AVANT- PROPOS

V étude (V histoire qui f;ùl l'ohjcl de cette /xiJj/icition ne s'adresse ni aux c/ens de métier ;'i (jui elle ne pourrait être d'aucune utilité réelle, ni aux hommes de science qui auraient le droit d'exiger sur ce sujet un travail plus approfondi et plus complet. Elle ne peut convenir qu aux gens du monde qui se contentent d''idées générales sur les objets de leur connaissance, et que rebutent autant la sécheresse de détails trop techniques que la fatigue qu'imposent à l'esprit les questions scientifiques trop longuement traitées. Remonter à Vorigin e des in ven t ions .dont no us vogons a ujo u rdliui le plein épanouissement , est une curiosité naturelle de notre esprit qui aime à rattacher le présent au passé, et qui cherche dans le passé l explication et la raison du présent. Tel est le but de l'histoire en général et celui de ma faible étude qui n'était pas d'abord destinée à l'impression. Je la présente sous une forme très abrégée c/ue j'ai cru toutefois suffisante pour l'instruction des lecteurs à qui elle s'adresse.

Dans l'examen de la facture instrumentale au cours des âges, je me suis appliqué à ne retenir et mettre en lumière que ce qui m'a paru le plus indispensable de faire connaître.

L'histoire des instruments de musique se mêle sans doute étroitement à l'histoire de la musique elle-même, car l'instrument n'est cjuun moyen d'expression de la pensée musicale dont les formes, comme toutes les manifestations de la pensée humaine, ont changé aux différentes époques, sous