INTRODUCTION

que Q0U8 devions comprendre (1). » Mais combien de fois n'a-t-il pas été inûdèle à ces sages paroles !

Bossuet, au contraire, s'en est fait une règle in- Tariable, et c'est au nom de cette règle que nous le verrons concilier la Raison et la Foi, les systèmes et le scQs commun, le raisonnement et l'expérience.

Nous nous proposons de montrer ici comment elle lui a suggéré des solutions aussi claires que profondes à tous les grands problèmes, dont le propre est de solliciter éternellement l'intelligence humaine, en offrant à nos investigations des mystères qui ne seront jamais épuisés. Ces problèmes, tels qu'ils se présentent à nous dans la Philosophie de Bossuel, se réduisent à six principaux i

V Théorie de la Spiritualité de l'ftme -,

2* Théorie des Passions ;

3* Théorie de la Connaissance, ou des Idées;

4" Théorie de la Liberté ;

5' Théorie de la Providence ;

6* Théorie du Mysticisme.

Une pareille énumération n*a rien d'incomplet ni d'arbitraire ; car il n'est pas chez Bossuet une pensée de quelque conséquence qui ne se rapporte à l'une des six questions énoncées, et, d'autre part, ces questions elles-mêmes s'enchaînent étroitement et se présupposent. C'est, en effet, quand on a, par une observation attentive, distingué en nous deux éléments, l'âme et le corps, qu'on peut, scrutant le

(1) Deicartei, Réponse iwxsix. obj., I. ii, p. 3&â-

i$ ESSAI SUR LA l>ai[,OSOPl|l£ 1>1^ BOSSIiF.T.

fond de l'âiae, rechercher avec déUlt quelle esi la Kilurei de ses facultés et quelles en sont les teicL^ dUncAS légitimes. Or, nos facultés aspirept loiites du fini à l'infini, les fassions par l'amour., l'iDieHjjËOce par les idées, et la. liharté par une aciioio qui, 3)1 d^là des buts successifs dont aucun xie la capli^Bf poursuit un hut définitif oti elle se complaise êI se repose. L'âme trouve ainsi en elle-m^me un l'çssort, une énergie, m élan par om elle bondit jgs- ^'à Dieu* et les deux termes de l'êtj-e s'opposant dès lors l'un à l'autre, il s'agit d'en expliquer les rfippDrts. Si l'âme, annulant les différences comme autant d'obstacles, veut s'élancer d'up plejn vol pu sein de la Pjvjnité; pour s'y oublier et s'y perdre, alors naît le fauf mysticisme avec se^ incalculables dangers. Mais si l'âme se délecte en elle-isémo, bientôt m «Ile l'idée de Dieu s'oblitère et la laisse plongée dans les ténèbres et l'abrutissement. Le monde des intelligences, comme le mondé des corps, exige donc un parfait et constant équilibre des forces les plus diverses. Jamais personne n'en cpmprit mieut que 3ossuet la nécessité et les conditions.