Id., p. XXVIII, note d

le même fond. On peut ajouter que la plupart n'ont aucun sens, ce qui, comme on sait, est un petit défaut en tout genre d'écrire, mais surtout dans l'apologue, qui doit toujours contenir une leçon. 11 est facile de faire voir par des exemples que l'on n'avance rien légèrement*. » Ensuite l'auteur, dans un long article, critique l'invention des fables n, v, vi, vu, x du livre I" et de plusieurs autres, soit parce qu'elle est mauvaise, soit parce qu'elle n'appartient pas au poète, par exemple, celle de la fable VIII, L'Araignée et les Mouches, qui est du Scythe Anacharsis, et celle des fourmilières qui refusent de se nourrir {Les Fourmis, I, xx), qui « est un trait de l'histoire des Troglodytes, dans les Lettres Persanes, que l'auteur n'a fait que transporter des hommes aux fourmis

Il critique encore l'invention de La Poule (V, xii), qu'il oppose à la fable de La Fontaine, La Montagne qui accouche (V, x), et la fable Les Deux Moineaux et le Chat (VI, iv), qui rappelle trop Le Chat, la Belette et le petit Lapin (VII, xvi). Il n'est que trop facile de multiplier les exemples.

La fertihté apparente d'invention n'est souvent chez l'abbé Aubert que pauvreté ou bizarrerie. Dans la fable Le Billet d'Enterrement et le Billet de Mariage (I, vi), signalée par Le Mercure, dont il dit que c'est (( un frivole jeu d'esprit et qui ne contient que des épigrammes rebattues^ », chacun des personnages fait une dissertation, et la fable tourne à la thèse, ou plutôt au sermon, sans rien de consolant d'un côté, puisque l'amour doit amener par ses déboires le dégoût de la vie et le désir de la mort, sans rien de moral de l'autre, puisque la mort met tout le monde en joie, à commencer par la veuve, puis les galants,

Ses héritiers, valets, fils ou neveux.

Dont la douleur est peu sincère; Le curé, les plaideurs, l'huissier et le notaire. Tous i^ens qui pilleront son bien à qui mieux mieux.