CHAPITRE II

âVS^TËHË bE tk ÏÂAlVliMî6tlAttOK tU ÀMËS Et bB L'ëmÂ-

Pntmi toutes lêà philôsophies et lès religion» tini i'èoofifiâidsêïlt l'Aste J)0\ir lêUï* tei»f ë natale , il n'y en a aucune chex qui l^origiuiÊ inditnué sôit aUBdl averse , et , &l Toh eïcepte kâ traditions mosaïque»^ aucune qul^oit plu^ ancienne que It «yitémè de Tëinanatiôn et de la tfàn^migratioii des âmèô. Ce que cette doetîpltté contient d*éssentièl se troùttô exprima danis le pï*emîet* li^re des lois de Monou , monument auquel une daine erîitique ne saurait assigner moins d'antiquitë qu*k quelque autre monument que ce soit dans l'Europe occidentale. Depuis des milliers d'années , eommé encore aujourd'hui , ce livide mi le fonde-

ment de la législation , de la constitution , on peut dire même de toute la vie des Indiens ; il forme , à n'en pouvoir douter , le tissu primitif et dominant de leur tradition et de leur mythologie. Néanmoins , on peut encore , et même sans parler des Védas , puiser des éclaircissements plus sûrs que n'en donnent les lois de Monou , dans la plus ancienne philosophie de l'Inde, qui est appelée la Mimansa , et qui a été fondée par^^Joimini , l'auteur du Samoved.

Tout a rheure nous rendrons évidente la connexion intime et nécessaire qui existe entre l'émanation et là métempsycose , quand on prend la première dans son sens originaire et le plus ancien. Et d'abord, pour bien comprendre le sens propre de ce système , il faut faire abstraction de tout ce qui , à des époques plus récentes, chez les Chaldéens^ chez les Grecs , a été appelé émanation , alors qu'aucun système n'était plus reproduit dans sa pureté première , mais était devenu comme un affluent de doctrines diverses ou opposées que l'on désignait sous la vague dénomina-^ tion de philosophie orientale. Surtout il ne faut pas confondi^e le système de l'émanation avec le panthéisme. Celui qui est accoutumé aux formes dialectiques de la philosophie européenne plus moderne peut bien trouver dans la hardiesse, dans l'imagination de tout système oriental, quel-

que chose qui touche au panthéisme, et sans doute cette affinité' doit se montrer particulièrement dans des temps plus rapprochés ; mais la différence qui sépare ces deux doctrines est essentielle et radicale. L'individualité, dans Faneienne doctrine des Hindous , comme elle Test dans le panthéisme , n'est point abolie ou niée* Le retour de l'individu dans le sein de Dieu est seulement possible , il n'est point d'absolue nécessité. Le mal , tant qu'il persiste , est éternellement séparé du bien ; il est rejeté loin de Dieu ; et , pour me servir d'une expression appartenant à une théologie plus récente , l'éternité des peines de l'enfer n'est point un système que l'on ne puisse pas concilier avec celui de l'émanatioti ) il en fait bien plutôt la substance même.

Quant au problème du bien et du mal / rien dç plus différent que kdouble solution qui lui est don« née par le panthéisme et par Témanation. Gelui4à apprend que tout est bien , car tout est un ; char» que manifestation de ce que nous appelons injus* tice , vice , n'est qu'apparence , illusion vaine* De là l'influence destructive du panthéisme snr la vie morale. Eda efiet , prenez telle direction qui vous conviendra , enchaînez votre volonté dans telle croyance dont vous supposez que la voix intérieure vous manifeste la vérité , il n'en sera pour. cela ni plus ni moins; et dans le fond, si

109 DEU3^mM8 liVU.

YQM» rçstezi Gâèh h ce principe fatal , toutçs vpi actiom seront indifférentes , pour vous sera à ,ja» ijim^ abolie #t déclaréa ^ujle réterualk diiférwq^ qui 0xi»t;9 entra la bian i^t le maL II i^ii est bi^n autnenft^iit dm» Vémm^tïon ; tout o@ qui a r^u r^stmc^ ait malh^nr#u({ k moiîda lui^^aama «it mauvais I il frt corrompu dans sa racîna^ parca qua tout n'est qu'une lamentable dagra»» 46tion de k parfaite félicité de TÊtra aternaL

Il mmt superflu de s'appuyer sur une ^vgn^ laantetion an forme pour réfuter la Ky^sAèsM dent nom nous oeeupons ici. Il ne repose pas «nr des fondanents dialectiques ^ sur des dém^n^ iitrations | il revêt plutôt la forme d'une fiction f^rhitmirey aussi bien que les cosmogpnies et les autres conceptions purement poétiques. Ge« lilendaat on pàxt bien l'appeler un système ^ car il m:iste antre ses éléments une connexion pro^ fiinda f et sans doute c'est à cette circonstonce ^ ctt plui^t c'est à l'ancienne tradition et k sa aomrce prétendue divine^ qu'il doit une partie de la oartitude par laquelle depuis tant de mècles il tlmpose à ses sectateurs. U vaut certainement la p»ie que 1-on s'attache à le comprendre ^ ne fàtH^e que par sa prérogative d'être la plus an* eienne doctrine de l'esprit humain qui soit re« connue pai^ l'histoire , et d'avoir exercé une in* ftiçnce immimsa sw le développement postérieur

et mr rbi»ti>|re de rhuingpite\ Maig^ pour le CQipprçndrQ) il faut, avant toute chose ^ avoir S94§i\ le sentiniept même qn\ lui sert de lii^se , et ç'^t Q§ qw nQW& allons eoti^eprendre.

. . JUomqufi Mc^|o^ a^ çéiébr^' U oreation de toutes^ }^ for<îPa dte la nature, des êtrea vivants, de^ HDJmaili^ e| des plaoti^ » tous également reganié» cooqne autant d'eaprits revêtus d'uue e»velapp<i

cwpwelle , il termine par une we générée , et «'«flrie I

• pense 4e leuf s actions , le# $tres ont tous la conscience de leur » bat. ils éprouvent le sentiment de la joie et celui de la don*.

Ainsi enchaînai dans l'obsouriië^ remplia d'un sontiment intérieur, ayant la consdenee de la mort et de tenr faute , et de la dette qu'ils doi« vent à Vexpîation , tous les étMs marchent dans )a route qui leur a été assignée dès le commeM:emQtit) ils ont un but inévitable où les peuas^ leur Créateur :

« ^$ marchant vers le but (toui les èttes } , à partir de Dieu jiu^^ » qu'à la plante , deins ce monde horrible de l'existence , qui tou-* h Jours s'incline et descend dans la corruption. »

Dans ces paroles se trouve, pour ainsi dire^ l'âme de tout l^ système ; en y voit le, sentiment

404 DEUXIÈMB LIVRE.

qui lui sert de base et qui règiïe sui* l'ensemble. Que l'on se rappelle ce que les poètes anciens ,' dans leurs sentences déta<:hées , ont coutume de chanter sur le malheur de l'existence; ces accents qu'ils font entendre , après avoir jeté sur la surface entière du monde un regard d'effroi ; ces traits pénétrants qui donnent une îsîgnîfiCation si profonde aux tragédies antiques , par le spectacle d'une sombre fatalité que nous voyons empreinte dans les traditions , dans les histoires mêmes des hommes et des dieux;..., eh bien , si l'on réunit tous les traits épars de cette poésie pour en former un seul tableau , un tout harmO" nique ; si enfin , de ce qu'il y a de mobile dans le jeu de la poésie , on compose une doctrine sérieuse y fixe y inaltérable*^ on aura l'idée la plus claire ^ la plus complète du système de l'émx^fiai^ tien y et^ par suite ^ du plus ancien pointde vue de la pensée indienne.

A cette doctrine se rattachait la fictioo des quatre âges^ se succédant dans, une proportion marquée. Chaque époque qui passe est- toujours plus imparfaite, plus malheureuse que celle qui l'a précédée /et cela jusqu'à l'âge présent qui est le quatrième et le dernier degré du, malheur. C'est encore de cette manière qu'il faut expliquer les quatre états ou castes indiennes comme une décroissance de plus en plus profonde vers Tîm-i

perfection terrestre. De là également la doctrine des: trois mondes , troïlokyoïi , et celle des tix)is forces primitives , iroïgtmyoji , dont la première est vraie , soiwo ; la seconde est illusoire et n'ayant qu'une apparence de réalité , rojo , et la troisième est ténébreuse, tomo. Dans le système de rémanation , vous voyez régner aussi la même loi d'une dégradation constante , soit que l'on considère ces forces de la nature comme spirituelles ou comme purement matérielles.

De l'essence de l'être infini, Monou fait sortir l'esprit ; de l'esprit , le moi ; car l'esprit est le second créateur. Monou crée les êtres individuels, après que Brahma lui-même a mis an jour les forces primitives et générales de ïa nature et de l'esprit. Drîghou fait produire ces éléments, d'abord de l'esprit , puis l'un de l'autre , dans une manifestation successive et selon les degrés de perfection et de subtilité qu'on leur supposait. Cette loi d'une perpétuelle dégradation, d'une corruption que rien ne peut éviter, cette tristesse sans borne au souvenir de la faute inexpiable et de la mort, sont l'esprit général de ce système. Après cela , les degrés et les forces originelles de l'émanation diffèrent dans les diverses représentations qui en sont faites par les poètes ; car le caprice de l'imagination ne s'impose point de bornes sur cet objet.'

f06 DEUXièMR IIVRE.

Parmi les divinités de la fnble indienne qui appartiennent spécialement au système de Tema-» nation et en général au cercle d'idées que je vi^ia d'établir;^ il faut placer en première ligne Brabma^ Qu'est-ce que Brahma , selon le livre de Monou ? C'est l'esprit éternel ^ le moi infini j le roi et lo maître des êtres ^ et^ comme il est appelé de pr4» férence dans des écrits d'une date plus rapprqMr chée^ il est le père et l'ancêtre de tous les mondea. Étemel^ inconcevable, seul, es^istant par luî^ mwa^ y il est le lui proprement dit t il est Dieu même. Plus tard , les mêmes caractères se tiH>u«' vent attribués à Sivah et à Wisqhnou pw Jea adorateurs particuliers de ces divinités, Mata, dans le livre de Monou , Brahma occupe le prer mier rang; le sens plus restreint , celui dans je^* quel ce dieu est pris pour l'élément coiuititutif de la terre , doit être regardé comme tenant à une conception plus récente.

En efiet, si Ton écarte les fictions menaongèi?ea, les grossiers égarements dont la doctrine de l'en manation a pu être surchargée; si l'on fait la part des altérations de la doctrine primitive , intro-» duiteâ par une superstition sinistre , effrayante , profanant, envenimant tout , qui fut trop prompte à se glisser à travers toute la pastsée, toute l'eiistence de ce peuple , nous ne pouvons pas refuser au2; anciens habitants de l'Inde la counaîswBCO

du nti Di^H». I^rara jAm ancieaa mon^meiits ^crit^ ^ont plem$ de sautences et d'expressions 41^69 > claires y élevées^ qui conâenoent un sena fi\im profQ^d^ aus^i distinct et significatif quQ fout ça que la langue humaine a pu trouver jamaûi da plus expressif relativement h la Divinité. Coin* ment donc une si liante sagesse peut^le s'allier av^ec nn ^j^xè^mç qui serait la plénitude même do l'erreur?

Mai« ce qui doit exciter encoi^ plus d'étonné^ m^nt que de trouver la croyance en Dieu associée aux plus anciens systèmes de la superstition» c'est de voir encore dans ce système lacroyance à l'imf mortalité de Tàma , non^eulement contune une Qfnniw vraisemJ()lable , comme une découverte à la suite d'une longue et successive méditation» ou bien nomme une fiction égarée, un écho lointain venu d'un monde vague et obscur ; mais comme une certitude solide et tellement claire , que la pensÀ d'una autre vie est le motif régulateur qui préside à toutes les actions des Indi^nSt Elle est le but , elle est l'âme de la constitution » des lois | des r^lemants , et des usages les plus ordinaires de la via.

Il serait absolitment impossible d'expliquer ce dernier fait d'une manière non pas satisfaisante , mats seulement claire et intelligible , si l'on se bornait à l'hypothèse d'un développement sue-

108 DEUXIÈME tIVllE.

cessif par lequel l'esprit humain aurait , dit-on , passé , k partir d'un certain état de barbarie qui aurait e'té son berceau. Ce n'est point ici le lieu de dévoiler le principe mystérieux à l'aidé duquel la certitude de l'immortalité a été si étroitement liée à la connaissance du vrai Dieu. Je demanderai seulement si ceux-là suivent un bon procédé philosophique qui composent l'idée de la Divinité I au moyen de syllogismes , et qui fondent la preuve I de son être sur les vraisemblances fournies par la nature externe • et sur les besoins ou les coticeptions de leur propre nature. Il me semble ^ pour moi , qu'il est de toute nécessité que nous ayons connu Dieu pour retrouver ses traces dans la nature et dans la conscience , et que procéder ainsi , c'est dépouiller cette grande idée du caractère de simplicité et de dignité qui est en elle. i^ Je ne parle point de ceux qui veulent tirer la notion de Dieu du moi ou d'une loi de l'entendement } ceux-là devraient bien au moins mettre quelque chose à la place de celui dont ils ont / perdu la notion.

En un mot , si l'on considère le système indien de l'émanation comme un développement naturel de l'esprit, il est absolument inexplicable ; /si ^ au contraire, on l'envisage comme une révélation altérée ou mal comprise, tout alors s' éclair cit, le système devient très-facile à expliquer. Ainsi >

nous trouveriqns dans l'histoire même un motif suffisant de pre'sumer et de supposer ce que d'autres motifs plus décisifs nous font regarder comme sûr, savoir, que celui qui a organisé l'homme et Ta si magnifiquement doué a bien pu donner à cqt homme nouveau-créé la. faculté de contempler la profondeur de l'être infini : Dieu a retiré pour jamais l'homme de la chaîne des êtres mortels ; non-seulement il l'a mis en rela* tion avec ceux du monde invisible , mais encore il lui a accordé la noble mais périlleuse prérogative de choisir entre son bonheur ou son malheur éternel.

Il ne faut pas que l'on se représente cette révélation comme l'entretien d'un père à son fils , soit par des images représentatives , soit par des mots; cette comparaison d'ailleurs ne mériterait pas d'être écartée comme indigne et dépourvue de toute réalité. Mais on doit la regarder, cette révélation , comme une manifestation du sentiment intérieur. Partout où se trouve le sentiment du vrai, là se trouvent aisément les mots et les signes, sans qu'il soit besoin d'un secours plus éloigné ; les signes seront d'autant plus nobles, plus expressifs, que le sentiment qui les inspire est plus grand et plus profond. Mais enfin , comment cette vérité, ainsi communiquée à l'homme d'une manière divine , a-t-elle pu s'altérer dans wn

i\0 DEUXIÈME tiVKE,

mteUigeilcè ? Quoi qu'il en soit , si on ôte toute révélation f l'hottime dettieUf eî^a k jamais datiâ le rang des brutes > peut-être att haut dt F échelle j peut^re aussi sêra--t>-il la plus sâUvàge , la phïii malheureuse des races animées* Si l'intelligettcè de k divine vérité ne pouvait présider aux actes UlHE'és de là Vie , il tie ëerait plus qfu'ufi înstrUiment fttèugk et passif* Cette erreur, là plus âncîentie dt tùiif es } née du mauvais emploi des dons de Dieu et de rôbseurcîssemêttt ou de Taltération de k sâgeisê divine, est celle que nous rencôntroiis dtttt» les monuments primitifs de l'Inde; et ton*

jours nous les trouverons plus clairs et plus îft-*

struetife > à mesure que tiôus connaîtrtïtts davantage eè peuple , le plus civilisé et le plus êâge des peuples anciens. L'émanation est le premier sys* îètne qui ait succédé à la vérité primordiale ; îi

edntîent de sauvages fictions, des erreurs grbs^ sières, mais partout des traces évidentes de k Vérité divine , et dé Cette tristesse profonde qui dut être le premier récitât de la chute de l'hdmme. Or, voici comment ce pâSsagê a dd «opérer.

H y a entre la conception de Têtre parfait et

l'esprit du monde eirtérieur et imparfait un in«tervalle que l'imagination ne pouvait remplir «LUtrement que par le système de Témanatiôn; o'est 00 que l'on m'accoi^dera dan* difficulté.

t>hiLoàOpmE. m

Nétt-SeiilenAent ce systèinc est la i'acl<ie de le plus tttttiqtie et de la plus ge'tieVale supeiv slition du monde ; mais il est dévenu plus ttM une sëUrôe Vite de poe'sîe. Tout ce qui eiUt^ est un ëcouleihent de la divinité f tout être est un dieu , plus limite , plus indécis ^ue le dieu suprême; tout est anime, Vivant; tOttt est plein de dieux. C'est un hylôsoïsmê, non- Sétde^ent un polythéisme ; ïnaiâ , si j*ose ainsi pàrtëi*, c*est un système bît tous les êtres sotrt ttîéux ( ûUgôtterd ) , comme on le voit dans l'Inde où la foule des divinités est innombrable. L'abohdanCe de la poésie , sa plénitude originelle et que la eivilfeation n*a pâS produite ^ est ce qui distingue une mythologie sortie de cette source ifertîlè ^ d'avec les indigentes mythologiés qui ont poui» objet les âmes des morts. Or, c'est cette dernière espèce de mythologie qui a coutume de régli«î? |)armi des peuples moins civilisés , ou , poui* m'éxpriiher d'une manière plus précise , chez 1^ jpèuples qui sont restés le plus à l'écart du t^^^^^nl des traditions anciennes : si toutefois , ce d^ht 11 est permis de douter , il s'est jamais renftônt!^ Un peuple affi^anchi de toute communîcàtiofl avec d'âUtreS peuples plus civilisés , plus nobles^ c'est-à-dli*e àVec d«s peuples qui auraient pu puiser d'une manière plus prochaine , plus ilÉMl^iéte> à la SoUrte dfe toute poésie et de toute

imagination. Mais cette ple'nitude si riche et si vive , dont je parlais tout l\ l'heure , appartenant a la mythologie fondée sur l'émanation , est coiom,une à la mythologie grecque et k celle de Fllide , "quoique d'ailleurs Tune et l'autre soient fort différentes par leur caractère et par leur esprit.

Maintenant^ que la déification des ^ands hommes et des saints personnages ne s'oppose en rien au système du polythéisme ayant pqur principe l'émanation d'une source commune, mais , au contraire , qu^elle s'y rattache naturellement ; c'est ce qu il est presque inutile de démontrer. En effet , la plus étroite parenté intérieure ou extérieure , la proximité dfe l'individu par rapport à l'être originel, fixent les degrés de sa dignité , de sa noblesse , et déterminent son plus ou moins de droit au.respect et ù l'adoration.

A la suite de Brahma , nous trouvons aussi 1^ dix saints patriarches , occupant une place trèsimportante dans Is^ mythologie iildienne ; puis p les sept grands richis ou prêtres du monde primitif , lesquels ont été plus tard transportés dans les étoiles ; nous trouvons enfin Kashyopo et toute la race issue par lui de Did et ^diu , IsL nuit et la sérénité , jusqu'aux deux tiges des enfants du soleil et des fils de la lune.

Nous nous contenterons ici d'établir la simple possibilité que les dis; patriarches de Flnide

PHILO^PHIE. US

n'aient été que des hommes divinisés , sans vouloir contredire le moins du monde l'opinion d'une signification symbolique. On ne peut nier que ce qu'il y a de réellement historique dans les mythes indiens ne se soit plus d'une fois fondu avec les idées de l'émanation. L^ généalogie des patriarches et des héros est liée h la cosmogonie de la nature; sans doute les sept Monous ou Richis sont les sept JEons , les créateurs et les ordonnateurs . en second de l'univers. Us sont autant de périodes du développement du plus grand patriarche , ils sont les époques de sa manifestation. Et cependant faudrait-il pour cela refuser de voir dans cette tradition un certain fonds historique ?

Une recherche prolongée nous induii^ait dans trop de détails ; un jour elle pourra être poursiuvie d'une manière plus féconde et avec des sources plus riches. Dans cette exposition des principales époques de la pensée orientale , nous nous bornerons aux généralités qui ressortent de la mythologie de l'Inde , et qui ont d'ailleurs une empreinte si forte de leur origine , que ce que nous en possédons aujourd'hui est suffisant pour ne pas entièrement révoquer en doute leur essentielle signification.

' Le système de l'émanation se présente sous son aspect le plus avantageux et le plus beau,

114 DËUXIEMB LIVRE.

quand on l'enyisage comme' doctrifit au reiour.. Partant de ce p'^^incipe queThommea son origine en Dieu ^ ce système prend occasion de lui rap* peler le retour à son origine , de lui montrer )a réunion avec la divinité comme devant être le but Unique de ses actions et de ses e&orts. De là découle la signification vraiment sainte de beaucoup de lois indiennes^ des coutumes^ des mœurs^ le sérieux et la haute gravité qui présidant à l'ex»»tence entière de ce peuple. Toutefois^ lbsprit peut bien s'être séparé promptement de celle doctrine ^ tellement qu'il n'en soit resté que des usages morts et des exercices d'expiation : c'est ce qui explique comment^ dans les temps les pkas rapprochés de son berceau , la superstition et Ferreur ont pu s'y mêler*

C'est d'après un point de vue dominant dansle système de l'émanation qu'il faut cbertker i'ilkëe de la transmigration des àmes.r Ce point de me^ c'est la gradation des espèces et des êtres vivants^ tous enveloppés sous des formes multipliées i et sans repos se rapprochant et s^^bignant de leur source commune. U y a encore une étitiile aâi* ni té entre ce système et celui d'une vie anté«rieure et de la préexistence des àines ^ ou ;^tèt cette préexistence est un principe essentiel de la doctrine de L'émanatiofi ; on y trouve aussi des pensées plus élevées, provenant du souvenir

t»HILO$OPHlË« lih

cèocnrcî d'une ])erfécti6ii ditine qtà aui^it existé dans Fëtet antérietti*^ scntvenir qui est stirtcrat éveillé par le dpéctade dit béâu. Ccst k cette doctrine et à ce» swtésf de sKrtttenîr» (jtte filit alluiftiofi Kalidâs ^ datiig son dftinie si ûontïvL et m populaire de Saconfâla. Quand tette ièéè dé là transmigmtion a non^-seulemenf un «en* jAy^ sîque , tnais encore t»t liée âTCC cdlcf d'une tat*ruption moriale , du malheur de fottt \eif èltei , de k purification inévitable , du retour^ tmiveirsd dans le sein de la divinité, on peut dire qu*elfcf est vraiment issue de Vidée de fémanation ^ et que par conséquent elle est d'orighie indienne. CTcst ainsi que , dân» la doctrine de Py thagOrè , oit trouve ridée de la ' niétempsycose attt toute* les circonstances accessoires qu'elle tien! de FO*rient : preuve certaine que cette idée ne tenait en rien k F invention hellénique , Iweiî qu'elle ne tarda pas à se transformer et h s'arpproprfer' k l'esprit grec , si vif et si pénétrant ; plus tard sans doute on aura, voulu retrancher de la doctrine py thagorique ses plus anciennes ^ et , proportion gardée , ses meilleures conceptions.

On sait très-bien que la doctrine de la transmi-^ gration a régné en Gaule chez les druides ; mais on sait moins par quelle route elle était arrivée dans ce pays. Il est à croire qu'elle était^connue chez les Etrusques, et surtout dans l'ancienne

.Italie avant* Pythagore. On trouve chez les anciens des traces de sa propagation, même dans les contrées les plus septentrionales. En admettant que Pythagore l'eût apportée en Italie des pays étrangers qu'il avait parcourus, il n'avait pu r>apprendre que dans l'Asie occidentale ou en Egypte. La conduite des Egyptiens à l'égard des cadavres, qu'ils cherchaient pour ainsi dire à éterniser, supposerait une grande différence dans leur manière de voir sur l'immortalité. Cependant la religion des Egyptiens, à la considérer dans son ensemble et dans son esprit , paraît très-fréquemment unie à celle de l'Inde. Osiris, idée principale delà doctrine égyptienne, considéré comme une divinité souffrante et • mortelle , s'accorde parfaitement avec la doctrine indienne de l'infortune universelle dans laquelle l'être est enveloppé , descendu qu'il est parmi le^ ténèbres et les chaînes mortelles d'ici-bas.