MARIE. GUILLAUME. LA REINE ANNE

tCOLE CLASSIQUE.

L'invasion du goût français , commencée au règne de Charles II , s'acheva sous Guillaume et la reine Anne. La grande Aristocratie qui s'élevait, prit du caractère noble et imposant de la grande Monarchie , sa voisine et sa rivale. La littérature anglaise, jusqu'alors presque inconnue à la France , passa le détroit. Addison vit Beileau en 1701, et lui présenta un exemplaire de ses poésies latines. Voltaire, obligé de se réfugier en Angleterre au sujet de sa querelle avec le chevalier de Rohan-Ghabot , dédia la Ifenriade à la reine Anne , et se gâta l'esprit par les idées philosophiques de Collins , de Chubb, de Tindal , de Wolston , de Tolland , de Boling-

broke. Il nous fit connaître Shakspeare, Mil- Ion , Dryden , Shaftesbury , Swift , et les présenta à la France comme des bommes d'une nouvelle espèce, découverts par lui dans un nouveau monde. Racine le fils traduisit le Paradis perdu, et Rollin parla de ce poème dans son Traité des études,

Guillaume III étant parvenu à la couronne britannique , les écrivains de Londres et de Paris s'engagèrent dans la querelle des princes et des guerriers : Boileau dit le passage du Rhin; Prior répond que le régent du Parnasse occupe les neuf Muses à chanter que Louis n'a pas passé le Rhin ; ce qui était vrai. Philips traduisait le Pompée de Corneille , et Roscommon en écrivait le prologue ; Addison célébrait les victoires de Mariborough , et rendait bommage «à A thaï ie ; Pope publiait son Essai sur la critique dont VArt poétique est le modèle : il donne à peu près les mêmes règles qu'Horace et Boileau mais tout à coup, se souvenant de sa dignité, il déclare fièrement que « les braves Bretons mé- » prisent les lois étrangères : » « But we , brave » Brilons , foreign laws despis'd. » Foam traduisit l'Art poétique du poète français : Dryden en revit le texte , et remplaça seulement les noms des auteurs français par des noms d'au-

leurs anglais : il rend le hâtez-vous lentement par gently tnake hatte.

La Boucle de cheveux enlevée fut inspirée par le Lutrin , et la Dunciade imitée des Satires de l'ami de Racine. Butler a traduit une de ces satires.

Le siècle littéraire de la reine Anne est un dernier reflet du siècle de Louis XIY. Et comme si le grand roi avait eu pour destinée de rencontrer toujours Guillaume et de faire des conquêtes , ne pouvant envahir l'Angleterre avec des gens d'armes , il y pénétra avec des gens de lettres : le génie d'Albion , qui ne céda pas à nos soldats, céda à nos poètes.