CHAPITRE IV

LA DOCTRIÎTE DES DEUX !»ftINCiPÈS.

No«^ nous âpi^focharïs ici d^nn idésl plus hean^ de l'antique religion de la lumière, de la doctrine orientale àe^ denx principes et de rétcmel combat du bien et du mal. Partout, en effet, où ntnsts trouTons ces Tèstîges, ce système parait istn» une rîgorureuse et même contradictoire' oppo^fîon vis-à-tis des systèmes que nous avons reprodHÎfld jusqu'ici; il est, pour ainsi dire, le r^ taMfSsêment de la vérité divine , dont la lumière cmgindle ârrait été perdtte bien après sa première ïfia&ifeslatiM. L'esprit du dualisme est entièrement idëalfste. Il est vrai que, la conception de l'activité du moi est commune à tous !^ systèmes indiens j et Fidée qite toutes les forces matérielles

dérivent de l'être spirituel est d'autant mieux et plus formellement établie , que nous remontons plus dans l'histoire de la pensée orientale; de sorte que, dans ce sens, on pourrait regarder comme idéalistes la plupart des philosophies de cette partie du monde. Mais le rapport le plus réel entre l'idéalisme dont nous parlons et ce qui dans la philosophie européenne est appelé idéalisme, consiste en cela que l'activité, la vie et la liberté sont reconnues comme d'effectives réalités, tandis que le repos mort et l'immuable persistance de l'être sont des points de vue rejetés comme vides et stériles.

Il est vrai que des difficultés d'une très^ande importance s'élèvent aussi contre le système du dualisme coi>sidéré en soi. Si , en effets nou&sup* posons un mauvais principe, qui demeure, comme tel , éternellement séparé du principe du bon et du divin, il est donc nécessaire de supposer aussi , outre la divinité , une autre force , un autre monde, sinon égal à cette divinité, du moins indépendant et ne s'accordant point avec elle ; ainsi est détruite toute unité. Mais, si Ton adopte l'opinion généralement reçue que , d^ns soa dernier développement , le mauvais principe sera vaincu et changé ; qu Ahriman réconcilié s'unira avecOrmuzd; dans ce cas, la discorde ne seta plus qu'à la surface et disparaîtra. pour le fond;

tout se changera , d'une manière panthëistique , en un seul être , et re'ternelle différence entre le bien et le mal disparaîtra. Nonobstant les défauts que comporte le dualisme , on attribuera aisément a la religion intellectuelle des Persans , au moins sous le rapport moral ^ une grandeur et une vérité' relative , supérieure aux autres systèmes orientaux , inférieure seulement à la religion chre'tienne , telle que celle-ci a été préparée dans Tancien Testament, et qu'elle a été plus tard perfectionnée et accomplie dans le nouveau. Le panthéisme détruit nécessairement la différence entre le bien et le mal; le mot lui seul l'indique avec beaucoup d'énergie. De son cété , l'émanation accable l'esprit libre par le sentiment d'une faute infinie et cachée , et par la croyance que tout ce qui eii^iste est à jamais mauvais et malheureux. La doctrine des deux principes, du combat du bien et du mal , tient le milieu entre ces deux extrêmes ; elle est même une impulsion puissante pour soutenir le combat , elle ouvre pour la vie morale une source qui ne peut tarir. Aussi , quelle que puisse être l'origine cachée de cette doctrine , de ce système qui peut-être se joint à la plus ancienne vérité (Zerduscht n'en étant que le réformateur, et comme tel ne pouvant l'avoir inventé), nous osons regarder cette source antique comme respectable et vrai-

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ment divine ; car la vie libre y la pratique , la force pure et morale , ne peuvent être saisies et réalisées que par l'action. Et cette doctrine ne saurait être regarde'e comme un rêve de poésie et d'imagination : le combat du bien et du ma} est un liiot sans idée , excepté pour celui qui a combattu lui-même avec toutes les forces de son être contre le mal , ému d'une pux'e et parfaite inspiration pour le bien. Quoique cette doctrine, par suite de l'unité de son organisation , puisse être appelée système , dans son origine elle est cependant plus qu'un système , elle est l'action et la vie i or , celui qui a eu conscience de sa propre liberté peut , par cela même , comprendre aussi la vie de la nature.

Cette religion ne choisit pas dans la nature ^ comme objet de sa vénération , ce qu'il y a de sauvage et de destructeur, pas plus que la volupté et la mort ; mais ce qu'elle recèle de pur > de bienfaisant, le feu et la lumière, et en général la vie libre et l'esprit intérieur. Les sept Amsbaspands ou esprits des éléments y et les sept forces primitives se tiennent , comme autant de. rbis de la nature , autour du trône de leur souverain , le premier d'entre eux , celui dont la splendeur est sans rivale. Le ciel est rempli par les saints Fervers , les types divins, les idées de toutes Jes choses créées. L'astre du jour, l'ami des hommes ( Mi-

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thr^s ) , e3t le médiateur entrç ceux-ci et la djvi^ nite\ Là , on ne voit plus de sacrifices san^iaiits j les prêtres à l'autel consacrant et mangeant le hom y le pur miezd ^ signifient l'intime commi^r nîcation avec Dieu par le i^yen des plus ^ol^lçi^ fruits de la terre , et par la vertu des plai^tei^ çt d^s fleurs.

Mais les éléments ne sont pas runùjpç P^jiçt essentiel de la Ténà*atioi;i dans ce cult^ ; jçe aqjff, aussi les héros. Ici , les héros ne sont plus sepilio^ ipient des vainqueurs , des destructeurs de viljjeç et d'empires ; ils ne sont pas de simples forces dfi| la nature ^ déifiées comme telles .* ce sonjt Içs célestes triomphateurs des géants^ des sombres puissances et des esprits infernaux. Le combat entre Iran et Turan sur la terre est le piéme ^e la lutte du bon et du mauvais principe dans lé ciel, Féridoun et Rustan , héros tant célébrés > enchaînent la force sauvage du Zohak et de TAfrasiab ; mais , au-dessus de tous les héros ^ Dschemschid , type des rois accomplis , sort avec splendeur des ténèbres de l'antiquité. L'idée d'U^i royaume parfaitement heureux , où toute lumière règne enfin dans un monde de joie et de bénédiction , appartient nécessairement a cette doctrine , aussi bien que l'idée d'un état primitif et parfait où Meshia et Meshiànès se promenaient dans le jardin de l'innocence. C'est cet ordre d'i-*

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dees que la religion de Zoroastre avait voulu rétablir.

Maintenant^ si nous considérons la mythologie Indienne^ nous trouverons que sa plus grande et certainement sa plus belle et sa plus aimable partie se rapporte à ce système. D'après lui , il faut expliquer le conservateur bienfaisant, pe'nétrant toute chose, Wichnou avec son cortège de divinités ; la représentation de son épouse , Sri 6u Lokshmi , ne ressemble nullement à la sauvage compagne de Sivah, à la terrible Kali. Cellelà est le lis du ciel ( podma ) y elle est heureuse et elle rend heureux ; divinité , elle est la soeur du doux Varouna , dieu de la mer. Kama , dieu de l'amour , se trouve le plus souvent auprès de lui , aussi bien que le dieu du soleil , Indra , propice aux morts ; enfin avec tous les esprits heureux et bienfaisants , les fées et les nymphes célestes. Gomme roi, comme sage, comme héros qui opère des merveilles , Wichnou apparaît souvent sur la terre ; il pénètre tous les mondes , mais toujours dans le but de dompter le crime , d'exterminer les géants et les puissances ennemies, et de protéger les hommes vertueux et les esprits terrestres , de concert avec leur divin conducteur , le bienveillant Indra.

Quoique cette idée soit défigurée par la poésie et par la fable , dans laquelle nous voyons le dieu

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revêtir , outre les formes humaines d'un sage ou d'un héros, celles d'une tortue, d'un sanglier^ d'un homme-lion, d'un poisson; cependant cette haute idée de l'incarnation démontre la profondeur d'esprit des Indiens , et le degré où leur science était parvenue j car ces transformations , malgré leur diversité , se ramènent à ce noble but , toujours le même, celui de prêter seqours à ceux qiu veulent le bien , et de traverser ,. d'exterminer même ceux qui pensent et qui pratiquent le mal. Il est bien vrai que , dans d'autres mythologies , surtout quand elles sont devenues plus moralesi , on trouve des modèles de héros qui s'approchent de l'idée d'une vertu divine ;, des hérps qui^ en suivant la loi, la haute vocation, i^e combatter^t que le mal , et se lient d'amitié k tout ce qui est bien. Mais dans aucun héros, jamais, dans l'Herr cule des traditions poétiques, vous ne verriez l'idée de l'incarnation d'un dieu si visiblement expriigaéç que dai^ç l'Indien Rama , ce doux vainqueur .dpf^t le bannissement volontaire, la i^etraite d^ns la solitude , et l'amour .heureux et malheureux toiir à tour pour Sita , sont décrits par le poète avec un charme si vrai , une, couleur ppétique si bpUe et si touchante.

Sur un degré encore plus élevé se placera la

, doctrine des deux principes. A considérer lî^ )iau):g

moralité qu'elle introduit dans la vie et ^^n^ Ifi

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(îocirîrie des solitaires ' indiens et des MoUnù , siirtoFut comme ils sont représentés dans les Pùurahàs , on n'y voit pitis que sur le dernier plan la flùreté dé ces andiehs pénitents, de cesJlichis qui, pàt lés tourments qu'eux-mêiiies s'étaient imposés, vWilàîferif conquérir le plus haut point de la fêïiclié et de la force surnaturelle. Ce qui s'y montre fca et là , c'est surtout le plus tendre et doux èLbàiïdbil de l'âïriè en Dieu , nn seritimerit plëîh d'humilité et de douceur , un pur amour céleste.

Si le cidié dé Wïèhnou occupe une grande placé daiis les Védas > il faut avant tout se demandeï* si rîdédl de ce culte y est bien le même qtie daitÈ les Poûrainàs. Du inoins , dans le livre des lois de ÎWâiïou , rîdéè du dieu Wîchnou n'est pas la mênie Ijûé dans les Védas. Maïs c'en est assez sur ce pbirtt j kàr te que nous plossédons de documents jusqu'ici est Bien suffisant pour distinguer les dtffét^ehf éé parties en général du Système Indien , les flîVèrs degrés de èôh développement, et pour ainsi dire léà étages de sa inythologie : on peut ainsi ïbtt bleii brdônner tous ces points d'après là nï4i*ché de rensèmblè , ïriais hon pas déterminer les éj)6qués avec précisîôii , ei jetét dans le mondé de la science une histoire qui serait complète.

Nëii-ëeulèmènt la doctrine des deux principes, illiife k Fèspirit du naturalisme ou d'un ciilte iliatériel et produit lès pltiis gràttdte beautés dans Ite jinytho-'

logîes persane et indienne; mais encore elle a exercé une telle influence sur la mythologie grec-» que et romaine et sur celle du Nord, que ce n'est que par son cercle d'ide'es qu'il est facile de s'ex-^ plîquer beaucoup de points de ces trois religions. 'Toutefois cette doctrine n'est pas purement poé-^ tique ; elle est au contraire susceptible d'être soumise à la critique et au point de vue de la philosophie. Nous apercevons même dans les symboles des Persans un rapport de nombre et de figures emblématiques , ainsi qu'une organisation fondamentale dont le germe se trouvait déjà dans la première dualité des forces primitives, qui luttent f agissent et triomphent tour à tour. Or , nous avons le» plus grands motifs de croire qu'un système pareil à celui-là , tant pour son contenu que pour son esprit, a existé dans l'Inde. En effet, si la philosophie nyaya (1) , avec la mîmansa qui est là plus ancienne , contient de

(1) Nyaya, dans les exemplaires manuscrits d'Amaracasba , est expliqué^par cerlamen, combat; si toutefois le nom de cette pbiloidpbie n'est pas Aétiwéée niyote, en latin constiiuit , dans le sens d'établir. De là vient le mot /if7i, la morale. Mais nyaya pourrait bien aussi, d'après la première explication , être expliqué dans le sens de dialectique. Nos notions sur la pbilosopbie de l'Inde sont ehcère si îûcertaîries , que les uns regardent la nyaya comme une partie de la pbilosophie , à savoir la logique ; d'autre» la représentent comme un système tout spécial et comme une secte particulière.

pareils principes du dualisme ; si les deux systèmes du madhwa et du ramanuja dans lesquels se partagent les sectateurs de Wichnou, et qui sont combattus tous les deux dans les écrits Ve'dantas, appartiennent à ce système , c'est ce que le temps e'claircira ; le temps aussi résoudra la question de savoir si Zerdusht ou Zoroastre a puise ou non dans les idées et les doctrines indiennes. Tant d'ide'es e'tant sorties de l'Inde, ne se pourrait-il pas que quelques-unes d'entre elles fussent retournées dans leur berceau ? Du moins , il ne faut pas se refuser à trouver de telles possibilités ; il faut les avoir très-bien présentes à l'esprit pour ne pas mettre en règle générale ce qui n'était qu'un cas très-souvent répété , et s'exposer à méconnaître le caractère de faits qui sont des accidents particuliers.

Mais s'il existe une classe d'écrits indiens qui aura subi des influences étrangères, les Pouranas^ dans lesquelles dominent la religion et la fable de Wichnou , sont en première ligne dans cette catégorie. Quoi qu'il en soit, ces influences n'ont eu lieu sans doute que par l'introduction de quelque système philosophique et postérieur , qui aurait dévié du système primitif. D'un autre côté , si dans les Pouranas on rencontre , nonseulement des particularités et des personnages de l'Ecriture sainte , dont le souvenir avait

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dû être général parmi les peuples , comme par exemple l'histoire de Noé , mais encore des faits qui paraissent appartenir exclusivement au livre sacré , tels que l'histoire de Job , il ne faut pas en conclure que les sages et les poètes indiens aient puisé ces faits immédiatement dans les écrits de l'ancien Testament ; car il devait exister plus de choses communes aux Hébreux et aux Persans , aux Persans et aux Indiens^ que l'on n'a coutume de le supposer.

Quelque aspect favorable que nous présente le système des deux principes par comparaison avec les autres systèmes, on ne peut pas cependant nier que l'erreur et la superstition ne se soient glissées de bonne heure à travers la vérité ; c'est là, au reste, ce qui arrive nécessairement partout où la volonté souveraine ne conserve pas ellemême la lumière spirituelle dans toute sa pureté. Dans ces temps antiques où toute chose était saisie avec pénétration et sous un aspect exclusif, souvent un faux pas suffisait pour opérer les plus grands changements , pour descendre de la plus belle idée a des institutions et à des usages que l'on peut à peine considérer sans horreur. Or, de la pensée qui non-seulement est belle poétiquement , mais aussi qui contient de profondes vérités ; de la pensée de la beauté , de la pureté , de la sainteté des êtres supérieurs ou des éléments ^

naît une sollicitude attentive et mêle'e de crainte pour ne pas souiller ou empoisonner cette source sacre'e de la vie et les esprits de la nature , mênie par le contact des vivants avec les morts.

C'est de là que vient aussi ce cjui a lieu dans la religion persane, où il est défendu et considéré parmi les plus grands crimes d'enterrer un cadavre, ou même de le faire brûler par le feu consacré. C'est ainsi que prit naissance l'horrible coutume des anciens mages, celle de faire déchirer les cadavres par les animaux carnassiers. On donnait ainsi au mauvais principe ce qui lui appartenait ; là , c'était la mort. Cet usage s'était continué dans le Thibet , bien que la religion ait été changée depuis. Il s'était répandu jusqu'à l'angle septentrional du Kamtschatka; d'ailleurs bn peut observer que les usages subsistent encore longtemps après que la constitution ou le système dans lequel ils ont pris naissance ont disparu de la scène. En général , le système des deux principes ne se présenta pas toujours comme une philosophie ou du moins comme un système complètement arrêté ; et c'est pourquoi il était àîsé à la superstition astrologique de se glisser par plus d'un côté dans ce culte épuré des éléments naturels , et en revanche ce culte luimême était prompt à s'associer aux superstitions de Tastrologie.

La lumière divine , dont cette doctrine se fiait a célébrer la victoire de plus en plus croissante, était par là représentée comme une essence qui ne s'est formée que peu à peu, comme une aurore d'un temps plus nouveau et meilleur , qui a été précédée par un état tien différent d'antique obscurité ; ei voilà comme on revint à l'idée matérielle du chaos , de l'obscurité primitive, de la nuit , comme la mère tiniverselle des choses.

Je jde rappelle tout cela que pour que l'on ne pense pas que les mythologies qui ^ comme celle des Grecs , placent leur point de départ au chaos , soient pàl» cela même purement matérielles , et qu'elles n'aient aucun rapport avec les idées plus pures et plus sereines de ce même système des deux principes , dont l'influence était si grande même dans le domaine de la poésie.

On a encore abusé, d'une autre manière^ de la religion de la lumière , si belle dans son origine. Il n'y a rien dans l'antiquité qui ail plus contribué à la formation et au perfectionnement des sociétés secrètes et des mystères , que la superstition astrologique unie à la doctrine du double principe. Et cependant on aurait dû s'attendre à voir s'établir plus d'humilité, plus d'amour, à mesure que les esprits s'éclaireraient davantage ; mais nous voyons au contraire que , là même où

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l'esprit humain s'est le moins de'tpurné de la véritable source ^ son progrès a plutôt contribué à gonfler l'orgueil qu'à exercer les sentiments dont je viens de parler. Ceux qui se croyaient possesseurs de plus grandes lumièx*es et de tous les secrets de la sagesse auraient voulu, se séparant dédaigneusement de la foule, vivre dans la retraite seuls avec leur égoïsme caché , et , se substituant à la Providence, porter à tout leurs mains, imprimer à toute chose leur propre direction ; enfin , ils se croyaient autorisés a regarder et à traiter tous ceux qui n'étaient pas initiés , comme la simple matière et Taveugle instrument de leurs desseins • Cela peut être arrivé dans la première antiquité, aussi bien que dans des temps plus modernes, plus souvent et avec plus de résultat qu'on ne le suppose d'ordinaire.