ORIGINE DES ALLEUX

partie appropriée du territoire de la marche ; l'autre partie» consistant en forêts et en pâturages, était l'objet d'une jouissance commune de la part des membres de la communauté.

Les terres particulières des Germains étaient la propriété commune de la famille, administrée par le chef de celle-ci, mais dont il ne pouvait disposer sans le consentement de ses agnats ; Talleu était donc, par rapport à la famille, la terra aviatica, Yhereditas paterna {stammgut), quelquefois même alode parentum, et, sous ce rapport, il est opposé aux acquêts ou conquéts, dont le possesseur pouvait disposer librement. C'est là le germe de la distinction coutumière entre les proprets et les acquêts qui a traversé tout le moyen âge. C'est par ce motif aussi que, dans la législation féodale, on trouve presque toujours la propriété immobilière appelée héritage, hiretage, en Allemagne 6f6e; de sorte qu'héritage, dans Beaumanoir, par exemple, est l'opposé de meubks. Lorsque les fiefs et les censives furent devenus héréditaires, et par conséquent hiretages ( a tam de alode quam de comparato, » disent les chartes et les formules), cette double acception du mot alleu, d'où il résulte que, dans un sens, l'alleu est opposé aux bénéfices et aux censives, tandis que, dans un autre sens, il les comprend, ne tarda pas à donner lieu à de fort grandes confusions.

On a vu que, lors de la conquête, les terres romaines restèrent, en général, assujetties à l'impôt romain, mais qu'il n'en fut pas de même à l'égard des terres que se répartirent les vainqueurs.

Nous avons rappelé ce fait, que la tentative que les Mérovingiens firent de soumettre les Francs à l'impôt, dans un moment où les distinctions de races tendaient déjà à s'effacer, fut une des principales causes de la chute de leur dy-

nastie. Les alleux des Barbares furent donc, dans le principe, exempts du cens, on n'en saurait douter.

Les alleux dont nous venons de parler sont l'alleu germanique, qui, à nos yeux, est l'alleu primitif.

La propriété romaine avait, par sa constitution propre, tous les caractères de la pleine propriété, de V alleu, sauf l'exemption du cens ; mais cela suffit pour qu'on ne puisse pas la considérer comme alleu. L'idée du comte de Montlosier {de la Monarchie française) y qui prétend que l'alleu fut, dans le principe, la propriété des Gaulois, tandis que le bénéfice aurait été la propriété germanique, ne mérite guère qu'on entreprenne de la réfuter.

Peu après l'établissement territorial, il se forma cependant des alleux romains, et, dans les documents de l'époque barbare, on trouve cette sorte de possession indiquée et opposée aux alleux germaniques.

Cette espèce d'alleu se rencontre dans les provinces des Gaules qui furent occupées par les Burgondes et par les Wisigotbs. On a dit ailleurs que ces peuples s'étaient introduits sur les terres de l'empire plutôt en alliés qu'en conquérants, par suite d'un traité plutôt que par une invasion violente, et qu'ils s'étaient d'abord établis, dans les provinces occupées par eux , de la manière usitée pour les armées romaines qu'on y plaça en quartiers. Les possesseurs de terres durent leur livrer Vannona, qui était une contribution en nature, et leur fournir le logement {hospitatura) .

Cette condition primitive de l'établissement fit place à un partage, dans lequel le Barbare prit une part des terres, et laissa l'autre à l'ancien possesseur.

La part du Barbare était libre de l'impôt, parce qu'elle lui appartenait ; celle du Romain le fut-elle aussi? Quelques-uns