Eth. .Vic, V, XII, 1, /.. m. Me, V, VII

OÙ est donc rorigine de cette loi non écrite, loi naturelle, loi telle que là où elle inspire la législation positive, c'est Dieu qui semble le maître, et non l'homme ? Arislote ne le dit pas. N'insistons pas non plus, car ce n'est pas le lieu. Il suffît que la loi soit d'une certaine manière rattachée à l'ordre des choses divines, et cela parce qu'elle est raison et émane de l'intelligence. C'est toujours à la droite raison, àpOb; I6y:g, que nous sommes ramenés. La loi, c'est la raison elle-même avec un caractère impératif, parce qu'elle a un caractère social, mais sans perdre ce caractère esthétique qui lui est propre. La loi est ordre, et la beauté aussi est ordre. La raison reconnaît le beau et pose la loi ; et c'est se reconnaître, pour ainsi dire, et s'exprimer elle-même. Ordre et mesure, nature vraie et idéale, loi et raison, tout cela est lié, et c'est par l'intelligence qu'en définitive tout cela s'explique ' .

Après Aristote, la /o/ garde chez les premiers stoïciens cette signification esthétique. Ils aiment à se représenter l'univers comme la maison ou la cité de Jupiter, et c'est la raison du Dieu suprême qui administre le monde. Cléanthe, dans son hymne célèbre % rend admirablement

1. Aristote examine dans les Topifiues, VI, u, 3 et 6, deux manières inexactes de caracténser la loi : il dit que ce ne. sont pas des métaphores, caria métaphore suppose quelque ressemblance et ici il n'y en a point; ce ne sont pas non plus des termes propres et il les repousse donc comme contraires à la précision et à la netteté, mais il n'indique aucune délinition exacte et ne substitue rien à ces images. Voici ces deux expressions : 6 vô- |j.oî [jLÉxpov, T^ ê".7.wv Twv '^ûo-ai Sixatwv. Il explique comment la loi n'est pas £Îx(l)v : Ê'.xwv yip stt'.v ou -ri yî'vsa'.î 3'.à ;j.ta-/,T£(i); • toOto 0 oùy ùizipyziii^ vôfAw. Mais ne dit-il pas lui-même 6 vô;j.o; ■zo ai70v. Polit., III, xr, 6?