ÉTAT DRS PERSONNES EN ITALIE
B. Italie.
La constitution féodale de l'empire germanique avait nécessairement réagi sur tout ce qui concerne l*état des personnes dans ce pays, annexé à TAUemagne précisément à l'époque où se formait cette constitution.
Relativement à la noblesse féodale italienne, le livre des fiefs fournit des renseignements entre lesquels l'accord n'est pas très facile à établir * .
* Voici les textes des quatre passages du livre des fiefs relatifs aux ordres entre lesquels se partageaient les seigneurs italiens :
Titre 1" (livre I). « Feudum autem darepossunt archiepiscopus, episcopus, abbas, abbatissa, prœpositùs , si antiquitùs consuetudo eorum fuerit feudum dare. Dux, marchio et cornes similiter feudum dare pos8unt,qui propriè regni vel régis capitanei dicuntur. Sunt et alii qui ab istis feuda accipiunt, qui propriè régis vel regni valvassores dicuntur. Sed hodiè capitanei appellantur qui et ipsi feuda dare possunt. Ipsi vero qui ab eis accipiunt feudum minores valvassores dicuntur. »
Titre 14 (liv. I]. « De marchia, vel ducatu, vel comitatu, vel aliqua regali dignitate, si quis investitus Aient per beneficium ab imperatore, ille tantum débet habere ; hœres enim non succedit nisi ab imperatore per investituram acquisierit. Si capitanei vel valvassores majores , vel minores investiti fuerunt de bénéficie, filii vel nepotes ex parte filiorum succedunt. »
Titre 7 (liv. I). « Natura feudi hœc est ut si princeps investiverit capitaneos suos de aliquo feudo, non potest eos devestire sine culpa ; id est marchiones et comités et ipsos qui propriè hodiè appellantur capitanei. ( Cujas met ici impropriè.) Si vero facta fuerit a minoribus vel minimis valvassoribus aliud est. »
Titre 10 (liv. II]. « Qui a principe de ducatu aliquo investitus est, dux solito more vocatur ; qui vero de marchia, marchio, etc.; qui vero a principe vel ab aliqua potestate de plèbe aliqua vel plebis parte per feudum investitus est, is capitaneus appellatur ; qui propriè valvassores majores olim appellabantur.
> Qui vero a capilaneis antiquitùs beneficium tenent, valvassores sunt; qui autem a valvassoribus feudum quod a capitaneis habebantur similiter accepe-
270 CONDITION DES PERSONNES DANS l'eMPIRE.
Selon le titre 14 du livre I®"", il y aurait quatre classes de seigneurs, dont la première se compose des marquis, des ducs et des comtes, qui reçoivent l'investiture de Tempereur. La seconde classe est celle des capitanei; la troisième comprend les vavassaux majeurs, et la quatrième les vavassaux mineurs.
Le titre l^^ du même livre semble fournir les éléments d'une classification un peu différente. Il place les archevêques, les évêques, les abbés et les prévôts, qui peuvent donner des fiefs, sur la même ligne que les ducs, les comtes et les marquis, qui, dit-il, sont proprement appelés les capitaines du royaume. Puis il ajoute : Ceux qui reçoivent des fiefs de ceux-ci sont appelés les vavassaux du royaume ou du roi ; mais aujourd'hui on appelle capitanei ceux qui peuvent eux-mêmes donner des fiefs ; ceux qui reçoivent d'eux sont les vavassaux mineurs.
Le commentateur Balde observe à ce sujet que les concessions qui seraient faites par des vavassaux mineurs ne constitueraient pas âe véritables fiefs.
Le titre 7 du livre I®*" ne cadre complètement ni avec le titre i*', ni avec le titre 14, quand il dit que l'investiture donnée par le prince aux marquis, aux comtes et à ceux qui sont aujourd'hui appelés capitaines, ne peut plus leur être enlevée sans motif; mais il en est autrement si l'investiture a été faite par les vavassaux mineurs, ou minimes. Il est à supposer, d'après ce passage, que ceux qui sont de son temps appelés capitaines sont les vavassaux majeurs du temps où
rint, valvassini, id est valvassores minores appellantur. Valvassore autem sine fllio mortuo, feudum quod valvassori minori dederat ad capitaneum revertebatur. Sed hodiè eodem jure utuntur in curia mediolanensi quo et valvassores. •
