NAISSANCE DE SAKOUNTALA

Le roi Dushvanta, se trouvant à la chasse, s'enfonce dans la forêt afin d'y chercher le saint pénitent Kanva , qui y vivait dans la retraite. Il rencontre la belle solitaire , et il est fort curieux d'apprenidre qui elle est ; si elle était, comme il le croit , la fille d'un brahmane , alors.il ne pourrait songer à l'épouser.

(( Le prince s'en alla seul , aucun de ses conr seillers ne raccompagnait* Le saint ne paraissait

pas dans sa retraite solitaire. Voyant donc vide cette habitation , le roi fait résonner du son de sa voix toute la forêt d*alentour. AlofS une jeune fille , auâsi belle que la déesse Sri , ayant entendu sa voix , sort de la cabane dans son vêtement de solitaire. La jeune fille aux yeux noirs regarde Doshvanta; elle le salue avec respect, et pronipt^tnent elle lui dit : « roi , sois le bienvenu. » Fuis^ lui offrantùn siège et luilavant«es pieds fatigués^ elle l'interroge sur sa santé et lui souhaite le bonheur et toute bénédiction. Enfin elle lui dit en souriant : << Que demandes^tu de moi ? j) Le roi la Salue ; regarde sa taille charmante, et lui répond r H Je suis venu ici pour rendre hommage à Kanva, le grand saint» Oii donc est-il allé? 6 belle > disle-moi ! »

SÀKOUNtALA*

(f Mrni père divih s'^ absenté isenlement potir chercher des fimits , attends nn moment et tu le verras de retour. »

Ne voyant pas le saint revenir, et charmé de vèir la jeune fille sourire avec deaceui^, aimable et brillante y et dans tout l'éclat de la dévotion , de riiumilîté et de la vertu , le prince de la terre loi dît;

«r Aimable jeune fille , quelle es-(iÉ , et qtiel eM

ton pays? pourquoi t'e&«tu réfugiée dans cette ûh rêt f douée de tant d'attraits? de quel lieu e&*4u y toi qui es venue ici ?.Par le rayon de ta beauté tu m'as enlevé mon cœur; je désire te connaître ; ô beauté ; parle-moi^ je t'écoute. »

£n entendant ces mots^ la jeune fille sourit^ et elle lui répond d'un ton gracieux : a Je passe , grand prince ^ pour la fiUe du divin Kanva , ce péniti^it dont les pensées sont élevées^ te sage qui connaît la justice. >>

DUSHVANTA,

(( 11 est d'une pensée élevée et divine, il est saint et honoré de tous; Dharma (1) lui--même peut s'écaiter un peu du sentier , mais un saint comme ton père iie chancellera pas. Comment es^u sa fille^ aimable enfant? Réponds > je te prie j au doute que je t'exprime* »