PORTRAIT DE LUTHER

Voilà le oui final qui suivit le non prononcé à Worins. Oui Luther persista , et avec lai les sectes dont il fut le père ; mais la preuve qu'il ne sentait pas la portée du mouvement qu'il avait produit , c'est qu'il se refusa à tout accord avec ces sectes. Ainsi chez le landgrave de Hesse , il ne voulut rien céder à Zwingli,à Bucer et à OËcolampade qui le suppliaient de s'entendre avec eux ; ils lui auraient donné la Suisse et les bords du Rhin : ainsi il blâme Mélanchton qui essayait entre les catholiques et les protestans une conciliation à peu près pareille à celle dont s'occupa Bossuet avec Leibnitz : ainsi il condamna les paysans de la Souabe et les anabaptistes de Munster, beaucoup moine à cause des désordres dont ils s'étaient rendui coupables , que parce qu'ils ne voulaient pas

renfermer dans le cercle par lui tracé. Un flime à grandes conceptions, désirant chanr la &ce du inonde , se serait élevé au-dessus ses propres opinions; il n'aurait pas arrêté esprits qui cherchaient la destruction de ce 3 lui-même prétendait détruire. Luther fut iremier obstacle à la réforraation de Luther, juant au caractère , le réformateur n'en mani pas ; mais après tout , il ne fit point éclater courage dominateur que montrèrent dans 'digion catholique et dans l'hérésie tant de 'tyrs et d'enthousiastes ; il nefutnil'invine Arins, ni l'indomptable Jean Huss : il ne pose qu'une fois , après laquelle il se tient ^cart , menace beaucoup de loin , s'écrie il bravera tout, et ne brave rien. Il refuse 1er à la diète d'Augsbourg, et demeure pruiment renfermé dans la forteresse de Gorg.. Il dit souvent qu'il est seul , qu'il va rendre de son Sinaî , de sa Sion , et il y e. Quand il disait cela , loin d'être seul , il t derrière les ducs de Mecklembourg et de nswick , derrière le Grand-Maître de l'Or- Teutonique, derrière l'électeur de Saxe, le Igrave de Heise ; il avait devant lui l'incendie lai-méme allumé , et l'on ne pouvait plus eindre à travers cette barricade de flammes.

Reconnaissons dans Luther un homme d'ei

prit et d'imagination, écrivain, poète, musiciei

et d'ailleurs très bon homme. Il a fixé la proi

allemande ; sa traduction de la Bible , infidèl

parce qu'il savait mal Thébreu , est restée : oi

chante encore dans les églises luthériennes se

psaumes composés d'après les Saintes Ëcriturei

Il était désintéressé , doux mari , père tendre

abstraction faite du Moine et de la Nonne épou

sée. On sent en lui cette candide et simple na

ture allemande t pleine des meilleurs sentimen

de rhumanité, et qui inspire la confiance t

premier abord ; mais aussi on retrouve en Li

ther la grossièreté germanique, ces vertus <

ces talens , lesquels s'inspirent , encore mena

aujourd'hui , de ce faux Bacchuê maudit ps

un autre Réformateur , Julien l'Apostat.

Luther était de bonne foi ; il ne tomba dai le schisme qu'après de longs combats ; il e.

prime souvent ses doutes, presque ses remord il conserve les tentations du cloître. Un homn léger qui se fait religieux pour avoir vu un* ses amis tué d'un coup de foudre, peut U* jeter le froc pour avoir assisté à la vente é Indulgences : il ne faut prêter à tout cela hautes idées , ni vues profondes. C'était i sérieusement que Luùvet ^e eTO^^Vv^&iijnijié

diable; il le combattait la nuit à la sueur de ion front : Multas nocies mihi salis amarulentas ef aeetbas reddere ille novU. Quand il était trop tourmenté du démon , il le mettait en fiiite en lui disant trois mots que je n'oserais répéter , et qu'on peut lire dans les curieux eitraits de M. Micbelet (1). Le Christ avait parlé aatrement à Satan; il s'était contenté de lui dire : « Tu ne tenteras point le Seig^neur ton > Dieu. » Quelquefois Luther , dans son exaltation , se pensait envahi par la Divinité , se déjioaillait de son moi , et s'écriait : « Je ne con- ,»iuiis pas Luther : que le diable emporte Lu*> • ther ! >

Luther ne composait pas son éloquence de termes choisis ; et à propos du pape , il se soutient trop du Lama. Sa doctrine en faveur des grands est aussi relâchée que son éloquence est quelquefois souillée : il admit presque la polyi^iliie, et permit deux femmes au landiprave de Hesse. S'il n'eût renoncé à l'autorité |Mpfi1e , il aurait pu s'appuyer d'une décrétale de 763 , du pape Grégoire II.

(1) Mémoires de Luther, tome III, page 186, ligne 4.