POUR LE SYSTÈME DES CAUSES FINALES

|ous les yeux, dit-on, sont optiquement faits; toutes les oreilles, mathématiquement 1 Comment sait-on cela ? Parce qu'on a observé la nature, on a été fort étonné de voir ses productions si égales, et même si supérieures à l'art ; on n'a pu s'empêcher de lui supposer quelque but (i) ou des vues éclairées. La nature a donc été avant l'art, il s'est formé sur ses traces, il en est venu comme un fils vient de sa mère. Et un arrangement fortuit, donnant les mêmes privilèges qu'un arrangement fait exprès avec toute l'industrie possible, a valu à cette commune mère un honneur que méritent les seules lois du mouvement (2).

(i) « La conformité au but, a dit Kant, n'a été créée que par un esprit réfléchi, qui admire par conséquent un miracle qu'il a produit lui-même. »

(2) Système d'Epicure , p. 225 du tome III des OEuvres philosophiques (édition de 1774).

78 Aversion de La Mettric

Les éléments de la matière à force de s'agiter et de se mêler entre eux, étant parvenus à faire des yeux, il a été aussi impossible de ne pas voir, que de ne pas se voir dans un miroir soit naturel, soit artificiel. L'œil s'est trouvé le miroir des objets, qui souvent lui en servent à leur tour. La nature n'a pas plus songé à faire l'œil pour voir, que l'eau, pour servir de miroir à la simple bergère. L'eau s'est trouvée propre à renvoyer les images ; la bergère y a vu avec plaisir son joli minois. —Système d'Épicure, Pensée XVIIL

Continuons de citer les passages qui dénotent le mieux Taversion de La Mettrie (i) pour les causes finales et sa sagacité philosophique.

Gomme posées certaines lois physiques, il n'était pas possible que la mer n'eût son flux et son reflux. de même, certaines lois du mouvement ayant existé^ elles ont formé des yeux qui ont vu, des oreilles qui ont entendu, des nerfs qui ont senti, une langue tantôt capable et tantôt incapable de parler, suivant son organisation; enfin elles ont fabriqué le viscère de la pensée. La nature a fait dans la machine de l'homme, une autre machine qui s'est trouvée propre à retenir les idées et à en faire de nouvelles, comme dans la

(i) Nous engageons vivement nos lecteurs à comparer ces vues de La Mettrie à celles que Buchner a développées dans le chapitre intitulé : Destinée d^s êtres dans la nature {Voyez p. 93 de Force et Matière, édition de i865, in 18). On pourra juger de la sorte combien les idées de La Mettrie étaient avancées pour l'époque et conformes à celles qui, de nos jours, ont enfin cours dans la science.

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femme, cette matrice qui d'une goutte de liqueur fait un enfant.

Ayant fait sans voir des yeux qui voient, elle a fait sans penser, une machine qui pense. — Système d'Épicure^ Pensée XXVII.