QUALITÉS LT DEFAUTS

C’est par les éclaircissements réciproques que les dénominations réfléchissent l’une sur l’autre ; c’est par eux seuls que le plus de développement, par rapport au sujet qu’elles présentent peut être donné dans le plus petit nombre de mots ainsi employés. C’est le moyen de renfermer le plus d’idées possible dans le plus petit espace.

Les défauts dont est susceptible la dénomination correspondent avec les qualités qu’elle doit posséder. On peut dire qu’elle a un défaut lorsqu’elle ne possède pas quelqu’une des qualités que j’ai désignées comme requises, et ne peut, par conséquent, s’appliquer avec avantage à quelqu’un des buts ci-dessus mentionnés.

Toute dénomination prise isolément peut pécher par une de ces causes, V inexpression ou la me'sexpression. '

J’ai déjà fait voir que l’objet d’un nom employé à désigner une branche d’art-et-sciencc

avoir de ce champ , et les raisons qui m’ont engagé à dire Branches d'nrt-^et- science an lien de Arts et Sciences.

est de donner une idée de la nature, et pour cela du sujet ou de l’objet de cette branche , aussi correcte et complète que le puisse faire un si petit instrument; et cela de manière à donner une réponse vraie et claire, affirmative ou négative, à la question qu’on pourrait élever si telle autre branche doit ou ne doit pas y être comprise. Lorsque ce nom manque seulement de remplir ces buts, il est simplement inexpressif. Si au lieu de pécher seulement en ce qu’il ne donne pas cette idée instructive , il en présente une, à la vérité, mais que cette idée soit étrangère au sujet, et par conséquent, en autant qu’on la reçoit, erronée etdélusive, dans ce cas il n’est pas seulement inexpressif, mais aussi mésexpressif.

Il est vrai qu’une dénomination, quelque inexpressive ou meme mésexpressive qu’elle soit d’abord , finirait, après un long usage, par devenir en quelque sorte expressive. On ne peut nier cette observation, ni meme y opposer de doutes, et c’est pour cela que des noms inexpressifs et même mésexpressifs au plus haut degré remplissent souvent, jusqu’à un certain point , les buts que l’on s’est proposés en lc& employant.