Livre dit : Manipltlcs Curatorum ( ou le Manuel îles Curés ) de Guis

du-Mont-du-Rocher , translate de latin en françois. Orléans, chez

Matlîurin Vivian , i490, in-^>.

C'e-t la pieniière impression faite dans la ville d'Orléans.

Ce livre a e'te réimprime plus de cinquante fois dans le quinzième siècle, il a ïitrme été traduit en j^rec. On y trouve des choses curieuses et singulières sur l'ancienne discipline et sur les fêtes de l'Eglise.

L'auteur, théologien françois , florissoit en i33o.

Le Livre des Pomtiques d'Aristote , traduit en françois , par ordre

de Charles V, roi de France , avec les gloses. Paris , Verard , 1 489 ,

in-folio.

Nicolas Oresme , auteur de cette traduction, fut le précepteur de Charles-le-Sage , et mourut en i383. Il traduisit aussi ]>our son élève Ifs l'.thiques d'Aristote , imprimées, avec les gloses, chez le même Antoine Verard, i^So, in-J'olio, en caractères lomhards.

Ces ouvrages furent fort estimés de leur temps. On cherchoit tout dans Aristote : on y trouvoit des vérités, parmi hcaucoup d'erreurs j mais il ne faut pas ouhlier que le précepteur d'Alexandre a ouvert la carrière de toutes les sciences. Ce vaste champ est susceptihle d'être toujours mieux cultivé , sans que l'on soit en droit de mépriser celui qui l'a défricha le premier. Machiavel et Montesquieu avoient bien lu les PoUtuiues , et tous deux en ont profité , mais non pas dans le même sens. L'édition des Politiques se trou\e à la Rihliotlié({ue du Roi , 4" ^ 32. La traduction de Champagne est infiniment préférable à ce premier essai de Nicolas Oresme; mais nous croyons devoir donner ces indications pour ceux qui seroieat curieux de suivre les progrès et l'histoire de notre langue.

Le So>ge du Vercier , qui parle de la dispute du clerc et du chevalier ( di'dié à Charles V, Roi de France). im])rimé à Paris, par Jacques Maillet , petit in-f'ol.

Cet ouvrage regarde les diflérends des deux puissances. Il fit beaucoup de bruit. Dans l'édition latine, il est appelé un Livre d'or(*).

On raconte, au commencement de ce livre, que Charles V se faisolt lire chaque jour ({ue1([ue ouvrage sur le gouvernement.

Celui-ci est attribué à ])lusieurs auteurs, Philippe de Maizières , Raoul de Presles , Jean de Vertu, Charles Jacques deLouviers, ou

(*) Aurcus de utrSquc potestate libellus.

IMPRIMÉS AVANT 1 5oO. XXxiH

Nicolas Oresme. On Ta réimprimé dans les Preuves des libertés de l'Eglise gallicane , recueillies par le savant Pierre Dupuy.

L'Hystoire de Josephcs , de la bataille judaïque , translate'e de latiu en l'rançoys { par le traducteur de Paul Orose ) , et accomplie le 7< jour de décembre 1492 , et imprimée à Paris , pour Anthoine Verard , in-fol. goth. fig.

C'est le premier ouvrage traduit d'un auteur grec , mais qui n'a été fait que sur la version latine de Jost-phe.

La traduction des Histoires de Paul Orose , par le même auteur , avoit été imprimée à Paris l'année précédente.

Ce qu'on pouvot faire de mieux , c'étoit de transporter dans notre langue les richesses des langues anciennes ; il falloit commencer par des traductions j mais Orose et Josèphe n'etoient peut-être pas les modèles à préférer.

Le Jouvencel. Paris, Ant. Yerard , le xxvii mars i493 , in-fol. gotb. ( Bibliothcque du Roi , Y 2 , 217 A. )

Ce roman allégorique contient des maximes pour la conduite d'un militaire.

Son auteur est Jean du Beuil , amiral de France , sous Charles VII.

Lacurne de Sainte-Palaye a donné l'extrait de ce roman dans le tome XXVI des Mémoires de l Académie des Inscriptions et Belles- Lettres.

Ort.oge de sapience (l'Horloge de la sagesse), traduit en francois d('s iSSg, j>ar un cordelier de INeufchâteau en Lorraine. Paris, 1 493 , in-Jol.

L'auteur latin étoit Henri de Souabe. La traduction du franciscain lorrain fut retouchée pour le stj^le par les chartreux de Paris. Cependant nous aimons à voir uii de nos bons com| atriotes figurer si tôt dans le nombre de ceux qui travailloient avec zèle du moins à défricher , en quelque sorte, le champ long-temps inculte de la langue francoise.

Le Livre du petit Artus , sans nom de lieu et d'imprimeur, 1498 , in-J'ol.

Les romans se multiplioient, fruit d'un esprit chevaleresque dont on resta infatué, jusqu'à ce qu'un dernier roman ( celui de Dou Quichotte ) enterra tous les autres.

Ct comaience listotre de la passion douloureuse de nostre très DouLx sauveur ET REDEMPTEUR Ihus ( J, C. ) , rcmémoirée es sacrés

XKxiv PRl-MIFRS LIVRES FRANÇOIS,

et saints mystères de la Messe, ordonnée et composée par le beau

père rëserend frère Olivier IVIaillard. Imprimée à Paris , par Jehan

Lambert, 149^» '«-4 ' S^t^-

Les sermons de ^Taillard , de Menot , de Barlette, etc. , sont célèbres par k' mélange de choses basses et boufl'onnes qup ces relicrieux joignoient pux vérités de l'Evangile. Leurs sermons auroitnt pu former Tesprit du peuple et servir aux progrès de la raison en France ; mais la langue vulgaire n'y est guère employée que par petits mots décousus, à travers le latin ridicule et macaroni<[ue (|ui en fait toute la substance. Quoi qu'il en soit , il conviendroit de relire aujourd'hui tous ces vieux, sermonnaires, non plus pour y chercher des e^eraj^les de mauvais goftt et d'une gaieté scandaleuse , mais pour trier et pour extraire les façons de parler populaires, mais énergiques, essentiellement francoises , dont leur mauvais latin se trouve entrelardé. On scroit étonné de la riche récolte de vieux mots expressifs que l'on feroit dans ces ouvrages, oii il y a d'ailleui's des singularités piquantes et en trèsgrand nombre; mais qui, pour la raison, la décence et le style, .sont infiniment au-dessous des sermons de Calvin , de Beze, et des autre» réformateurs.

Les quatre fils Aymon ( trad. de rime en prose). A Lyon, 1493 . in-j'ol. goth. fîg.

Réimprimé à Paris , chez Denys Janot , sons ce titre : « Histoire 3) singulière et fort récréative, contenant les faitz et gestes des quatre » filz Aymon et de leur cousin Maugis, lequel futpapf de Rome , sem- )) blablement la chronique du chevalier Mabrian , roy de Jérusalem. »

Quand on redonna de nouveau ce roman à Lyon, en i58i, il fut annoncé comme étant <c réduit de vieil langage corrompu au bon vul- 1) gaire françois. »

Les faits et gestes du norle et puissaivt chevalier Laîstelot dw Lac, compagnon de la Table ronde, translaté de latin en romance de messire Gauthier de IVlontbelliard , par messire Robert d<' Borron, ou Bourron. Paris, Ant. Veraid, i494> 3 vol. in-Jot. goth., avec figures.

Cette édition est fort belle. L'ouvrage n'est pas sans mérite; et l'on doit lire, à ce sujet, le Dialogue de Chapelain , adressé au cardinal de Retz , .sur les anciens romans de chevalerie; bon morceau de critique conservé dans la Continuation des Murmires de Littérature et d'Histoire. Paris, 1728, tome VI, pages 28 1-342-

La Ribliiithcque du Roi a un maguiiique exemplaire de ce roman, imprimé sur vélin , décoré d'ornements eu or et en couleurs, Y u , j 12.

IMPRIMES AVANT 1 5oO. XXXV

Ce n'est pas d'aujourd'hui que le luxe des autres arts s'applique aux monuments de l'art typographique.

VERS i494«

Le Roman de Gyron le Cocrtois. Paris, Ant. Verard, sans date, in-J'nl. goth. [ Bibliolluque du Roi , Y 2, 117.)

L'auteur de ce roman a fait tous ses efforts pour attirer l'attention par le titre seul de l'ouvrage. Ce titre dit donc que le livre « est )> translate de Branor Le Brun, le vieil chevalier, qui K\oit plus de )> cent ans d';lge , lequel vint à la cour du roi Artus , accompagné » d'une demoiselle , pour s'éprouver à l'encontre des jeunes chevaliers, >) les plus \ aillants, ou les plus jeunes.

» Ou verra aussi comment il abattit le roi Artus, et quatorze rois )) qui en sa compagnie étoient , et pareillement tous les chevaliers de » la l'able ronde.

)) Et traite , ledit livre , des plus grandes aventures que jadis advin- )> rent aux chevaliers errants.

)) Avec la devise et les armes de tous les chevaliers de la Table )) ronde ».

Ce roman a eu le me'rite d'inspirer un poète , Louis Aiamanni , re'fugié en France dans le temps de François I", et qui publia à Paris, en 1548, son Giione il Coriese , poème italien , connu des amateurs de cette lielle langue. On peut en voir l'extrait dans la Bibliothèque des Romans , et mieux encore dans VHistoire littéraire de l'Italie , par feu M. Ginguené. ; ' y ' ■■"

La Vie du terrible Robert le Diable, lequel après fut nommé YOmme-Dieu. Lyon, P. Mareschal , 1496,1/7-4 gotiiique. [Biblothcf/jie du Roi , Y 2 , 233. )

L'on a aussi I'IIistoire de Richard sans Paour , duc de Normandie, lequel fat fils de Robert le Diable. Paris , sans date , goth.

Robert le Diable et Ricliard .«ans Peur sont presque aussi fameux que Fier-à-Rras; ils sont relègues avec lui dans la Bibliothèque bleue , qui a été assez long-temps !a seule lecture du peuple. Il ne seroit pas inutile de faire l'iiistoire critique des livre.>de madame Oudot, et d'examiner l'influence de ces mauvais ouvrages; mais il seroit encore mieux de faire stèrèotyper quelques bons livres françois qui pussent circuler à peu de frais dans les campagnes : la morale et la politique y gagneroient également.

Le Compost et Kalendrier des Bergiers j l'Arbre des vices, l'Arbre

XXXVJ PllEJMIKP.S LIVIîLS FJlAîJr.OIS,

des vertus et la Tour de Sapience figure'e ; la Physique et re'gim» de santé' desdits Bergiers, avec leur astrologie et physionomie. Paris, Marchant , in-fol. goth. , avec figures.

Je ne connois que le titre de cet ouvrage, parla Blblingraphie Ivèsnstructive de M. De Bure, vohimede la Jurisprudence , des Sciences et Arts , n ■ i532. Je ne l'ajoute à cette liste que pour la rendre plus complète, et augmenter le nombre des indications utiles à ceux qui aiment ces recherches, et qui sont curieux de l'histoire de notre langue.

La Règle des Marchands, de Jean le Liseur, des frères prescheurs, par Guillaume ïaveruier, à Provins, i497-

Ce livre , que je n'ai pas vu plus que le pre'ce'dent, reculeroit beaucoup la date de l'e'tablissement de l'imprimerie à Provins. Maittaire indique cet ouvrage, ( premier volume de ses Annales typogrupJiu/nes , page 33g. ) 11 parle d'ajirès Caille ; c'est peut-être une erreur. 11 existe une PiÈGLE DES Marchands , imprimée seulement dans le seizième siècle , et qui est un livre, non de commerce , mais de controverses thèologiques. C'est une satire des prêtres.

Gouvernement des Princes. Paris, Verard, i497> in-fol.

Gilles Colonne , Gilles de Rome , augustin , pre'cepteur du fils de Philippe-le-Hardi , composa pour son élève le traite de Regimine principum. On y a ajouté, dans cette édition françoise, « la Controverse » de noblesse, plaidoyée entre Publius Cornélius Scipion , d'une part, et }) Caïus Flaminius , de l'autre , laquelle a été faite et comj)osée par un M notable docteur en lois et grand orateur , nommé Surse de Pistoye. »

Ainsi, dans notre catalogue, se trouve aussi un livre d'institution politique, fort supérieur à l'idée que l'on se formeroit du siècle où ce livre a paru. Les hommes ont presque toujours vu à peu près la règle à suivrej mais l'art d'appliquer cette règle est bien plus difficile que son invention. L'élève de Gilles Colonne fut le roi Philippe-le-Bel, et il fit honneur à son maître.

Le trésor de la cité des dames (contenant plusieurs histoires et enseignements notables aux roys , roynes , iirincesses , et chevaliers , etc. ) , selon ladameCrlstiue. Paris, i497j pour An th. Verard, in-fol. golh.

Il auroit raanq\ié quelque chose à cette bibliographie du quinzième siècle , s'il ne s'y fi^t trouvé aucun ouvrage composé par quelque femme illustre. Christine de Pisan faisoit des vers et de la prose. Elle a eu pour historiens MM. Boivin , l'abbé Lebeuf , etc.

La INef dks Fols du Monde, translatée de rime françoise en prose,

IMPRIMES AVANT I DOO. XXXYIJ

par Jehan Drouyn. Lyon, Balsarin, 1498, in-folio. {Bibliothèque du Roi, Y 6^16. )

Le navire ou vaisseau des fous , poëme salirique , compose originairement en allemand par Sebastien Brandt , jurisconsulte de Strasbourg, qui se noramoit l'ami des Muses j traduit en latin, dès i^SS , par Jacques Locher; mis en rimes f rancoises ) à Paris, en ^^Q" ^ et enfin translate en prose par maistrc Jehan Drouyn , est im ouvrage que les contemporains croyoicnt ne pouvoir jamais assez louer. L'idée en est originale , et il y a quelques détails hardis et singuliers.

Josse Badins, célèbre imprimeur à Paris, crut que ce n'étoit pas assez d'avoir construit un grand vaisseau pour les fous, il en fit "n petit pour les folles (*) , qui fut traduit aussi par le même maistre Jelian Drouyn , sous ce titre : La Nef des Folles , selon les cinq sens de nature , etc. ,

Les Chroniques de France, d'Angleterre, de Booegogne, etc. ( par Enguerrand de Monstrelet ) , depuis l'an i4oo , où finit Froissa rd , et additionnées jusqu'en 1498 (par Pierre Desrey ). Paris , Antoine Verard , 1498, in-fol. goth.

Froissard , Monstrelet et Commines sont des écrivains que la Flandre a donnés à la France. Phili])pe de Commines , le Polybe françois , ne doit pas être confondu avec Froissard et Monstrelet , qui ne sont que des chroniqueurs, moins judicieux que Commines et moins agréables à hre.

De i.'interiore conversacion. — Cy Gnist le livre de Iinitatirme Christi — translaté de latin en francois , et imprimé à Rouen l'an mil quaire cent quatre-vingtz et dix-huit, i«-4" goth.

Cette traduction diffère de celle qui parut à Toulouse en i488, et dont nous avons parlé ci-dessus.

Histoire de la vie, ^miracles et trophéties de Merlin, par Robert de Borron. Paris, Ant. Yerard , 1498, 3 vol. in-fol. goth. (Bibliothèque du Roi , Y 2 , 204. )

Ce roman extraordinaire a un fondement historique : car Ambroise Merlin a existé en Angleterre, vers la fin du cinquième siècle; mais sa magie , et ses miracles , et ses absurdes prophéties , sont des tissus d'extravagances. Cependant ces folies ont trouvé des commentateurs. Et qu'y a-t-il au monde de si sot et de si lisible, que de certaines gens ne puissent prendre au sérieux? Mais heureusement on peut rire de l'enchanteur Merlin \ et ceux qui ont la patience de dévorer les trois volumes de sa vie et de ses prodiges ne forcent personne à y croire.

(*) Navicula siuUarnm mulierum.

XXXVllJ PREMIF.RS LIVRES FRANÇOIS,

Ce Béron, Bosron, Borron , ou Bourron , qui a rais en françois les romans rie Merlin et de Lancclot du Lac, est aussi le traducteur de l'histoire du '^atnt-GrÉal « qui est le fondement et le premier livre » de la Table ronde ». M. De Bure dit que le Saint-Grtutl est un des plus rares de la classe des romans de chevalerie , et qu'on le trouve à la Bibliothèque du Roi, Y 22 -I- loi.

Le Cathoucon , lequel contient trois lançiages , savoir, breton , françois, et latin. A Autrej^uier, i jyg , in-Jol.

M. de Laserna-Santander dit que cette édition est recherche'e uniquement parce que c'est la seule impression faite à Autreguier , ou Trnguior , en Bretagne, ati quinzième siècle^ mais il nous paroît, au contraire , que ce livre e'tani le premier des dictionnaires connus, où In breton et le françois se trouvent avec le latin , seroit pour nous un monument extrêmement inte'ressant , s'il étoit mieux exécute. Tel qu'il est, il mérite d'êîre considéré de ceux qui cherchent à fouiller dans les mines du ^ ieux langage.

L'auteur est appelé Auffret Quoatqueveran j c'est tout ce qu'on en sait.

YERS l5oO.

Le Jardtn de Santé , ou Traité des Bestes , Oyseaulx , Pierres précieuses . Herbes, Plantes, Rcjililes , Poissons , etc., translaté du latin de /'Ortns sanilatis , de Jean (luh^ -^ imprimé à Paris , sans date d'année, ni nom d'auteur, par Anth. Verard, in-j'ol. goth. , a\ec plus de 600 figures.

Cet ouvrage P'^t tout à la fois un essai dans le genre du Spectacle de la nature , et un ample traité de la matière médicale. L'édition latine faite à Mayence , à très-grands frais , par Jac<pies Mavdenl)ach , en 149I1 est ornée des mêmes figures , passablement enluminées. Ainsi donc , l'art de la gravui'e s'unissoit dès ce temps à l'art de la typograjihic. Dn livre de ce genre, s'il eût été bien fait , auroit pu être fort utile.

i5oo.

Galiew rethoré ( restauré ) , noble et hardy chevalier , filz du vaillant et bien renommé Olivier de Vienne , pair de France. Paris , Anth. Verard, i5oo, petit in-fol. , goth.

Il faut finir par des romans ; c'est un trait caractéristique du goût de ce temps-là, et peut-être de tous les temps. On a toujours aimé les contes.

« Une des plus grandes naïvetés qu'on ait jamais écrites , c'est , )) dans le roman de Galien restauré , la réception que le roi Hugon 3) empereur de Constantinople, fit à Charlemagne, accompagné de

IMPRIMÉS AVANT I 5oO. XXxix

» ses douze pairs , et ce qni s'ensuivit. Charlemagne et ses douze » pairs, au retour du Suint-Se'pulchre , passant à Constantinople , y » furent reçus au palais du roi Hugon qui , après un magnifique festin , j> où e'toien! la reine, son e'pouse , et la belle Jaqueline , sa fille , les )) fit conduire dans une salle pour y reposer. Lorsqu'ils furent cou- » ches, Charlemagne se trouvant de belle humeur, proposa aux pairs » de dire le mot pour rire avant de s'endormir , et, pour les mettre V en train , commença le beau premier. Le roman appelle cela gaher. » Les treize gabs qu'on y lit, sont autant de rotomontades » plus extraordinaires les unes que les autres. Mais ceux qui voudront les connottre, peuvent recourir au iï/e7î«^i««rt, ou au conte en vers que Chenier a tiré de ce roman.