas ; par traction, elle se rompt sans se défhirer.

Tels sont les caractères de ces exsudats qui, comme on a pu le voir, n'ont rien de pathognomonique. Aussi n’insisterons-nous pas sur leur texture qui est celle de toute

fausse membrane dipthérique.

Les ganglions ont, de leur côté, suivi la marche progressive de l'affection. Ils sont gros, durs, et soulèvent la peau. Le plus souvent, il y a prédominance d’un côté dans le volume de l’adénopathie.

Plusrarement, il se Joint à l’hypertrophie ganglionnaire un œdème qui englobe toute la masse des réservoirs lymphatiques. C’est ordinairement dans les, formes les plus graves que cela s’observe, et nous retrouverons le.« cou proconsulaire » que nous avons décrit dans le chapitre précédent, avec cette seule différence qu’il est ordinaire ment moins accusé et que très souvent il reste unilatéral.

Le malade est fatigué, son faciès est caractéristique. Le cœur bat encore régulièrement, et si les urines présentent déjà de l’albumine, elles sont encore émises en grande abondance.

La fièvre est ordinairement tombèe vers le deuxième

ou le troisième jour et ne reparaîtra qu'avec une complication.

Marche. — À. — Extension des fausses membranes.

C’est ce qui domine localement. Nous allons Pétudier dans ses différents modes.

Coulée palatine 4. — Extension antérieure | Lèvres | | Joues

Coulée palatine. —Si nous envisageons dans l’étude des extensions membraneuses les cas les plus fréquents, nous verrons que l’extension palatine n’est pas des plus communes. Nous pouvons constater, d’après les observations que nous rapportons, que c’est un symptôme relativement assez rare.

Généralement, c’est unilatéralement que se fait la coulée palatine, mais les deux côtés peuventêtreenvahis, quoique exceptionnellement.

Les fausses membranes de la face buccale du voile du palais progressent d’arrière en avant pour recouvrir la portion palatine osseuse, parfois jusqu'à l’arcade dentaire ; la fausse membrane est ordinairement unique, allant en diminuant de largeur au fur et à mesure qu’elle s’avance. Elle est toujours lisse et peu adhérente, ce qui tient à la régularité de la surface qu’elle recouvre.

Nous insistons sur cette coulée palatine parce que lorsqu’elle se produit, elle est, pour M. Variot, la manifesta-

tion de l'intensité de l'infection et de l’envahissement de ‘presque toutes les cavités. Il est exceptionnel, en effet, que le coryza ne la précède pas.

Lèvres. Extension plus rare : c’est sur une petite érosion que vient se développer la fausse membrane. Les commissures labiales (1) étant le point de moindre résistance, il n’est pas étonnant que ce soit là leur siège de prédilection.

Les joues sont souvent envahies par une plaque partant des lèvres. C’est une extension peu fréquente et de peu d'intérêt.

Les fausses membranes y sont minces et brillantes comme sur la voûte palatine.

Pharynx supérieur b. Extension supérieure. Dr de je

Trompe d’Eustache.

Conjonctives.

C'est en général de ce côté que se fait l’extension membraneuse ; c’est souvent aussi l'unique propagation.

Nous avons déjà dit que l’on pouvait, dès le début de la diphtérie, apercevoir des membranes sur la partie postèrieure du pharynx. Voyons maintenant comment se manifeste l’invasion du pharynx supérieur et des fosses nasales que nous ne saurions séparer dans cette étude, et qui constitue ce qu’on désigne sous le nom de « Cor yza couenneux ». Généralement l’enchiffrènement, la voix nasonnée, l’impossibilité presque complète pour le malade