CHAPITRE VI

Matériaux pour un Code Diplomatique»

Nous croyons utile de résumer les points c»

dinaux que nous avons essayé d'établir ; ce f nous conduira à la discussion de quelques p(^ ceptes plus spéciaux , et des conséquences f peuvent en découler. L'ensemble de nos rech^

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dies peut se considérer, à ce que nous croyons, comme un travail préparatoire , destiné à fournir des matériaux à un code diplomatique.

Le lien d'institution divine qui existe entre tous les hommes est aussi celui qui unit leurs associations partielles. C*est la suprême loi morale dont toutes les autres lois ne sont que des expressions , des modifications , des nuances , des déductions. Les nations sont les fractions naturelles , les membres légitimes du genre humain. La puissance de fait ne peut provenir que de leurs droits ; privée de ce fondement , il ne lui reste pas d'autre droit que la force. Le pouvoir humain en société civile doit être le soutien et la garantie du droit ; car c'est là son but et son principe. Les nations , dans l'ensemble de l'humanité , sont des personnes , des êtres semblables , unis et obligés réciproquement , sous autorité divine, par la loi universelle que le Créateur a gravée dans la conscience de tous les hommes. Si , parmi des États indépendans , le maintien de la loi commune n'a pu être soumis à la contrainte réglée des institutions positives , elle n'en devient pour cela que plus sainte et plus sacrée ; elle reste, dans les rapports internationaux , tout aussi obligatoire , que si les hommes avaient trouvé un moyen de la garantir par la force collée-

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tive de la majorité du genre humain ; et chuft corps de nation , dans l'exercice de son pou?oir, partiellement associé , doit se considérer cm me le fidèle exécuteur de ses préceptes.

D'après une pareille position des ra]^ qui existent « nécessairement , entre les indni dus , leurs associations partielles et la gnol société du genre humain , Ton pourra en pâ cipe affirmer les mêmes choses d*iin indiTil ou d'une famille dans l'association nationak que de cette dernière dans Tassociation de toi l'humanité. Ce sera même la meilleure métboi à suivre pour ceux qui , chargés de diriger i volonté collective d'une nation , voudront ém rer leur conscience et celle de leurs commtl tans sur ce qui est du ou permis relativeoKf à d'autres nations.

Les Etats , comme les particuliers , ont devoirs à remplir envers eux-mêmes ; ce n'affaiblit en rien leurs obligations envers I semblables.

Si un hasard malheureux fait tomber un homflff au milieu d'une tribu sauvage ou d*un repaire i brigands , force lui sera de prendre les précsi*! tions qu'exige un état permanent de danger i d'hostilité. Cet homme conserve tons les pri» cipes de justice et de morale ; il sera prêtai les suivre en toute occasion , tant pour les fait»

comprendre elles inculquer aux autres « que pour obéir à sa propre conscience ; mais il n*ira pas imprudemment affecter les plus hautes vertus , user de bonne foi et de désintéressement envers des forcenés qui n*en ont aucune idée, et qui s'en feraient des armes pour le perdre. Cependant, si les membres de Tassociation se trouvaient être meilleurs au fond que ne Tindique Tapparence; s'il y en avait dans le nombre qui eussent des mœurs et des principes, Tétat de nature, Fétat d'hostilité feraient place aussitôt au droit naturel. Dès Tinstant que ce droit est réclamé et qu'il paraît praticable , il devient obligatoire; et plus l'individu sera bien armé et sans crainte pour lui-même, plus s'accroîtra l'obligation d'être juste et bienveillant.

Il en est de même des nations. Souvent elles se sont jugées réciproquement comme cet homme jugeait les sauvages, et, comme lui, elles n*ont vu d'abord que des maux à attendre du voisinage. Mais, parmi les nations soumises à l'influence de la civilisation chrétienne , un pareil état de suspicion permanente ne saurait exister que par exception , et dans des circonstances où , bon gré , mal gré , on est forcé de suspendre momentanément l'exécution de la loi morale dans toute son étendue.

n existe encore des parties du globe , l'Asie,

par exemple , où, par une longue suite de botl leversemens , le lien moral a été relâche , i sa violation n'est presque plus considérée coi me un délit, mais sert plutôt de réglée»tante à Tindividu et aux gouvernans. Dansa régions on ne peut guère distinguer de nati» ' nalité réelle » par la raison que la société ciYik elle-même , a perdu son caractère et ses gara ties. La Diplomatie aurait là de la diflicultéi se diriger ; souvent elle ne saura comment poc avec précision les questions à résoudre, etd ne trouvera aucun des élémens qui lui nécessaires pour agir selon les règles dont ne voudrait pas se départir.

Un gouvernement qui se trouverait en tion avec cet état social dégénéré , eût-3 1( plus ferme volonté d'être toujours moral , forcé d'user de modifications. A la vérité, î ne lui serait permis de s'écarter du droit qu'i tant que la nécessité l'y contraindrait ; ce ne sera pas chose aisée pour les publicist^ de juger la conduite de ce gouvernement ; n'étaiî; pas parfaitement instruits des particularités q4 présente une région où toutes les nations 4 toutes les circonstances qui conduisent à un (x\ dre équitable , peuvent avoir été étrangenieot! embrouillées et perverties.

Sans prétendre excuser les cruautés exercées 1

dans rinde, par Lord Clive et par le fameux Hastings, je ne me croirais cependant pas en mesure de prononcer un jugement rigoureux sur la politique Anglaise dans cette contrëe. Les habitans y sont divises en Castes , qui sont comme des nations différentes , et ne possèdent pas néanmoins Texistence nationale. Presque toutes les populations paisibles du pays , avouent avoir été conquises par des bandes étrangères dont les chefs s^étaient partagés Tlnde , sans faire jouir ce vaste continent d^aucun repos civil.

Dans une telle situation , Ton ne sait comment sortir de Tempire de la force , pour arriver à un point d*appui qui puisse fournir un premier droit réel. Toutes les castes Hindoues , et surtout les plus passives et ks plus méprisées , sont plutôt des sectes que des nations , et ne s*unissent pas même de vœu et dMntentidn pour former un corps national. Elles éprouvent probablement plus de bien-être sous la r^e Anglaise que sous le despotisme des princes Maures. Le sceptre Britannique devrait leur apporter les douceurs de^ institutions régulières et de la civilisation qu'elles ne pourraient connaître autrement , et dont Finfluence immédiate et subséquente , avec ses effets lents , mais assurés , ne peut être considérée que comme un immense bienfait. D*un autre côté « quand on se

rappelle que la domination Anglaise s*exeRe!

dans rinde par une compagnie de marcbaoïi qui règne sur plus de soixante raillions d'hoi mes , l'on ne saurait s'empêcher de craioè que les bienfaits que nous supposons defdt découler de l'action d'un gouyernement civifis. ne soient fréquemment et fortement contnni et paralysés. En effet, je ne connais pas plus mauvaise régie que celle dont le bot est l'argent. Assurément c'est la moins ca de donner l'espoir du bonheur aux peuples lui sont soumis. Les agens de la compagflk animés de son esprit , ne vont occuper 1 emplois que pour faire fortune le plutôt ble , et ils se hâtent de revenir dans leur pal riches d'or et d'argent , mais pauvres de bo qualités et de bons exemples ; ce qui n^est plus avantageux à la mère-patrie qu'à la colooi

Il serait à désirer, pour Thonneur etleiMil à venir de l'Angleterre , que ce r^me mom" trueux , qui rend plus difficile la justification i sa politique , vînt à cesser au plus tôt , et que gouvernement prît lui - même dans ses roaki le sceptre qui doit décider du sort de soixaidt millions d'hommes , et d'un empire qui pcrti dans l'avenir , influer sur ses destinées , sdoi le bien ou le mal qu'il en aura reçu.

Quoi qu'il en soit , les déviations forcées is

préceptes de la vraie Diplomatie ont été , pour la plupart , amenées par une première action peu morale , qui , au moment où elle fut commise « aurait dû être évitée ; action par laquelle rÉtat s*e8t vu placé dans une sphère , où la force seule exerçait son empire » et où le droit se trouvait presque réduit au silence. Cependant , même dans un pareil ordre de choses « et sous la nécessité de ce qui a été déjà fait , un gouvernement , qui veut être moral, ne jugera licites ces déviations , qu à son corps défendant et seulement pour autant qu^elles ne lui feront pas violer un droit fondé et légitime. Dans un ordre de choses régulier , sous la pleine domination de la loi morale , la justice envers soi-même n*en reste pas moins la première obli-* gation de toute société civile , et nous avons vu que la rigueur de Téquité une fois satisfaite , de graves considérations doivent toujours modérer les inspirations expansives que le devoir de bienveillance pourrait faire naître dans une nation. Avant de s*y livrer , tout représentant de la société doit mettre en balance la bienveillance spéciale qui lui est due de la part de chacun de ses membres , avec celle qu*on veut lui faire pratiquer envers une autre assocî»*^

Il doit donc soigneusement pi parer les droits , les moyens , h

situation réciproque des Etats intéresses , et s'assurer, par-dessus tout , si le dévouement sol- = licite n'irait pas jusqu'à mettre en danger k salut du lien civil , qui est le bien le plus précieux que des commettans aient à confier, et que leurs délégués aient à défendre et à conserver. Cependant , le flambeau de la justice qui doit toujours éclairer les élans de la bienveil-! lance , loin de les arrêter , ne fera que le confirmer en les régularisant.

Dans la société civile , l'individu est , sans doute , toute sa vie sous le devoir de la bienveillance. Est-ce à dire pour cela qu'il doiie continuellement se sacrifier, exposer ses jeun, ruiner sa santé et sa fortune ? Cette nécessité n'arrive que trës-rarement ; peu de gens sont appelés et moins encore veulent s'élever à b plus haute vertu. Chaque individu prend soi de sa vie , la conserve , l'améliore ; mais ce ne l'empêche pas de s'abstenir de toute injustice envers d'autres et de suivre les préceptes de b bienveillance et de la charité , toutes les foi qu'il lui est possible de les pratiquer. Les Etats entre eux sont précisément dans la même obligation. Pour eux comme pour les individus, le devoir de bienveillance , avec de justes réserves , finit par équivaloir presque à la rigaenij de l'équité. Si par un l^er sacrifice vous poo-

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ve2 faire un grand bien ; si , avec de la gène seulement , et de la fatigue « sans même vous exposer à un danger réel , vous pouvez sauver la vie à votre semblable , ne sera-ce pas strictement juste de le faire ? Plus l'importance du service est grande pour ceux qui en ont besoin, en comparaison des inconvéniens qui peuvent en résulter pour ceux à qui on le demande , plus aussi , pour ces derniers , Fobligation de ne pas s*y refuser approche du devoir absolu de justice. La valeur relative de Faction décide du degré de l'obligation. Le riche, en donnant quelques pièces d'or , se prive pour un jour de certaines jouissances de luxe , et sauve de la faim et du désespoir toute une famille. L'homme qui se jette à Feau peut gagner quelques douleurs , mais il a sauvé la vie d'un enfant

Il y aura donc une infinité de cas où le principe de propre conservation , ne pouvant sérieusement être allégué , l'État, par un juste retour sur soi-même, ne se convaincra que mieux du devoir qu'il a de suivre les préceptes de l'humanité et de la bienveillance.

Les avertissemens sincères , les conseils véridiqnes , les bons offices , la haute manifestation des ' principes , la protection de l'humble , la défmse du faible, l'assistance de l'opprimé, sont autant de modes plus ou moins renforcés d'action

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qu*un Etat peut graduer selon la situation k\ choses , et qui , pour une Diplomatie morale s*ils ne sont pas commandés directement la justice , découleront de la bienveillance qu éclaire.

Le devoir de faire le bien et d^empécherl mal , une fois admis dans la vraie Diploroatk suffit pour lui faire atteindre son dernier bot ^ celui du bien général.

En effet » les nations , masses personnifiées 1 notre globe , doivent toutes , et leurs t(£0! sincères , et leur coopération active , au bifl ^ général du genre humain. Le cosmopolitisme qui, s*il est mal compris, peut avoir desii convéniens pour Findividu , devient dans H Etats le complément de leurs autres dévoila

De même que les membres de chaque ciation civile ont su allier leur devoir de p conservation avec le dévouement qui les at à leur patrie , de même aussi les sections genre humain sauront lé combiner avec devoirs envers l'association universelle qui lesu

Rien de ce qui peut faciliter les progrès le bien-être de rhumanité, dans quelque parti globe que ce soit , ne saurait être étranger aucune de ses fractions. Une Diplomatie lear enadgaera que le bonheur se réfléchit pvbHit, et ~flne sur le lieu même d*oa l'o

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SU le répandre. Plus la politique des États aura en vue le bien général , plus elle leur rapportera des résultats prospères et durables.