C A US E S

Parmi lès causes qui contribuent de la manière la plus, marquée à la production de la dysenterie , on doit mettre en première ligne la chaleur et l'humidité de l’air , sur-tout lorsqu’elles sont accomr pagnées de vicissitudes fréquentes et de passages rapides d’une chaleur forte à un froid intense* C’est ainsi que la succession des jours chauds et des nuits fraîches et humides l’a souvent occasionée. C’est aussi la raison pour laquelle on l’observe plus fréquemment dans les climats et les saisons où ces causes.se rencontrent et agissent avec une cons* tante activité»

La dysenterie peut provenir de l’habitation dans des lieux malsains, bas et humides ; l’air peut encore la produire par les miasmes délétères que souvent il recèle , provenant de substances animales ou végétales en putréfaction , ou des déjections d’hommes atteints de la dysenterie. Pringle (i) rapporte*qu’une personne fut atteinte de dysenterie, pour avoir respiré les, vapeurs putrides que dégageait du sang long-temps enfermé dans une fiole. Elle peut encore être déterminée par des. alimens de mauvaise qualité, par des substances

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(1) Nosogr. philos* , t. Il1 , p. 328*,

(2) Hist. médic. de l’Armée d’Orient..

(-3) Méd. prat. , t. II , p 198»

(4) Epitomc , etc, , t . T7/, p • 568.

(5) Méd. prat. de Thomas, t. II , pag. 497»

(6; Mal. des Armées , p. 229.

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ècres , irritantes où trop acides, prises à l'intérieur; par des purgatifs drastiques, sur-tout donnés à contre-temps. Sydenham (i) dit que la dysenterie tire quelquefois son origine de la répercussion , soit de l’humeur rhumatismale , soit de l’humeur arthritique déposée et fixée sur les intestins. Roussel (2) dit qu’elle dépend aussi quelquefois de la répercussion des virus varioleux , morbilleux , dartreux, galeux, érysipélateux, etc. La sécrétion abondante de la bile, la stagnation de cette humeur dans le canal intestinal, jouent un rôle essentiel dans la production de la dysenterie, selon Hippocrate (3). Stoll ne considère la surabondance de la bile que comme l’un des élémens de la deuxième espèce de dysenterie, qu’il nomme bilieuse. J. P. Frank regarde cette circonstance comme l’un des effets de la cause même qui donne naissance à la maladie. La dysenterie peut être encore déterminée par des boissons altérées , par la malpropreté , par les vêtemens qui retiennent mal la chaleur ou qui ont été pénétrés d’humidité et la conservent. Les vers, soit par l’irritation qu’ils produisent sur le canal intestinal, soit par le résultat de la cause qui a produit le développement des vers eux-mêmes, et la dentition chez les eufans , la déterminent quelquefois , ainsi que le dit M. Baumes. La suppression de la transpiration , des menstrues , celle du flux hémorrhoïdal , la cicatrisation d’un ulcère ancien , la suppression d’un exutoire , sont également susceptibles de produire la dysenterie. Elle a été produite aussi , ou du moins favorisée dans son développement , par des exercices violens, des veilles^rolongées , des affections morales vives * sur-tout la colère après le repas , la frayeur.

On a cru que les fruits en étaient une puissante cause ; et l’on semblait d’autant mieux fondé à en admettre la réalité , que l’on voyait la dysenterie coïncider le plus ordinairement avec la saison où les fruits sont le plus en abondance ; mais depuis long-temps les médecins ont combattu cette erreur devenue populaire. Alexandre

(1) O per. omn. , t. J, pag. 3 1 4-»

{2) Dysenterie de la ville de Caen, pag. 1G8.

(3) De affectionibus , sect . I , cap. VH , p . 38 u

cîe Tralles (i), Willis (2), Degner (3), Pringle (4), Zimmermann (5)t et Tissot (6) , ont prouvé, par de nombreuses observations, que souvent la dysenterie ne se manifeste point à l’époque où les fruits, abondent , qu’elle affecte des individus qui n’en ont pas fait usage, qu’elle épargne ceux qui en ont pris , et enfin, que les fruits peuvent être administrés avec avantage dans cette maladie , lorsqu’ils sont mûrs et de bonne qualité. On ne peut donc admettre , comme causes de la dysenterie , que les fruits acerbes, acides , ou ceux dont la maturité a été contrariée, ou qui ont été altérés par des circonstances, étrangères à leur développement.