S24 ÉPOQUE BARBARE

lié jurera, avec douze conjurateurs si c'est un homme libre, et avec six conjurateurs si c'est un lite ; pour un serf, le pacte de Cbildebert admet l'ordale immédiatement. En tout cas, la loi salique est obscure sur ce point.

On doit regarder comme provenant de source non germanique les diverses limites que l'on chercha à mettre à l'institution des conjurateurs. Par exemple, l'usage selon lequel la partie adverse de celle qui prête serment choisit dans la famille de celui-ci un certain nombre de personnes entre lesquelles doivent être pris les conjurateurs , c'est ce que l'on appelait les conjurateurs elecH vel nominati. Lorsque les deux parties intervenaient dans le choix des conjurateurs, on les appelait medii electi. Ceux qu'amène celui qui jure sans intervention de la partie adverse , ce qui est le cas ordinaire, se nomment appelati.

L'institution des conjurateurs se lie à la faida, ou vengeance du sang, et à la garantie mutuelle, et s'explique par là. Elle se lie à la faida; car ce sont les parents, les amis, les combourgeois de la partie, qui viennent la soutenir en justice , comme ils l'auraient fait au besoin dans une guerre privée. Elle se lie à la garantie mutuelle, en cç sens que la communauté dont l'accusé fait partie doit, ou surmonter l'accusation, ou livrer le coupable, ou contribuer à la réparation du dommage causé. Chacun avait intérêt à se maintenir en bonne réputation dans sa communauté, afin d'être assisté par elle, cas échéant ; et le fait que l'accusé trouvait des conjurateurs parmi ses combourgeois prouvait d'autant plus en sa faveur que ceux-ci se chargeaient eux-mêmes d'une responsabilité, en cas d'insuccès, en prenant son parti.

Les serfs et les étrangers n'avaient pas de part à la garantie mutuelle et ne pouvaient être pris pour conjurateurs;