CHAPITRE VII. AO

Ainsi la considération qu’un médecin obtiendrait serait la conséquence de celle qu'il aurait méritée comme homme de bien, parce que, cette dernière qualité certifiant vrai et loyal tout ce que la société peut attendre d'un individu quelconque dans la position où il se trouve, il n’y aurait point de motifs pour ne pas accorder de l'estime, de la considération et du respect à tout homme venu à l'occasion de ses travaux, de quelque espèce qu'ils puissent être.

Mais encore quelque estimable que lon soit, s’il se rencontre de ces chocs d'intérêt personnel qui font taire plus ou moins les sentiments élevés , :1l est bien difficile que la considération ne recoive quelque atteinte capable de la modifier singulièrement au préjudice de la partie exigeante, à moins que cependant la forme des procédés ne vienne un peu relever ce qu’il y a de médiocre et de bas dans les questions agitées à ce sujet.

En effet, on ne sait pas trop quels sentiments peuvent exister entre un médecin et son malade, quand celui-ci donne congé à l’autre avec une poignée d'écus, ou, en termes plus élégants, quand ce dernier donne au docteur un témoignage définitif de reconnaissance ; ce qui exprime toutefois qu'étant libérés l'un de l'autre, il n'est pas nécessaire d'y revenir.

On sent qu'il y a de la gêne pour cumuler décemment de l argent et de la considération, et nous ne savons pas trop quelle physionomie on pourrait avoir, pour se présenter convenablement avec

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deux intérêts si différents. I] y a là deux idées qui se repoussent, et dans les diverses prétentions qui meuvent la société, mesquines ou nobles, petites ou élevées, basses ou généreuses , rien n'est moins susceptible de s’allier. En général, celui qui recoit un gage matériel en retour d’un service quelconque, est considéré avec tant de restrictions, que, tout examiné, balancé, computé, si l'on s’en tient aux transactions ordinaires, il n’est pas considéré du tout. Il estasseznaturel quecelui qui recoit obtienne moins facilement l'estime que celui qui donne ; alors il semblerait que quand le médecin tient dans ses mains le prix de ses visites, c’est lui qui devrait beaucoup considérer son malade.

Rien n'est plus légitime que la reconnaissance ; elle fait honneur à celui qui en donne l'expression, comme à celui qui l’a méritée; mais il faut qu'elle soit maniféstée dans des formes convenables, et si dans la pratique médicale elle est ravalée au niveau des transactions ordinaires, c’est qu'il existe dans les procédés un vice né, autant de l'ignorance de la société que de la basse cupidité de quelques médicastres se disant médecins ; et pourtant il n’y aurait rien de plus facile que de replacer ces relations à la hauteur où elles doivent se trouver, et où elles n'auraient rien qui repoussât la considération. Ce serait d'apprendre à un homme guéri que dans le but de remplir un devoir, il ne suffit pas de se libérer matériellement envers le docteur, il faut encore y mettre les formes qui ennoblissent et par conséquent facilitent l'acceptation ; et dans ce but

CHAPITRE VII. 203 se rappeler que pour solde d'un service signalé, il y a bien loin d'une somme fixe à un présent quelconque d'une valeur indéterminée ; la première porte avec elle un caractère d’asservissement aux volontés d'autrui, l’autre est une expression libre qui peut représenter tacitement tous les sentiments honnêtes et généreux.

Ainsi, chers confrères , envisageons nos rapports avec nos malades comme ils doivent l'être , et lorsqu'au lieu d’un vase étrusque ou d'une copie de Rubens, vous consentirez à recevoir en valeur métallique le représentatif de ces objets, il faudrait mettre l'obligé, s'il ne le peut pas lui-même , sur la voie de comprendre que ce mode de reconnaissance est accepté par vous généreusement, comme un moyen plus facile pour lui de s'acquitter d’un devoir, et que, en quelque sorte , c'est un nouveau service que vous lui rendez, pour lui ôter l'embarras de chercher, suivant vos goûts et vos préférences une expression matérielle de ses sentiments ; ceux qui ont l'usage du monde et l'esprit un peu cultivé trouvent aisément le langage nécessaire pour s'entendre sur ce point.

Donc, ce serait vous qui, par une délicatesse de procédés , allégeriez le fardeau de ses obligations; etalors il Ini serait plus facile de comprendre qu'une liquidation régulière en centimes, n'est pas la même chose qu'un échange de procédés honnêtes, où, l’avantage restant à vous seul, l'honorable supplément d'une haute considération vous est due encore.

Vous voyez qu'avec les mémes matériaux et dans

la même position, on peut ménager les amourspropres, conserver à chacun son indépendance , et s'estimer réciproquement. Il n'y aurait rien là qui eût senti les calculs ridicules des Jean-Chouart de la médecine ; mais avant d’en venir à une conclusion quelconque entre obligeant et l'obligé, il faut que le premier se soit conduit avec une sorte de loyauté qui ne permette pas des réflexions sur intérêt qu'il peut avoir à ce qu'une maladie dure longtemps , ou qu'un malade soit riche, ou autres suppositions; tout doit paraître lui importer fort peu, sauf le but pour lequel il est appelé. Le reste est du ressort de l'obligé ; si celui-ci est doué d’une intelligence tellement prosaïque qu'il ne puisse s'élever jusqu à présumer possible le grand et le sublime dans vos fonctions auprès de lui, laissez-le , ainsi que tous ceux qui lui ressemblent , et faites-leur grâce à tous des sentiments honorables que vous devriez leur inspirer ; il n'y a rien de flatteur à attendre de gens inertes, c'est à-dire morts, moralement et scientüfiquement parlant.

Il ne faudrait donc pas s'imaginer que la considération soit un sentiment absolu et toujours le même de quelque part qu'elle vienne ; on peut être cruellement mystifié en entendant un tel vous prèner largement en face de vous-même, parler avec enthousiasme de votre mérite, vous assurer qu'il vous affectionne , vous estime, vous honore, et quand il est au bout de toutes les expressions louangeuses, il termine le crescendo en vous comparant sotlement à Galbanum.

CHAPITRE VII. 203 On voit donc qu'un médecin ne peut être apprécié et par conséquent considéré que de très peu de personnes , et qu'il doit vivre avec les autres en les considérant à leur tour telles qu’elles sont , faisant peu de compte de leurs louanges ou de leuréénsure, de leurs applaudissements ou de leur blâme, et leur donnant des soins, seulement parce que, dans l'ordre zoologique , nous sommes tous placés au même rang. |

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