CHAPITRE IV

Les Thysanoures (PI. Il).

Tout aussi instructive est l'étude des Thysanoures et nous voyons, dans certains groupes, des phénomènes de dépigmentalion, d'atrophie de l'œil et d’hypertrophie des autres organes sensoriels, phénomènes graduellement accentués, à mesure que l’on s'éloigne des {ypes lucicoles pour arriver à des types définitivement acclimatés dans les cavernes.

. Nous n’entreprendrons pas l'étude des différents types de Thysanoures rencontrés au cours de nos recherches; celagrossirait outre mesure notre travail, sansnous apporter d’élémentsbien nouveaux, étant donné cequenousavons dit des Crustacés. Un pareil travail renirera plus naturel- - Jementdansune monographie des Thysanouressouterrains que nous comptons entreprendre quelque jour et pour laquelle nous possédons déjà des matériaux importants.

Nous devons ici nous borner, etnous choisirons un type qui, tout en présentant certains inconvénients en ce sens qu'il est normalement privé d’yeux, présente par contre cet énorme avantage de nous apporter tout un groupe de modifications que nous n'avons pas encore rencontrées dans les types précédemment étudiés.

Ce groupe vient heureusement compléter la connais-

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sance des changements profonds introduits dans l’organisme, sous l'influence d’un changement de milieu.

De plus, grâce à l'abondance des exemplaires que nous avons pu récoller, nous pouvons ici aborder une question de classification, pour la solution de laquelle nous possédons dès maintenant les éléments les plus complets.

Campodea staphylinus. — Les Campodes sont des Thysanoures de 6"" à 9°" de longueur, munis d’une paire d'antennes mulliarticulées, et d’une paire de cerci, longs

et grêles, composés de onze articles.

Ils aiment les lieux obscurs et on les trouve dans la terre, sous les pierres, sous les feuilles mortes, dans les lieux humides.

Une seule espèce fut admise pendant longtemps, Campodea staphylinus Wesrwoop, car le C. fragilis MEINERT et le €. americana ont été bien vite reconnus comme n'étant que de simples variétés.

Les espèces ont été multipliées dans ces dernières années, mais à tort, comme nous essayerons tout à l'heure de l’établir.

Le C. staphylinus est un des êtres les plus largement dispersés que l’on connaisse, et on le rencontre dans tout l'ancien et le nouveau continent.

MorpnoroGie. — Les yeux paraissent manquer tolalement et aucun des exemplaires que nous avons recueillis sur terre n’en porte trace; ces animaux vivent d’ailleurs dans la terre, sous les pierres, dans une demi-obscurité ou dans une obscurité complète.

Cependant ce caractère de cécité complète a été contesté : Nicoer (45 Dis) el Grassi (409) ont décrit des

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yeux, tandis que J.-T. Oupemaxs (394 bis) considère ces organes comme complètement absents.

La têle est obovalaire. Le thorax est composé de 3 segments; le mésothorax est le plus grand, le métathorax est le plus pelit.

Chacun des segments de l’abdomen est à peu près aussi long que le prothorax.

Ge le devant de la tête, sont deux antennes dont le nombre des segments est loin d’être fixe, comme nous allons le voir; la forme etles proportions de ces segments sont aussi très variables.

Les trois segments thoraciques portent chacun une paire de paltes.

L'article coxal et le trochanter sont courts, le fémur -gros, le tarse el le tibia grêles; le lout se termine par une griffe à deux ongles.

L'abdomen porte à la partie ventrale, du second au sixième segment (l’abdomen se compose de dixsegments), six paires d’appendices courts, mobiles et semblables entre eux (1).

Entre ces appendices, sont deux vésicules sur la nature et le rôle desquelles on n’est point du tout fixé.

Enfin le dernier article abdominal porte deux longs cerci, ‘composés chacun de onze articles.

Si nous nous étendons un peu sur ces caractères, c'est que, sous les très nombreuses variations que nous allons constater, nous les retrouverons toujours persistants.

Déjà à la DE du sol, nous constatons d’assez nola-

(1) Nous n’insisterons pas sur ces appendices qui n'étant point sensoriels, ne se modifient que peu ou point dans les cavernes.

Viné ES 6

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bles différences dans la conformation et la longueur relative de tous ces appendices, que nous allons voir varier dans des proportions tout à fait inattendues.

Le nombre des exemplaires recueillis dans nos recherches souterraines — sans parler des individus récoltés au dehors — nous a paru assez considérable pour nous permettre de nous livrer à un travail d'ensemble sur ces très curieux et très archaïques animaux.

Voici le nombre des exemplaires trouvés dans nos

grottes :

Baume-les-Messieurs (Jura)......... PU ET DATE Us) Pierréteux;:près Vorgés (id) 0400 LR o) Les:Planthes, près. ArDois {id}. 2/70 Rae re 12 Ste-Catherine, à Consolation, aux sources du Dessoubre

(Doubs): 552 ÉRIC uit 03 ol Sete 6 Lautaret, près Vals-les-Bains rabho Per PAS “ei Grotte des Demoiselles, près Ganges RL, PME SE 10 Braämabiau (Gard) er LES Re RER 6 Dares OZETO) 227. mieu 1e Midi este” 32 Tindoul de la Vayssière (AVENTON) Fe RME EES ES: Catacombes de Paris. ,......,...1... De dE ER 1 Betharram (Basses-P yrénées)............... FRA A Labastide de Neste (Hautes-Pyrénées). ............. 29 Le Bédat, près Bagnères-de-Bigorre................ 3 Castel-Mouly, TP Eee PS er 10 Lombrive (Aribre)es SE ER ie 4 Paditac (bot)... RE SERRE pe VAR |

Notons en passant que certaines grottes, riches en autres espèces animales et qui se trouvent au voisinage des grottes précitées, en paraissent dépourvues, sans que l’on

puisse dire pourquoi.

Telles sont les grottes de : l’Âven Armand (Lozère), d’ailleurs pauvre en faune, les Baumes-Chaudes(Lozère),

LL ROD Le.

Escalères (Hautes-Pyrénées), Les Niaux (Ariège) qui est cependant à côté de Lombrive, etc.

Les Catacombes de Paris, très abondamment pourvues d'autres espèces de Thysanoures, ne m'ont fourni qu’un exemplaire de Campode; enfin les souterrains-refuges de Naours (Somme) ne m'en ont donné aucun représentant.

Etude particulière des modifications. — En général on peut donner comme proportions relalives des appendices, chez les individus du dehors, les chiffres suivants :

Antennes : 1/2 à 1/3 de la longueur du corps Pattes : 1/3 se Cerei : 1/2 — De

Antennes. —La forme ordinaire de l’antenne du C. staphylinus est une série de grains de chapelets réguliers, à segments arrondis, tous semblables entre eux, sauf le premier qui est plus large et plus court, et lé dernier, qui est plus long et plus grêle et qui porte, à son extrémité, un organe que nous étudierons en détail.

Leur forme varie d’ailleurs ; tantôt le diamètre antéropostérieur est égal au diamètre transversal, tantôt il est plus grand et peut varier dans les proportions de 1 à 4.

Leur nombre est toujours supérieur à 13 et est en général de 20 pour les formes lueicoles.

Or, dans les formes cavernicoles, nous lrouvons une variabilité extrême ; le nombre de ces segments a donné, dans les 211 exemplaires recueillis, les chiffres suivants :

-16, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 26, 28, 29, 30, 32, 33, 34, 35, 36, 38, 40, 41, 42, 43, 47, 48 et 50 (1), ce der-

(x) Le mois dernier même (septembre 99) nous avons trouvé un exemplaire encore plus modifié (52 articles) dans l’aven de Bagnéous (Banicous de la carte d'état-major) sur la Causse Méjean (Lozère).

ÉRRT ANNEE

nier exemplaire provenant de la grotte de Dargilan (Lo- 2ère).

Ainsi l’on trouve à peu près tous les nombres possibles entre 16 et 52, et cette conslatalion a une très grande importance, puisque, comme nous allons le voir, c'est surtout le nombre des articles de l’antenne qui a servi de base pour la création de nouvelles espèces.

Les pattes sont loujours typiquement constituées de même, el les proportions des segments qui les composent restent constantes ; mais leur longueur varie dans d'énormes proportions, comme on peut le voir par les fig. 1, 2, 3, de la pl. IT. Cette élongation des pattes suit à peu près l’élongation des antennes.

Non moins nette est la variation des cerc. Ce sont deux filaments du dernier.article abdominal, composés chacun de 11 articles; ce nombre, contrairement à ce qui se passe pour l'antenne, est invariable, mais chacun des articles qui composent cet appendice s’allonge, les plus - éloignés du corps subissant le plus fort allongement. Tandis que les articles proximaux n’atteignent guère plus de 2 ou 3 fois leur longueur normale, les articles distauxs’'allongent parfois de 7 à 8 fois leur longueur primitive.

Aussi, après tous ces phénomènes, bien que les segments du corps restent presque invariables, l'animal prend une allure tout autre. Il paraîl beaucoup plus allongé et élégant (pl. IE, fig. 3) et il devient plus agile, grâce à l'allongement des pattes.

Cependant cet allongement des pattes n’est sans doute pas nécessilé par l’agilité plus grande nécessaire à certains cavernicoles pour atteindre leur proie.

Ces animaux ne paraissent guère se nourrir que decham-

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pignons inférieurs et de moisissures; ces pattes se développent sans doute surtout pour pouvoir supporter le poids croissant des antennes et des cerci et fournir en même temps une plus large base de sustentalion à l’animal, confirmant ainsi une fois de plus la théorie du balancement des organes de Et. GEorrroy SainT-HiLaAIRE.

Toutes ces variations ont servi de base à la création de nouvelles espèces.

Examinons rapidement ces espèces, en donnant leurs. principales caractéristiques, et voyons s’il n’y aurait pas lieu de faire quelques suppressions.”

La première en date paraît être le Campodea Cookei,