S Y M P T O MES

Tes symptômes de la dysenterie présentent des différences trèsgrandes , selon la marche quelle affecte et les complications qui se manifestent pendant sa durée.

Symptômes et terminaisons de la dysenterie aigue SIMPLE . Son mode d’invasion varie infiniment ; très-souvent elle est précédée d’une affection catarrhale , et presque toujours d’un trouble dans les fonctions digestives ; elle se déclare quelquefois très-subitement , ainsi cpue Stoll l’a observé dans l’année 1776. Cette invasion, brusque se fait principalement remarquer dans la dysenterie épidémique, et dès-lors le malade est en proie aux coliques, aux ténesmes , aux déjections muqueuses et sanguinolentes ; elle est plus lente dans 3a dysenterie sporadique : tantôt elle commence comme la plupart des maladies inflammatoires, ses symptômes sont les mêmes, et bientôt lu succèdent ceux qui lui sont propres; ou bien, elle débute par unesimple diarrhée , qui demande du malade les plus grands soins et la

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(1) Lib. FIIl t cap . IX.

(2) Oper. , t. II \p. 174.

(3) Hist. dys. , cap. II } p . 3o.

(4) Maladies des armées , pag. 18 et 7(5..

(5) Traité de la dysenterie, p. 3j6 et 67.

(0) Avis au peuple.

plus grande attention, autrement la maladie s’aggrave peu à peu, soit par une action spontanée ou par un traitement mal dirigé. Le plus souvent elle s’annonce par des douleurs vagues dans les membres, la paresse dans leurs mouvemens, la perte de l’appétit; les fonctions digestives sont languissantes ; les malades ont la bouche amère et la langue couverte d’un enduit jaunâtre ou blanchâtre ; ils éprouvent quelques tranchées, des borborygmes , quelquefois de la constipation, des douleurs dans les lombes , un sentiment de commotion dans l’are du colon; des frissons ne tardent pas à se faire sentir, des envies vaines et fréquentes d’aller à la selle, ou bien suivies d’une très-petite évacuation de matières, avec un sentiment de poids dans le rectum, accompagné de douleurs et de cuisson dans la même partie , dont le resserrement paraît extrême* Le malade éprouve une chaleur fébrile plus ou moins marquée , la soif devient pressante , la peau sèche , les urines sont diminuées , et quelquefois même l’irritation spasmodique qui , dans le rectum , produit Le ténesme , se communique à la vessie et produit la dysurie , que certains auteurs appellent, dans ce cas, ténesme vésical. A mesure que la maladie avance , les symptômes deviennent plus intenses , les tranchées plus aigues , les selles plus fréquentes, et les matières des déjections varient beaucoup : séreuses d’abord , muqueuses, jaunâtres, semblables à de la iavure de chair, visqueuses et glaireuses , quelquefois sanguinolentes et même purulentes dans le progrès de la maladie ; il arrive aussi Souvent que te malade rend du sang pur en abondance. En allant à la selle , le malade est tourmenté par des épreintes, des ténesmes déchirans; il lui semble que ses intestins descendent et cherchent à s’échapper par l’anus* Il est vrai que l’on observe assez souvent la chute" du rectum chez les eufans , chez les femmes principalement, et en général chez les personnes d’une complexion faible ou épuisées par des maladies antérieures. Le rectum est le siège d’une chaleur âcre et mordicante, sa membrane interne est tuméfiée , d’où résulte le resserrement de l’anus et la difficulté des évacuations alvines ; souvent cette membrane se renverse, et forme, à l’orifice inférieur du rectum, un bourrelet plus ou moins volumineux, rougeâtre, enflammé et fort douloureux;

les déjections, malgré les souffrances qu’elles occasionnent, sont trèsfréquentes, Zimmermann a vu des malades qui en avaient jusqu’à deux cents dans i espace de douze heures ; ordinairement elles contiennent peu de matières fécales.

Les symptômes, parvenus à leur plus haut degré d’intensité, s’y maintiennent rarement; pour l’ordinaire ils diminuent insensiblement jusqu’à l’entière terminaison de la maladie , à moins de quelque faute notable dans le traitement ou dans le régime ; pour lors le ténesme diminue, les selles deviennent moins fréquentes, mais plus abondantes chaque fois, plus consistantes et muqueuses; la fièvre se calme, la peau est moins aride , l’urine coule avec plus de facilité. Pendant que la résolution a lieu ainsi, dans tous les symptômes de la dysenterie aiguë , il se fait presque toujours un mouvement vers la peau ou vers les urines ; celles-ci contiennent un sédiment plus ou moins prononcé , ou bien il s’établit une abondante transpiration , et la maladie se termine ordinairement du iEj.e au 25. e jour par le retour à la santé. Mais sa terminaison n’est pas toujours aussi heureuse , elle peut se terminer par gangrène : alors le ventre s’aplatit , les douleurs se dissipent tout-à-coup , les déjections paraissent fétides et noirâtres , la face se décompose , le pouls devient petit, filiforme, faible ; il survient des sueurs froides, et la mort arrive promptement. Elle peut encore se terminer en laissant après elle une autre maladie: c’est ainsi que la lienterie lui succède quelquefois , des douleurs rhumatismales ayant leur siège dans diverses articulations ; enfin, la dysenterie se termine assez souvent en passant à l état chronique.