DEVRAIT ÊTRE

Pour apprendre ce que la Diplomatie devrait être 9 il faut remonter jusqu'aux ëlémens des rapports sociaux entre les hommes. Je n'ai pas la prétention de donner ici un traité du droit naturel et du droit des gens ; mais je serai forcé d'en dire assez , d'une part , pour rectifier quelques erreurs graves qui se sont introduites dans la manière de présenter cette théorie ; et , de l'autre , pour parvenir , s'il est possible , à des conclusions qui , si elles ne doivent pas influer sur la conduite des Cabinets , puissent du moins ne laisser aucun doute sur ce qu^ est bien ou mal, permis ou condamnable , en fait de politique extérieure : car , il faut le dire avant de passer outre , c'est encore une par-

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ticularité de la Diplomatie actuelle , qae lo hommes n^ont pas d*opinion fixe sur les actioK qui la compétent ; ils ne sont pas bien certaii de ce qui est licite ou criminel , de ce qa*ili doivent louer ou blâmer ; de telle sorte qui' n*y a ni honte , ni honneur , ni remords , pw; les plus grands crimes commis sur le glok On ne reconnaît pas d'étalon pour les appl^ cier , de point de départ pour les faire renu» ter à leur source , de terme de comparaùoi pour juger de leurs résultats ; et, si nous potvions seulement leur susciter ces sentimensi réprobation qui atteignent partout le crime > ne laisser aucun doute dans la conscieoo des honnêtes gens de tous les pays sur la yéir table valeur des actes diplomatiques, nouscroH rions avoir beaucoup fait , et nous serions pr& que tentés de nous flatter que ces première lueurs ne seraient pas perdues pour l*aveiiir.