S ESSAI SUR LA PHILOSOPHIE DE VICTOR HUGO
Le songeur laisse passer cette forme et, s'élevant, rencontre un hibou, le scepticisme, qui s'écrie :
. . . . Quelqu'un est là. J'oi senti remuer.
... Quelqu'un est là. Mais qui?
Je guette Dieu !
Dieu! D'où vient une telle idée, si difficile à saisir, si difficile à garder ?
On sent de toutes parts des fuites d'infini.
Le hibou attend, ne sachant ce qui va naître, l'aube ou le soir, et oscille sans cesse entre le désespoir et la foi. Des blancheurs passent dans l'ombre. Mais à quoi bon toutes choses?
Qu'est-ce que le destin? qu'est-ce que la nature?
N'est-ce qu'un même texte en deux langues traduit?
Tout '< hésite » et sans cesse << se dément ». Pourtant il semble bien par moments qu'il v ait « dans cette masse informe et frémissante comme un besoin d'hymen et de paix ». Et puis, à d'autres moments, on a l'impression, tant toute chose semble dénuée de pensée, que
L'être éternel est fait d'atomes idiots.
N'y a-t-il pas aussi le Mal, qui fi nie « Dieu? Hermès est venu et a dit des choses assez surprenantes; mais il est passé. Et, depuis cela, on dirait que c la nuit punit de vouloir la connaître ». Hermès a dit : Cherche ! Et le hibou cherche avec un désespoir acharné.
Oh! percer la matière horrible d'outre en outre! ... Oh! serais-je tout seul dans l'infini hideux.''
Dr POINT DK VUE GNOSTKHTE
Cet oiseau passe à son tour et fait place au corbeau, le manichéisme, qui dit : « Ils sont deux. » Viennent alors des pages saisissantes sur la dualité de toute ch<jse. Partout on trouve Arimane en lutte avec Ormus, Tombre en contestation avec le jour. Le monde n'est qu'une guerre perpétuelle, ininterrompue, et le hasard domine les deux combattants.
Tout grandit en grâce, en puissance, en vertu. Ou dans le tlot du mal tout naufrage et tout sombre. Selon que le hasard, roi de la lutte sombre, Précipite Arimane ou voile Ormus terni, Kt fait pencher, au fond du livide infini, I^'un ou l'autre plateau de la balance énorme.
Que sortira-t-il de cet effroyable duel? Hélas! tout fait prévoir qu'un jour, pendant qu'Ormus dormira, Arimane viendra
De ce crâne éternel arracher les étoiles; et, le lendemain, le monde se réveillera aveugle.
Mais le songeur continue son ascension. Un vautour se présente, qui hgure le paganisme aux divinités multiples. Rien de plus beau que ce tableau de la nature formidable, impudique et farouche, appelant à elle toutes les bétes, tous les esprits,
L'ours, l'hvène et le tigre et la louve échauffée. Et, derrière ce groupe affreux, le pâle Orphée!
6o ESSAI SIR LA PHILOSOPHIE DE VICTOR HUGO
... Elle chante, appuyant à sa hanche écaillée
Ses coudes de branchage et ses mains de feuillée :
— Viens! je suis la Nature! -^ Et, charmés, palpitants.
Vaincus, de tous les points du monde en même temps,
Les bergers, les songeurs, les voyeurs, les colosses,
Les mornes dieux de l'Inde aux têtes de molosses.
Les lourds typhons d'en bas, le peuple hydre et géant.
Pullulant, fécondant, multipliant, créant.
Frémissant d'approcher peut-être de leur mère.
Fixent leurs l'auves yeux sur l'obscène chimère!
Et l'écume embrassant le roc sauvage et brut,
Les baisers de l'orage et des vagues en rut
L'entourent, et son souffle émeut la bête immonde,
Et sans cesse, à jamais, dans l'air, la flamme et l'onde,
A travers l'éternelle et livide \apeur,
La prunelle des nuits regarde avec stupeur,
Et l'ouragan flagelle et l'océan caresse
La prostitution de la sombre déesse.
Nul comme Victor Hui^o n'a communié avec la nature, nul comme lui n'a senti battre dans ses artères l'amoureuse pulsation de la vie. Relisez les pages dionysiaques de William Shakespeare (livre cinquième, II) qui commencent ainsi : « Non, tu n'es pas lini. Tu n'as pas devant toi la borne, la limite, le terme, la frcjntière » ; relisez, dans le dernier chapitre des Tjwailleiirs de la Aîet\ l'adorable page sur le printemps naissant, et les deux premiers livres cies Contemplations, — intitulés A urcre et l'A me en fleuri i), — ainsi que Mi(i;itiisque boum, dans le cinquième livre, et, dans la Légende des Siècles, la Terre, le Sacre de la Femme,
(i) Et, par-dessus loul peut-être, dans le premier livre, la pièce XXI. en laquelle palpite toute la vie féconde de la nature. Du dernier chapitre des Travailleurs de la Mer rapprocher le chapitre XVI du livre premier de la cinquième partie des Misérables.
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Boo:^ endormi, le Salj-rc... Quel poète unit jamais à christianisme plus profond plus magnifique paganisme? Que celui-ci est bien le verbe de l'àme celtique et, comme Merlin, le fils de la terre et du ciel!
La nature, immonde et splendide, exécrable et adorable, peuplée des dieux passionnés de Timagination humaine! Car chacun des dieux païens fut tout d'abord, dans la pensée des sages, la représentation d'une idée pure, vivante, un ravon de la totale divinité; mais, peu à peu, les hommes, déchus de leur pureté primitive, ne se sont plus attachés qu'à l'ombre des dieux. Ainsi, Jupiter, la volonté organisatrice, est devenu la capricieuse tvrannie; Mercure, la sagesse qui pratiquait l'échange des pensées, est tombé au rang du marchand frauduleux; Vénus, l'amour créateur, s'est muée en sensualité destructrice; Saturne, la conscience individuelle, n'a plus été que l'égoïsme replié sur soi-même; Mars, la force de résistance, l'abnégation, s'est transformé en conquérant cruel et inexorable... Quand de tels dieux disparaitront-ils de la conscience humaine? quand ferontils place aux grandes vérités vivantes (i)? Le ^■autour ne le sait pas. Toutefois, dit-il,
Orphée en me quittant m'a dit cetlc parole :
" Etre ailé, l'aile monte aux eieux. Rappelle-toi
" Que vouloir est la force et qu'atteindre est la loi.
0 L'obstacle est là; sans doute il allend qu'on le brise.
» Ce qu'a fait Promélhée est fait; la flamme est prise.
Ct. le Scitjrc. dans la Légende des Siècles (XXII).
Dieux, vous ne savez pas ce que c'est que le monde; Dieux, vous avez vaincu, vous n'avez pas compris. Vous avez au-dessus de vous d'autres esprits, (^ui, dans le feu, la nue, el l'onde et la bruine. Songent, en attendant votre immense ruine.
