IV, IV

Lorsque le ciel, prodigue en ses présents, Combla de biens tant d'êtres dififérents, Ouvrages merveilleux de son pouvoir suprême; De Jupiter l'homme reçut, dit-on, Un livre écrit par Minerve elle-même.

Ayant pour titre : La Raison.

Ce livre ouvert aux jeux de tous les âges, Les devait tous conduire à la vertii.

Mais d'aucun d'eux il ne fut entendu.

Quoiqu'il contînt les leçons les plus sages. L'enfance y vit des mots, et rien de plus;

La jeunesse, beaucoup d'abus; L'âge suivant, des regrets superflus ; Et la vieillesse en déchira les pages.

La fable est courte, pleine de sens, essentiellement pbilosophique par la leçon qui s'en dégage; nous disons, d'après Le Mercure : a II n'y a personne qui ne voulût avoir fait cette fable » ; nous ajoutons avec lui : « Mais il n'y en a pas deux de ce genre * . »