LA RÉPUBLIQUE

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CE QUE l'aRGLETEREE DOIT AUX STUAET.

A ce nom des Stuart , Tidée d'une longue tragédie vient à l'esprit. On se demande si Shakspeare n'aurait pas dû naître à leur époque : non. Shakspeare enveloppé dans le mouvement révolutionnaire , n'eût pas eu assez de loisir pour développer les diverses parties de son génie : peut-être même , devenu homme politique, n'eût-il rien produit; les faits auraient dévoré sa vie.

La Grande-Bretagne doit à la race des Stuart deux choses inappréciables pour une nation :

la force et laliberVé. Sa^ec^w^e^ l*" ^ en apportant

a couronne d'Ecosse en Angleterre, réunit les . Peuples de File en un seul corps , et fit dispaaître du sol la guerre étrangère. L'Ecosse vait des alliances continentales ; presque toues les fois que des hostilités éclataient entre a France et l'Angleterre , l'Ecosse faisait une ouïssante diversion en faveur de la première. »i l'Ecosse n'eût pas été réunie en 1792 à l'An- ;leterre, celle-ci n'aurait pu soutenir la longue fuerre de la Révolution.

Quant à la liberté anglaise, les Stuart la ixèrent en la combattant : Charles 1"*^ la paya le sa tête , Jacques II de sa race.

JACQUES P'. BASIUGOK BOROK.

A l'époque où Ton existe^ on tient compte des médiocrités , par la raison que les médiocrités sont hargneuses, intrigantes, envieuses, et que du commun des choses et des hommes, se compose le train du monde ; mais , lorsqu'il s'agit du passé , rien n'ohlige à ressusciter le troupeau vulgaire qui ^ désabusé sur lui-même par la bonne foi de la mort , serait stupéfait de revivre, et incapable de se tenir debout.

Quelques personnages demeurent sur la vieille toile du temps , quand le reste du tableau est effacé; c'est d'eux qu'il se faut uniquement occuper : il suffit de nommer les individus secondaires, en ne s'arrétant qu'aux grandes figures qui, à de longs intervalles , succèdent aux grandes figures. Cependant il est essentiel de noter chemin faisant les révolutions surve-

nues dans le fond ou dans la forme de la pensée humaine. Je dis essentiel pour parler comme les Importans et les Doctes , car hors la religion et ses vertus qui seules peuvent produire la liberté, est-il quelque chose d'essentiel dans ce monde ?

Le premier des quatre Stuart qui monta sur le trône d'Angleterre, a laissé des ouvrages plus estimés que sa mémoire ; je le nomme : il faut mentionner les rois qui peuvent écrire sur V Apocalypse , la vraie loi des monarchies libres, et le don royal , Basilicon Doron. Si Jacq.ues 1" ne se fût pas donné tant de peine afin d'établir le droit divin et conquérir le titre de Majesté sacrée , on n'aurait peut- être pas eu Toccasion de faire passer son malheureux fils pouf l'auteur de VEicon Basilikê.

Toutefois le Don Royal, Basilicon Doron, mérite un examen particulier : il contient des choses historiques intéressantes, et fait voir Jacques l®*" sous un nouveaa jour.

Le Don ou le Présent Rçyal est dédié à Henri, fils aîné de Jacques. Le roi,, dans une épitre au jeune Prince , lui dit d'abord (je me sers d'une vieille traduction française, fidèle et naïve) : c Et afin que cette instruction soulage votre » mémoire, je l'ai divisée en trola "ç^rVie.^» \^^

> première vous dira votre devoir envi

> comme chrétien ; la seconde votre dei » votre peuple comme roi ; et la derni( » enseignera comment vous avez à vou:

» ès-choses communes et ordinaires c

> vie , lesquelles de soi ne sont ni bc » mauvaises, sinon en tant que l'on en < » ou mal , et qui serviront toutefois à a » ter votre réputation et autorité , si » usez bien. >

Le roi s'adresse ensuite au lecteur :

« Or , parmi mes plus secrètes actic

» quelles , contre mon attente , sont v

» la connaissance du public, il en c

> arrivé à mon écrit auquel je donnai

> de Don Royal, parce que je l'adressait » fîls aîné, destiné de Dieu, comme j< » pour seoir un jour sur mon trône » moi.

» Pour tenir cet écrit plus caché , j'av

> serment du libraire de n'en imprin » sept copies pour les distribuer et faire » secrètement par sept de mes plus co

> serviteurs, afin que si par le temps, qi » et consume toutes choses, les unes » perdues, il en restât encore quelqu'un

» ma mort, pour sotV\t àe ^^«^^V^ss^wo

» la sincérité de mon affection envers lui, même » du soin que j'ai eu de son éducation.

> Mais puisque , contre mon dessein , cet » écrit est publié partout et ensuite sujet à la » censure de tous (car chacun en jugera selon > son humeur et sa passion), je suis maintenant » contraint d'en permettre l'impression. »

La première partie de l'ouvrage, Devoirs d'un Roi Chrétien envers Dieu, renferme des choses bonnes , mais communes; on n'y trouve guère de remarquable que ce passage :

c J'ai nommé la conscience gardienne de la religion. C'est un œil que Dieu a mis dans l'homme toujours veillant sur toutes les actions de sa vie , pour lui donner joie et contentement du bien qu'il a fait, et un vif ressentiment au contraire quand il a mal fait.

Car comme la conscience sert aux méchans de torture et de bourreau, aussi est-elle pour consolation aux gens de bien. N'est-ce pas un avantage grand d'avoir chez nous, et avec nous pendant notre vie , le registre de tous les péchés , desquels nous sommes accusés ou à l'heure de la mort , ou bien an jour du jugement ?

« Gardez donc votre conscience nette , même » de deux taches et imperfections auxc^uelles

SâO ESSAI

> ]e8 lioinmes sont sujets pour la plupart : ou » de stupidité qui engendre Pathéisme, ou de ||^ » superstition , mère des hérésies. Par la pre » raière, j'entends une ame infectée de lèpre, » une conscience cautérisée devenue sans sen » timent de son mal , et endormie dans son

• péché. Par la superstition , j'entends ceux qui

• se lient eux-mêmes à une autre règle et forme » de servir Dieu, que celle qui est ordonnée » en sa parole. •

La seconde partie du Présent Royal : Devoin tTun Roi en sa charge, s'ouvre par ce bel exorde :

• Gomnie vous portez ces deux qualités de chrétien et de roi , aussi faut-il que vous mettiez peine à vous en bien acquitter , afin que vous soyez et bon chrétien et bon roi tout ensemble , gardant justice et équité en votre administration 9 ce qui se fera par deux moyens; l'un à établir de bonnes lois, et les faire bien observer; car l'un sans l'autre ne sert de rien, puisque l'observation de la loi est ]a vie de la loi ; l'autre, que par vos mœurs et votre ^ie, vous soyez en bon exemple à vos sujets; car naturellement le peuple forme ses mœurs an moule de son prince : même les lois n'ont tant de pouvoir et d'effet sur les hommes , que la vie et l'exemple de cQ\ix.c^\ lewT eovxuivQiadeut >

SUR LA LITTERATURE ANGLAISE. Sâl

Jacques semble être un prophète de famille, quand il écrit ces paragraphes sur la mort d'un bon roi et sur celle d'un tyran :

« Pour le premier , considérez la différence

• qu'il y a entre le roi légitime et le tyran ; » et par ce moyen , tous entendrez beaucoup » mieux quel est votre devoir, car les contrai«

> res mis à l'opposite l'un de l'autre se font

• mieux voir et discerner. L'un sait qu'il est

> ordonné pour son peuple, et que Dieu lui en

> a commis la charge et le gouvernement, du-

• quel il est comptable : l'autre croit que le peuple est fait pour lui, afin de s'en servir pour ses passions et ses appétits déréglés ; en un mot , que son peuple est sa proie; sa tyrannie le fruit de sa domination.

» Et ores qu'il y en ait que la déloyauté des sujets fait mourir avant le temps (ce qui arrive rarement) si est-ce que leur répuUtion vit après eux ; et la déloyauté de ces traîtres est toujours suivie de sa punition en leurs corps, biens et renommée; car l'infamie en reste même à leur postérité. Mais , quant au tyran, sa méchante vie arme et anime enfin ses sujets à devenir ses bourreaux. £t , bien que la révolte ne soit jamais loisible de leur partes! est-on si las et rebuté dç ses déçoçte-

Sââ ESSàl

» mens , que sa chute n'est guère r^rettée par

> la plupart de son peuple , moins par ses voi- » sins. £t , outre la mémoire honteuse qu'il » laisse au monde après soi, et les peines éter-

• nelles qui Tattendent en l'tiutre , il arrive sou- » Yent que les auteurs de cet assassinat demeu-

> rent impunis, et le fait ratifié par les lok,

> approuvé par la postérité. Il vous est donc

> fort facile, mon fils, de choisir de ces deux

> façons de vivre , la meilleure ; et , élisant piu-

> tôt le chemin de la vertu , assurer votre vie et » votre état: et ores qu'il vousarrive quelque in-

> fortune, vous soyez pour le moins regretté des » gens de bien , votre vie approuvée , et votre » nom en bonne odeur à tout le monde. »

£n parlant des excès qu'il faut réprimer, Jacques dit à son héritier : I

« Puisque vous avez l'autorité du magistrat » légitime et souverain, ne souffrez point que » ceux desquels vous avez l'honneur d'être issu,

• et qui auront eu puissance et autorité sur vous,

• soient difl*amé8 par qui que ce soit : mémement, » puisque le fait vous touche aussi en particu- » lier, pour ne laisser, à ceux qui viendront » après vous , sujet de vous traiter à la même » mesure que vous aurez mesuré les autres.

» Ayant donc VViOttuexsLT ^^>Ivc«tNQNx^«tv^lac

d'aussi illustres aïeux qu'autre prince de la cbrestienté,réprin]ex Tinsolencedes mëdisans, qui sous titre de taxer un vice dans la personne , essaient malicieusement de tacher la race et la famille entière pour la rendre odieuse à la postérité. Car quel amour pouyez-YOus espérer de ceux qui veulent mal à ceux desquels vous êtes né ? £t pour quelle raison détruit-on tant qu'on peut les louveteaux et renardeaux sous la mère, sinon parce qu'on n'en peut aimer la race malfaisante ? £t d'ailleurs pourquoi sera le poulain d'un coursier de Naples de plus grand prix en un marché, que celui d'une haridelle , si* non pour l'estime qu'on fait de la race dont il est? Aussi, est-ce une chose monstrueuse de voir une personne haïr le père et aimer les enfans ; et à la vérité le plus court chemin pour rendre le fils méprisé est de diffamer le père et l'exposer en haine. £n un mot , j'en parle comme savant par mon expérience propre. Car outre les jugemens de Dieu que j'ai vus à l'œil , et remarqués sur les principaux chefs des conspirations faites contre mes pères et aïeux , je puis dire avec vérité n'en avoir point trouvé de plus fidèles et affectionnés à mon service, même au plus fort de mes afiOsiires

» et afflictions,que ceux qui les ont fidèlement ser- » vis jusqu'à la fin , el particulièrement la reine , 1 1 » ma mère. J'entends de ceux qui lors étaient \\ » en âge de discrétion. Ainsi , mon fils , je tous » décharge mon cœur et ma conscience, en » TOUS ouvrant la vérité ; et ne me soucie de ce » qu'en diront ou penseront les traîtres, leurs » fauteurs et complices.

Ces énergiques paroles font voir que Jacques a été calomnié , lorsqu'on a prétendu qu'il avait été indifférent à la catastrophe de sa mère. Ces paroles ont d'autant plus de mérite qu'il n'était pas roi d'Angleterre lorsqu'il les écrivait : en Ecosse les ennemis de Marie Stuart l'environnaient , et Elisabeth , dont il attendait le trône , vivait encore.

Le paragraphe suivant donne une idée de l'état de l'Ecosse à cette époque.

« Ce propos me ramentoit de parler des » excès et ravages qui se font au haut pays » d'Ecosse et aux frontières. De ces gens il y a » de deux sortes. Les uns en la terre-ferme , qui » sont grossiers pour la plupart , et toutefois » non sans quelque reste et apparence de civi- » lité. L'autre sorte est aux isles , entièrement r sauvage et incivile. Faites valoir étroitement » mes ordonnances contre telles cens, leurs

chefs et conducteurs , et sans doute vous les dompterez. QuÀut aux autres, suivez ma piste et mon dessein à y faire des peuplades et colonies de gens civilisés du dedans de notre isle, afin de ramener ces barbares à quelque douceur etcivilité; ou bien les transporter ailleurs.

» Mais quant à la frontière , d^autant que je

• sais si vous n^étes un jour roi de toute l'isle ,

* selon que le droit de votre succession vous

* y appelle , que malaisément viendrez-vous à

• bout de jouir paisiblement de cette plus

* rude et stérile partie septentrionale , d'icelle

* même de bien assurer la couronne sur votre ' tête propre; il me seroit ensuite surperflu

de vous en parler davantage. Mais si un jour vous êtes Seigneur de toute Tisle , vous en cbevirez aussi facilement que de tout le reste ; car cette frontière viendra à être le milieu de votre royaume.

» La réformatioh de la religion fut faite en Ecosse assez extraordinairement et par œuvre de Dieu.

» Le changement ne se fit point ainsi que

• chez nos voisins d'Angleterre , eu Daneinarck t et plusieurs autres lieux de rAUemagne ,

• arec ordre et par TautorUé du 'çtmoi^ .> ^>\

3â6 ESSAI

» magistrat souverain. Aussi quelques esprits » brouillons et bouillans parmi les désordres, » empiétèrent tellement l'autorité sur le pen- » pie, qu'ayant après goûté la douceur do » oommanderaent , commencèrent à se figurer • entre eux-mêmes une forme de gouverne- » ment populaire, et s'y trouvant amorcés pre- » mièrement par le naufrage de ma grand'- » mère, puis par celui de feû ma mère, et » après, par la licence du long temps de ma » minorité , avancèrent tellement Pœuvre de » leur démocratie imaginaire, qu^ils ne se noa^ » rissoient plus do là en avant que de Fespé- » rance de se faire tribuns du peuple. »

Ce que dit ici Jacques t*' de la faction puritaine explique la théorie du droit divin qu'il fit si malheureusement soutenir dans la suite. IV*ayant vu que les troubles et les désolations occasionnés par le principe de la souveraineté du peuple, il se réfugia dans le droii divin : il ne se trouvait pas assez en sûreté dans le principe de l'hérédité monarchique.

Jacques discourt de la noblesse; il en examine les défauts et les qualités. Le système du roi sur les grandes charges de l'Etat, est d'un esprit judicieux. A l'égard des classes industrielles , Jacques de\îix\e^ Xe?» Vd^^i?. d^ %ci^ «è-

SUR LA LITTERATURE ANGLAISE. ttl

^\e : il veut que Von donne ei que ton publie ■oute liberté de commerce aux é tranchera.

Traitant du mariage des princes, Jacques recommande la pureté à son fib : un conseil politique d'une vérité frappante, se trouve rnélé à ces instructions morales.

« Il vous faut principalement avoir égard > aux raisons principales de l'institution du mariage , et toutes autres choses vous seront ajoutées, qui me fait désirer que vous en preniez une qui soit entièrement de votre religion , si .4son rang et ses autres qualités sont sortables à votre état et dignité. Car bien qu'à mon grand regret le nombre des grands princes , faisant profession de notre religion, soit petit , et à cette cause que ce mien avis réussira plus difficilement, si vous, faut-il penser à bon escient à ces difficultés : à savoir comment vous et votre femme serez une chair, pour tenir cette union et amitié nécessaire, si vous êtes membres de deux églises opposites : diversité de religions apporte quant et soi diversité de moeurs ; et la division de vos pasteurs causera division parmi vos sujets, qui prendront exemple sur votre maison et famille; outre la conséquence d'une mauvaise éducation de vos en&ins. Et

S28 BSSAI

» ne présumez pas de ponvoir toujours ma- .j, » nier et former une femme à vos mœurs. — \^ » Salomon s'y trompa et se laissa tromper aux » femmes, le plus sage toutefois de tous les • rois ; et à la vérité le don de persévérance » est de Dieu, non pas de nous. »

Si Charles 1*' eût suivi le conseil que Jacques donnait à Henri , il se fut épargné Inen des malheurs.

Au reste, l'horreur arec laquelle le roi d'Ecosse parle de certaines dépravations, me fait croire que, sur ce point, il a été encore mal jugé : un mot soldatesque de notre Henri IV ne peut pas faire autorité historique ; il ne faut prendre ce mot que pour un ventreêaint-grU, L'abandonnement aux favoris prouve la faiblesse et ne suppose pas nécessairement la corruption : quand on est livré à des vices honteux , on les cache, mais on ne fait pas avec un certain accent , l'éloge des vertus contraires : le voile des paroles couvrirait mal la rougeur du front.

La troisième partie du BctsUicon Baron, des déportemens d'un roi, es choses communes et indifférentes , amuse par sa naïveté* Jacques instruit son fils à être attentif à sa grâce et â sa façon à table : Henri ne doit être ni friand ,

ni gourmand ; son vivre doit être apprêté sans beaucoup de sauces , « car ces compositions et » meslinges ressemblent mieux à médecine qu'à » viande, et l'usage en était anciennement » blâmé par les Romains. > Henri doit éviter Vivrognerie, vice qui croît avec Tâge et ne meurt qu'avec la vie : « £n votre manger, mon fils , ne soyez grossier et incivil comme un cynique , ni mignard et délicat comme une époussée ; mais mangez d'une façon franche , virile et honnête.

» Soyez pareillement modéré en votre dormir ne vous arrêtez point aux songes

ni aux présages... ; Votre habillement doit être modeste, non surperflu comme d'un débauché , non chétif et mécanique comme d'un faquin , non trop curieusement enrichi et façonné comme d'un galant de cour, ni d'une façon grossière et rustique comme celui d'un manan , non bigarré comme d'un gendarme éventé ou d'un mignon frisé, ni trop grave et simple comme d'un homme d'église En temps de guerre, que votre vêtement soit pi us brave et votre contenance pi us gaillarde et relevée. Toutefois que ce soit sans porter vos cheveux longs ou laisser croître vos ongles, qui ne sont qu'excrémeul de xvaVxn^.i

Quant aux jeux et aux exercices » Jacques veut que son fils y mette du choix; il recommande le courir, le sauier, le tirer de$ armet, le tirer de l'arc, le jouer à la paume, «Exercez-

• vous, mon fils, à dompter les grands che*

• vaux , et qui ont le plus de fougue , afin que

• je puisse dire de vous ce que Philippe disait » de son fils Alexandre : « La Macédoine est

• trop peu de chose pour lui. »

Jacques permet aussi la chasse , mais la chasse aux chiens courans , qu'il trouve plus nohle et plus propre à un prince. Au reste , il renvoie sur ce point sou fils à Xénophon « auteur an- » cien et renommé, lequel n'a eu dessein, > dit il , de flatter ni vous ni moi. »

■ Quant au langage , mon fils , soyez franc » en votre parler, naïf, net, court et senten- » cieux, évitant ces deux extrémités, ou de » termes grossiers et rustiques, ou de mots » trop recherchés qui ressentent récritoire.... » Si votre esprit vous porte à composer en ven » ou en prose , c'est chose que je ne veux hlâ- » mer. N'entreprenez point de trop long ou- » vrage; que cela ne vous divertisse de votr( » charge.

» Pour écrire dignement, il faut élire ur » sujet digne de vou* , ^wv ôkfeN^tVssL ^^^Vkd.<

SUR LA LITTÉRATURE AIIGLALSE. SBi

vanité, vous rendant toujours clair et intelligible le plus que vous pourrez. £t si ce sont vers, souvenez-vous que ce n*est la partie principale de la poésie de bien rimer et couler doucement avec mots bien propres et bien choisis; mais plutôt, lorsqu'elle sera tournée en prose , d'y faire voir une riche invention des fleurs poétiques et des comparaisons belles et judicieuses, afin que la prose même retienne le lustre et la grâce du poelne. Je vous avise aussi d'écrire en votre langue propre ; car il ne nous reste quasi rien à dire en grec et en latin , et prou de petits écoliers vous surpasseront en ces deux langues. Joint qu'il est plus séant à un roi d'orner et enrichir sa langue propre, en laquelle il peut et doit devancer tous ses sujets , comme pareillement en toutes autres choses honnêtes et

recommandables. »

Ces derniers conseils sont curieux : ce roi auteur qui s'exprimait avec tant d'emphase devant ses parlemens , montre ici du goût et de la mesure. Son ouvrage finit par une grande vue : Jacques croit que tôt ou tard la réunion de rÉcosse et de l'Angleterre produira un puissant empire.

Je me suis étendu sur le traité du Don Royal,

%%^ BSSAI

presqae ignoré aujoard'hm ; on ne le connaît 1^^

guère que pour un de ces jugemens composés |1><

à l'usage de ceux qui ne lisent rien, par ceoi j^^

qui n'ont point lu. Vottaire feuilletait tout, 1^

sans se donner le temps d'étudier; il a jeté |^

dans le monde une foule de ces opinions de

prime-abord, qu'adoptent l'ignorance "et la

paresse : si quelquefois l'auteur de VEssai sur

les Mœurs rencontre juste, c'est qu'il devine.

Ainsi, de siècle en siècle, des choses d'une

fausseté évidente sont crues et répétées comme

articles de foi ; elles acquièrent par le temps une

sorte de vérité et d'authenticité de mensonge

que rien ne saurait détruire.

Henri, ce nom me fait mal à écrire, Henri à qui le Basilicon Doron est adressé , mourut à l'âge de dix-huit ans. S'il eut vécu , Charles P' n'eût pas régné ; les révolutions de 1649 et de 1688 n'auraient pas eu Heu; notre Révolution n'aurait pas eu les mêmes conséquences : sans l'antécédent du jugement de Charles !•% l'idée ne serait venue à personne en France , de conduire Louis XYI à l'échafaud ; le monde était changé.

Ces réflexions qui se présentent à l'occasion de toutes les catastrophes historiques, sont vaiues : il y a toujours uu. momeut dans les

annales des peuples où , si telle chose n'était pas advenue, si tel homme n'était pas mort ou était mort, si telle mesure avait été prise, si telle faute n'avait été faite , rien de ce qui est arrivé ne serait arrivé. Mais Dieu veut que les hommes naissent avec le caractère propre à l'événement qu'ils doivent amener : Louis XVI a cent fois pu se sauver; il ne s'est pas sauvé, tout simplement parce qu'il était Louis XYI. Il est donc puéril de se lamenter sur des accidens qui produisent ce qu'ils sont destinés à produire : à chaque pas dans la vie , raille lointains divers, mille futuritions s'ouvrent devant nous ; cependant vous n'atteignez qu'un horizon , vous ne courez qu'à un avenir.

RALEIGH. GOWLET.

Jacques P' tua le fameux Walter Raleîgh :

V Histoire universelle est encore lue à cause de nr Walter lui-même : s'il y a des livres qui font vivre le nom de leurs auteurs , il y a des auteurs dont le nom fait vivre leurs livres.

Cowley , dans l'ordre des poètes , arrive immédiatement après Shakspeare , bien qu'il fût né plus tard que Mil ton : royaliste d'opinion, il travailla pour le théâtre, et composa des poèmes, des satires et des élégies. Il abonde en traits d'esprit; sa versification manque, diton , d'harmonie; son style , souvent recherché, est cependant plus naturel et plus correct que celui de ses prédécesseurs.

Cowley nous attaque : depuis Surrey jusqu'à lord Byron , il n'y a peut-être pas un écrivain anglais qui n'insuUe le wom , le cwactère et le

g^énie français. Nous , avec une impartialité et une abnégation admirables , nous acceptons l'oulrage : confessant humblement notre infériorité , nous célébrons à son de trompe l'excellence de tous les auteurs d'outre-mer nés ou à naitre , petits ou grands , mâles ou femelles. Dans son poème de la guerre civile , Cowley s'écrie :

It was not so, when Edward prov'd his cause, By a sword stronger tlian the salique laws .

; wlien tbe French did fight,

With women's hcarts, against tlic womcn's right.

« Il n'en était pas ainsi quand Edouard sou-

> tenait sa cause par une épée plus forte que la a loi salique, alors que les Français combattaient » avec des cœurs de femmes contre le droit des

> femmes. >

Le roi Jean , Charny^ Ribeaumont, Beaumanoir, les trente Bretons, Duguesclin , Clisson, et cent mille autres, avaient des cœurs de femmes.

De tous les hommes qui ont illustré la Grande-Bretagne, celui' qui m'attire le plus, est lord Falkland : j'ai souhaité cent fois avoir été ce modèle accompli de lumière, de générosité, d'indépendance, de n'avoir jamais Tpatvi^wc \^

terre dans ma propre forme et sou9 mon nom.

Doué da triple génie des lettres , des armes et de la politique , fidèle aux Muses sous la tente, à la Liberté dans le palais , dévoué à un monarque infortuné , sans méconnaître les £aute8 de ce monarque , Falkland a laissé un souTenir mêlé de mélancolie et d'admiration. Les vers que Cowley lui adresse au retour d'une expédition militaire, sont nobles et vrais : le poète commence par énumérer les vertus et les talens de son béros , puis il ajoute :

Such is the man ivhoin ure reqoire tfae same We lent the north ; untooch'd , as is his famé. He his too good for war, and ongfat to be As (ar from danger , as from fear he*s free.

Those men alone

Whosc yalour is the only art they know, AVere for sad war and bloody battles born ; Let them the state défend , and he adorn.

■ Voilà l'homme que nous redemandons aux » Écossais , tel que nous le leur avons prêté , • exempt de blessures comme sa gloire. Trop » bon pour la guerre, il doit être tenu aussi » loin du danger qu'il l'est de la crainte. Les » guerriers dont \a iiaAewT ^%l\^ w.Ml?îxt..,^8ont

sua LA LITTÉRATURE ANGLAISE. SS7

^nés pour la triste guerre et les batailles san- « glantes : qu'ils défendent l'état et que FaK • kland Fembellisse. »

Inutiles vœux ! la vie au milieu des malheurs

de son pays devint à charge à l'ami des Muses.

Sa tristesse se laissait remarquer jusque dans

ia négligence de ses vêtemens. Le matin de la

première bataille de Naseby, on devina son

dessein de mourir au changement de ses habits ;

il se para comme un jour de fête; il demanda

du linge blanc : « Je ne veux pas, dit-il en

^ souriant , que mon corps soit trouvé dans du

*> linge sale : je prévois de grands malheurs,

» mais j'en serai dehors avant la fin de la jour-

i> née. » Il se mit au premier rang du régiment

de lord Byron : une balle de la liberté qu'il

aimait l'affranchit des sermens de l'honneur

dont il était l'esclave.

Il reste quelques discours et quelques vers de Falkland : secrétaire d'Etat de Charles 1®', il rédigeait avec Glarendon les proclamations royales. 11 aida Ghilling Worth dans son Histoire du Protestantisme.

La Bible , traduite en partie sous Henri YIII, fut retraduite sous Jacques II par les quarantesept savans : cette dernière traduction est un chef-d'œuvre. Les auteurs de cet immense ou- I. 29

Sd8 ESSAI SUR L\ LITT^RATURB ANGLAISE.

vrage firent pour la langue anglaise ce que Luther fit pour la langue allemande, ce que les écrivains , sous Louis XIII , firent pour la langue française : ils la fixèrent.

ÉCRITS POLITIQUES SOUS CHARLES P' Ff

GROMWBLL.

Chercher les lettres dans les temps d'orage, c'est demander un ahrl à ces vallées paisibles que les poètes placent au bord de la mer; mais si l'on est mené par quelque Génie heureux dans ces retraites, d'autres Esprits vous poussent au milieu de la tempête et des flots. La politique monte sur le trépied et se transforme en sybille; les pamphlets, les libelles, les vers satiriques abondent , s'imprègnent de haine et sont écrits avec le sang des factions. Les guerres civiles d'Angleterre firent pulluler des productions déplorables.

Un de ces fanatiques , que Butler a livrés au ridicule , s'écrie :

• An alarm to ail flesh , etc.

« Howle , howle , bawl an roard , ve lusfull, » cursing , swearing drunken , lewd , supersti- » tious , devilish , sensual , earthly inhahitants » of the whole earth , bow, bow you most surly > trees and lofty oaks ; ye tall cedars and low » sbrubs, cry ont aload ; hear , bear ye , proud » waves , boistrous seas ; also lîsten , ye uncir- » cumcised , stiff, necked,andniadragingbub- » blés, wbo even bâte to be reforraed. »

« Alarme à toute cbair , etc.

» Hurlez , burlez , criez , beuglez , rugissez , ô TOUS, libidineux, maudits jureurs, ivrognes, impurs, superstitieux , diaboliques, sensuels habitans terrestres de la terre. Gourbez- Tous , courbez- vous , ô vous arbres très dédaigneux; et vous, chênes élevés, vous, hauts cèdres et petits buissons, criez de toutes vos forces ; écoutez, écoutez vagues orgueilleuses , et vous, mers indomptables; écoutez aussi, vous , incirconcis, écume raide , nue et enragée, qui haïssez la réforme. »

Les poètes égalaient les orateurs.

Dear friend J.-C, ^itli true unfeigned love I the salute

dear fnend\auieniber ^o^otlY knit

SUR L\ LITTÉRATURE ANGLAISE. S-il

To ail, in Christ, în heavenley places sit; And tbere, to friends no stranger would I b«,

For truly, friend, I dearly love, and own , Âll travelling soûls, -who truly sigh and groan For the adoption which sets free from sin , etc.

« Cher ami Jésus-Christ, je te salue avec un

» amour sans réserve

» Cher ami , moi membre conjointement uni » à tous eu Christ , qui est assis aux lieux cé- » lestes. Là , je ne serai point étrangler parmi » les amis; j'aime tendrement, et je TaTOuei » les âmes voyageuses qui soupirent et gémis* • sent véritablement pour TAdoption qui ra- » chète les péchés. »

Cromwell ne s'élevait guère au-dessus de cette éloquence ; on peut en juger par ses discours obscurs et ses lettres diffuses. Sa poésie était dans les Oaits et dans son épée : il fut poète quand il regarda Charles I'^' dans son cercueils Sa Muse était cette femme qui , à son dire , lui était apparue dans son enfance et lui avait annoncé la royauté.