GOMBERVILLE (Marix le Roi de

iVe rt Chet'reuse en iSgg, mort en iG^j.

Il avoit publié dès 1620 son Discours sur les vertus et les vices de l'histoire , dont le courageux abbé Lenglet Dufresnoy jiarle avec im grand éloge.

Quoique personne n'ait mieux connu ce qu'il faudroit

SCARROIN". Cix

pour faire un bon historien , il s'fst borné , comme La Calpreitède , à composer de vastes romans , où son imaginaîion étoi( plus à son aise. Les solitaires de Port-Royal l'éloignèrent de ce genre, qui leur sembloit licencieux. Il se convertit, et il aiiroit voulu pouvoir effacer de ses larmes son roman de Polexandre • mais ce même Polexaiidre a encore des lecteurs ; et , i^ faut l'avouer , quelque prévention que l'on ait contre ces romans liéroKjues , quelque complication et quelques défauts que l'on puisse y reprendre , cependant les caractères en sont si fiers , il y a un tel fonds de noblesse et d'intérêt, qu'ils attachent et subjuguent l'attention, de manière qu'on ne les quitte pas sans, les finir, lorsqu'on les a commencés. On regrette que tant d'esprit et de talent n'ait pas été employé à quelque chose de plus substantiel et de meilleur.

L'usage de la prose pour ces ouvrages romanesques s'éloit si bien accrédité, que Chapelain avoit d'abord composé sa Pucellc en prose-* et peut-être s'il l'eût lai sée en cet état , elle auroit été plus lisible. II semble que Boileau fasse allusion à cette circonstance , quand il dit de Chapelain :

11 se tue à rimer , que n'écrit-il en prose !