CHAPITRE VI

fiance dans ses propres lumières. Mais des circonstances, quelquefois aussi inconcevables qu'elles sont extraordinaires, viennent multiplier les déceptions dans ce champ si positif de son expérience ; à l'époque attendue avec tant de sécurité, une persistance dans les.accidents appelle une plus sérieuse réflexion, en même-temps qu’elle exige d’autres dénominations pour s'entendre. Ce n'est déjà plus une continue simple, une faible angéioténique on une gastrite légère ; bientôt la recrudescence des accidents est telle, que les chances heureuses ont disparu, et qu'enfin les probabilités en faveur de la vie ont changé en presque certitude d'une dissolution prochaine. A tous les motifs d'espoir, de contentement, de confiance, a succédé la démonstration de l'incapacité du médecin ou du néant de la science médicale : on est forcé à poser l'alternative.

S'il nous fallait, sans discuter les choses, prononcer sur le premier apercu, notre jugement serait trop prompt et peut-être trop sévère ; certain de l'existence de Part, parce qu'il s’est trouvé des hommes sages qui en ont démontré le magique pouvoir et les miraculeux effets, nous aurions mille raisons de prononcer que le médecin est un ignorant, et celte expression renfermant tout ce que celui-ci a d’insuffisant, nous aurions Loujours raison, en ce que, quelle que fût son instruction , 1l aurait néanmoins manqué de quelqu'un des moyens nécessaires pour atteindre le but, et il est évident qu'il a omis dans sa clinique la prévision des éventualités, et qu'il a oublié de faire l'histoire négative

de la maladie, ou, en d’autres termes, la contrepartie de lobservation positive. Nous avons assez dit ailleurs qu’il ne suffisait pas de savoir ce qu'est une affection quelconque, mais bien de savoir aussi ce qu'elle pourrait devenir par mille circonstances dont le médecin ne dispose pas.

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