CHAPITRE IX

p , Des probahilités dune réforme dans la

^3 Diplomatie.

L'État , c'est moi, disait Louis XIV. Il y a un ^demi-siccle, tous les souverains du continent di- ^ saient la même chose , et s'ils ne le disaient pas, ils le pensaient ; c'était une doctrine générale- ^ment établie. Elle ne Test plus. Il n'est pas de prince ■^chrétien qui ne reconnaisse aujourd'hui que les "^peuples ne sont pas sur la terre pour sa seule satis-

^faction et ses propres jouissances; mais que c'est ■lui, souverain, qui est pour le bonheur du peuple, ^'et que tout gouvernement pour être légitime ^'doit avoir pour fondement la justice, et pour but ■le bien général de la société qu'il régit. Voilà des B^'vérités importantes sur lesquelles l'opinion du •^monde chrétien ne permet plus d'élever des ^doutes. Elles sont devenues banales à force d'é- 3|vidence , tandis que dans le siècle dernier l'on i' pouvait encore en les soutenant s'exposer à une i accusation de lèse-majesté.

i C'est un grand pas qu'a fait l'humanité, et sa

marche ne s'arrêtera point. Un gouvernement

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peut bien trouver quelque intérêt dans une injustice , mais jamais une nation ; et si Ton est dép parvenu à reconnaître que le bien national est le seul but et le principe régulateur de tout gouvernement, comment ne reconnaîtrait-on pas no jour que le bien de toute rhumanité doit éln aussi le but et le principe de la politique extérieure , en tant qu'elle devient active et qudlf sort du principe passif de propre conservation Comment la civilisation chrétienne qui a ré à établir de saines doctrines sur le régime in rieur des Etats, ne parviendrait-elle pas enfin! les étendre aussi dans leurs relations extérieai et dans leurs mutuels intérêts ?

L'on ne saurait en douter : le monde chré a déjà le sentiment de ces doctrines qui sont harmonie avec la loi et les préceptes de son gislateur. Les excès de Napoléon , aussi révol que précipités , les ont fait jaillir de toutes p et les ont introduits jusque dans les cabinets.

Tous les souverains du continent se sont fait libéraux et sont entrés dans l'opposition contn le maître commun. La juste indignation, la résistance à l'oppression , entraînent à des sentiroens généreux et à des opinions libérales, ceux-là mêmes qui s'y croient le moins disposés. C'est ao nom de l'humanité , c'est au cri de la liberté et de l'indépendance que Napoléon a été terrassé.

Mais le colosse une fois abattu , les gouvernemens qui Tavaient brisé , oublièrent leurs proclamations et se crurent dégagés de leurs promesses. Tant qu ils avaient eu besoin de Tenthousiasme des peuples, ils avaient fait cause commune avec eux. Le besoin passé, ils s'imaginèrent avoir de nouveau des intérêts distincts. Les principes dont rinfluence ayait donné un si noble élan aux nations , et qui avaient si fort contribué aux succès de la coalition , apparurent sous un autre aspect aux vainqueurs , et devinrent on ne sait pourquoi l'objet des terreurs et des attaques des cabinets.

Les diplomates de tous les congrès , à commencer par celui de Vienne , cherchèrent rarement à combiner Tutilité avec la justice ; ils ne prirent pas en sérieuse considération les droits et les vœux des nations ; mais d'abord ils s^occupèrent à les partager , puis à les contenir. Leur habileté se borna à s'arracher des lambeaux de pays comme dans une curée générale. La facilité de s'arrondir et de s'agrandir fit commettre en petit les mêmes injustices que Napoléon avait commises en grand.

L'opinion instantanée de l'Europe qui , en retentissant contre la France, avait si puissamment servi les Alliés, ne fut plus qu'un faible murmure impuissant pour faire triomî*^* *"»* 'traies

doctrines d^une diplomatie morale. Les nations stupéfaites de la chute du grand homme, crurent qu'après cet immense résultat elles n'avaient plus rien à faire que d'entourer de leurs homma- • ges et de leur reconnaissance les auteurs d'un • événement si prodigieux et si désiré. Danslenrl ivresse , elles se persuadèrent qu'il convenait de ' fermer les yeux sur des injustices partielles qui ■ étaient présentées comme inévitables par ceux qoi | avaient brisé le sceptre même de l'injustice. 1

Là cause de l'humanité resta donc stationnaire ( au milieu du bruit et du mouvement de cette!

grande catastrophe ; elle n'avança pas du moins J comme on avait droit de l'attendre d'après le but apparent proclamé par la croisade contre l'Empire Français ; but qui devait être de donner gain de cause à tous les droits , et de restaurer toutes les légitimités.

Cependant les épreuves du malheur avaient laissé des traces profondes dans l'âme de quelques princes doués de sentimens généreux. Li locution de bien général resta dans les échos des cabinets , et c'est un progrès : car les paroles amènent les choses ; et d'ailleurs , pour que les cabinets se crussent obligés de chercher leurs a^ gumens dans l'idée du bien général, il fallait bien que cette idée eût acquis du poids et de la puissance. Bien plus, ce qui, dans' le milieu du siècle

passé, n*avait été considéré que comme le rêve d'un homme de bien , la pcdx perpétuelle , devint la conception d'un des souverains les plu3 puissans du continent.

La Sainte-Alliance semblait avoir tous les droits à cette dénomination ; elle fut conclue au nom des saintes et éternelles lois qui établiwssent le lien du genre humain et constituent sa société universelle. Mais la Diplomatie dénatura cette tendance bienfaisante et changea en venin ce qui devait être son préservatif. La loi naturelle et chrétienne, invoquée par la Sainte-Alliance , veut la paix ; mais, avant tout, elle veut la justice. Le bien général , le bien de l'Europe et du monde civilisé que les Souverains de la Sainte- Alliance prirent pour devise et pour règle de leur politique , avait surtout besoin d'être clairement défini. Or, la définition fut laissée dans le vague de telle sorte que ces paroles sacramentelles devinrent une simple phrase sans valeur précise. Vox , vox , prœtereaque nihïl. Chacun , en les prononçant machinalement , les entendit à sa manière et selon ses convenances personnelles.

L'on ne saurait soupçonner les intentions du créateur de la Sain te- Alliance, ni même de ceux qui en y entrant changèrent sa tendance originelle. Mais il faut avouer qu'ils se laissèrent aller à une erreur grave et qu'ils se placèrent dans une

fausse position où ils ne pouvaient long-temps se maintenir. Us ont voulu une chose impossible. Le bien et la tranquillité de Thomme ne sont pas dans rimmobilité , qui est contraire à sa nature et qu^on ne saurait lui imposer sans lui faire vio* lence. Chaque homme tend au mieux , désire se rendre meilleur et perfectionner sa conduite. C*est le ressort vivifiant de la nature humaine,' qui agit sur les masses comme sur les individus. Placer le bonheur ()e Texistence humaine dans | l'immobilité est un contre-sens; la violence même î se lasse à la fin et perd de sa puissance contre la force naturelle des choses. (

Le but des gouvememens , s'ils sont de bonne foi , le problème politique qu'ils ont à résoudre, n'est pas de trouver des moyens de maintenir les nations dans l'immobilité , ce qui est impossible , mais de mettre de l'harmonie dans leurs efforts vers le mieux, et de rendre leur ten-dance et leur marche aussi progressive que pos- 1 sible ; et pour y parvenir , qu'ils se rappellent I qu'il n'y a pas de tranquillité sans concorde, ' ni concorde qui ne soit fondée sur la justice et sur le bonheur mérité de tous. Jamais la paix et la sécurité n'existeront là où il y aura injustice et souffrance. Le genre humain et les nations qui le composent sont -elles donc parvenues à une perfection , à un bien-être qui puisse

sHk la diplomatie. 279

faire sommeiller ce désir du mieux inhérent à leur nature et conforme à leurs droits?

Les empiétemens, les guerres, les conquêtes brillantes , tous les calculs de Tambition , tous les efforts du talent guerrier et politique , paraissent bien petits quand on considère leurs résultats pendant un long espace de temps. L'on est frappé alors du peu de valeur de tous ces mouvemens répétés qui s'entre-détruisent et dont les effets sont passagers et sans consistance. Les États se sont disputé leur proie , Tout saisie et reperdue, prétendant la garder ou la reprendre, sans penser que des frontières reculées par les plus grands sacrifices , arrosées par le sang le plus précieux et le plus injustement versé , ont été détruites avant qu'un siècle se soit écoulé , quelquefois plus tôt , souvent au bout de quelques années. Ce qui est arrivé , arrivera et doit se répéter. Le désir sincère du bien peut seul donner des résultats durables.

Dans le monde politique il y a un ordre naturel vers lequel , quoiqu'on fasse , les choses tendent toujours à revenir et à se reporter par leur propre poids. Mais elles ne peuvent s'en approcher sans que les erreurs et les passions des hommes ne prennent à tâche de remettre en confusion des élémens qui tendaient à opérer leurs combinaisons naturelles. C'est ainsi que les es-

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pérances de rhumanité ont été si souvent trompées. Peut-on nier qu'il eût mieux valu , et qui vaudrait mieux à Tavenir, qu'on laissât une bonne foî revenir les choses à leur ordre naturel , et !

qu'on se contentât des linlites du droit et de h ; justice f dont la stabilité ne dépendrait pas de) l'action toujours changeante des circonstances et de la fortune ?

Maintenant aussi , les élémens du monde politique après la plus étrange confusion se sont refoulés , à peu de choses près , vers la situation qu'ils avaient avant la terrible guerre de la révolution. C'est isans doute un bon résultat , puisqu'il prouve , pour la millième fois , que les guerres ambitieuses et tous leurs excès n'élèvetf rien qui ne retombe ; mais, pour la millième fois aussi , le mouvement naturel de restaurations* de légitimité a été suspendu et arrêté.

Parcourons l'Europe; y verrons-nous des pays parfaitement heureux et des gouvernemens qui jouissent d'une entière sécurité ? Deux résultats qui marchent de front et ne sauraient être séparés. Les trouverons-nous en Espagne , en Italie, en Pologne , dans les Etats d'Allemagne où dans l'Empire Ottoman ? Non , nous ne sommes pas encore sortis du cercle vicieux dans lequel les calamités et les révolutions , comme les têtes de l'hydre, se reproduisent toujours sans aucun ré-

SUR LA DIPLOMATIE. a8l

sultat final. Partout nous pourrions observer , sinon des troubles déjà existans , du moins un mal-aise, une fermentation, une inquiétude sourde qui n'annoncent pas une situation heureuse et stable.

L'opinion de l'Europe , après avoir été éblouie et stupéfaite par les succès de la coalition , s'est remise de son extase, et le faible murmure qu'elle avait fait entendre , a mugi comme la vague , et a retenti , dans certaines circonstances, avec une force et une suite dont on avait eu peu d'exemples.

Parmi les phénomènes moraux de notre époque , l'on ne saurait rien voir de plus extraordinaire que l'intérêt profond qu'a inspiré la cause de la Grèce à toutes les nations de l'Europe , comparé à la froideur impassible des cabinets envers ce peuple infortuné. La question de la légitimité des efforts que font les Grecs pour reconquérir leur indépendance , ne saurait être douteuse.

Les Turcs , depuis leur apparition sur la scène de l'histoire , n'ont rien changé au caractère de leur existence. Appelés par les Califes pour être leur garde prétorienne , ils s'emparèrent du trône qu'ils devaient défendre. Depuis lors , jusqu'à présent , ils ont continué de n'être qu'une milice armée , répandue sur une vaste étendue » qui tient sous sa domination les Coptes, les

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Arabes, les Druses , les Syriens , les Arméniens, les Grecs , les Servieos , les Yalaques et bia d'autres peuples, sans s'être jamais amalgan» avec eux et sans leur avoir procuré aucun ds bienfaits ni des droits de l'union civile.

L'on ne saurait confondre , en thèse génénle,! les dissentions intestines d'un État dans lesqodki j aucun autre État n'a le droit d'intervenir , aT«| les efforts légitimes d'une nation opprimée qi revendique ses droits contre la tyrannie d'ni nation étrangère.

Au défaut des Gouvernemeus , les peuple européens ont senti combien la cause de br Grèce était sacrée , combien sa justice gagni en évidence , et combien le devoir de ne pasi laisser périr augmentait de force par les cîrco»' tances du long esclavage des Grecs.

Dans ce noble but , diverses nations ont organisé d'elles-mêmes des associations dont fe comités , dans toutes les parties de r~Europe,i sont parfaitement entendus. Ils ont traité ave le Gouvernement Grec ; ils lui ont envoyé (te agens, des subsides , des munitions, des officiels, des vaisseaux ; ils ont approvisionné leurs pt ces et sauvé de la disette des contrées livtfe à la plus cruelle dévastation.

Les Gouvememens ont vu d'abord de mauvais œil cet élan d'action , émancipé de leur aato-

rite, qui semblait un reproche adressé à leur politique; mais il^ n*ont pas ose Tempécher.

Qui a pu les arrêter ? Quoiqu'ils n'aient pas voulu remplir ce que la justice et la religion semblaient leur commander, la voix de la conscience a cependant exercé sur eux assez d'empire pour ne pas leur permettre de sévir contre ceux qui suivaient l'impulsion de leur cœur . Ils ont donc laissé faire par une sorte de pudeur et pour ne pas attirer sur eux les clameurs de l'Europe tout entière ; d'autant qu'il aurait été bien difficile d'imposer silence à un enthousiasme dont ils étaient forcés de reconnaître les nobles et religieux motifs.

Dans cet état de choses , à ce degré d'amélioration pour l'humanité , lorsque les Souverains voudraient la paix perpétuelle ; lorsque les cabinets dissertent sur le bien général et riespectent les nobles inspirations quand même ils ne les suivent pas ; lorsqu'enfin les nations inquiètes , et toujours en avant de leurs gouvernemens , sentent et disent que la politique doit devenir juste , généreuse et chrétienne , il nous a paru que l'espoir d'une réforme dans la Diplomatie n'était pas déraisonnable , et nous avons cru que le moment était arrivé de chercher à préciser ce qu'il y avait de vague dans les notions des peuples et des gouvernemens ; qu'il était temps de les en-

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gager à remonter aux principes , afin de leorb*] ciliter la connaissance de leurs obligations; qil fallait enfin expliquer comment les mots/i paix , bien général devaient être entendus donner des résultats pratiques qui puissent garantir des maux et des commotions dont II toire nous offre le triste et continuel tableau I nous ne remplissons pas cette tâche, du moinii premiers essais en produiront de plus Pour vaincre la vieille diplomatie , il faut beaucoup succombent. C'est une forteresse gardée comme imprenable ; mais lorsqu oi voit menacée de toutes parts, on peut espérerfj voir flotter un jour Tétendart de rhumanité eti la morale.