ESSAI SUR LA I^HILOSOPHIP: DE VICTOR HUGO

(' Lucifer céleste », dispensateur de la connaissance et de la beauté (i).

Des deux premiers poèmes de la grande trilogie hugolienne, le premier, la Lciicndc des Siècles, est donc plus spécialement épique, le deuxième, /a Fin de Satan, surtout mythique.

Le troisième poème, Dieu, est presque uniquement lyrique et mystique. L'âme, ici, parle en son propre nom, ncjus conte sa propre histoire, ses initiations successives au mystère de la divinité, et nous fait assister à l'éclosion graduelle, à la divinisation de son moi. Ici, plus de support terrestre : l'âme du songeur se meut dans un espace abstrait, qui est sa propre pensée.

Tout d'abord, le poète rencontre une légion d'esprits, collectivement appelée Humanité, qui Taccueille favorablement et qui le questicjnne.

Que dcmandes-tu ? parle

Et cet être « moyen », qui est « Tous, l'ennemi mysté-

(l) Dieu se nommant Bonté, tu t'appelais Beauté,

dit à Satan l'ange Liberté [Hors de la terre. III, 2). Lucifer est pour les Rose-Croix Tange déchu de la planète Vénus, centre du mystère de la sexualité, qui trouve l'amour dans la connaissance, et sa chute est pour eux un symbole de la déchéance du pouvoir créateur, souillé par l'égoïsme des plaisirs sensuels. Captif à l'intérieur de la Terre, Lucifer remontera jusqu'à son astre le jour oii plus rien ne souillera les joies fécondes de l'amour.

rieux de Tout », offre au poète les merveilles sans nombre du monde physique. Mais le songeur répond :

Non, rien de tout cela.

— Que demandes-tu?

— Lui.

— Hein? dit Tesprit.

Et tout disparut

Cependant, après un grand éclat de rire, l'Humanité se montre de nouveau, fantôme « dilaté par Tinfini », —

Et des formes, sortant du monstre, me parlèrent.

Cette sorte de prologue et tout ce que disent ensuite les voix de l'Humanité forment la première partie du poème. Ascension dans les tcncbrcs. Il est impossible de noter toutes les expressions, toutes les images qui éclatent, fusent, sonnent, ricanent, gémissent, dans cette extraordinaire symphonie. On se croit dans une foret magique où chaque feuille d'arbre donne sa note et sa syllabe. Parmi les plus belles pages, je veux citer celle qui commence par ce vers :

Et d'abord de quel Dieu veux-tu parler? Précise (i).

Est-ce, demande la \oix moqueuse, du Dieu de Rome, « espèce d'empereur » ? ou du Dieu « bon vivant » qui hante les cabarets? ou ciu Dieu majestueux et « bien né » qui « monte à Versailles aux carrosses du roi » ? ou du Dieu « militaire »? ou du Dieu « jugeur »?

(i) Chose utile, en efl'el, car le sens du mot Dieu est trouble. Rien d& plus sot que la question : Croyez-vous en Dieu? Relire, dans l'Année terrible, le poème intitulé A l'cvèque qui m'appelle athée (Novembre, IX i.

36 ESSAI SUR LA PIIILOSOPIHE Dl-: VICTOR HUGO

Tous ces Dieux, quel que soil le nom dont on les nomme, Sont tout, excepté Dieu

Notons encore ce passage admirable :

Tais-toi! Ce nom déborde, inouï, réfractaire. Quelque être que ce soit, au ciel et sur la terre !

passage où se trouvent ces vers :

Le printemps et l'automne et l'hiver et l'été

Sont quatre accents divers de ce grand nom qui gronde;

La syllabe du vent n'est pas celle de l'onde;

Chaque être dit la sienne et la murmure à part,

aucune créature ne pouvant prononcer intégralement

Ce nom mystérieux, énorme, illimité... (i)

Puis encore, notons le paragraphe suivant, où il est dit :

Tu ne le vaincras pas! Quand même tu serais Une espèce d'esprit des monts et des forêts. Un cœur sentant en soi la nature bruire. Un homme traversé par une énorme lyre!

Et enfin les pages sur la puissance" créatrice d'une goutte d'eau.

Le songeur ne se laisse point intimider par ces conseils pleins de pitié ou de raillerie. Il s'écrie :

Quoi! tout aboutirait à du néant suprême!

... L"aurore, ô cieux profonds, serait une ironie!

Cela ne se peut pas !

(i) Nous lisons ccpendaiu dans les Quatre ]'ciils de l'Esprit

(in, 48):

■Tous les objets créés, feu qui luit, mer qui tremble, Ne savent qu'à demi le grand nom du Très-Haut. Ils jettent vaguement des sons que seul j'assemble; Chacun dit sa syllabe, et moi je ii's le mot.

nn POINT DE VUE GNOSTIQUE b-j

Le poète, ayant ainsi vaincu l'esprit humain que limite la raison terrestre, aborde successivement tous les degrés de l'initiation et va des ténèbres de la négation (l'athéisme) à la clarté de l'affirmation raisonnable (le rationalisme), puis, de là, jusqu'à une conception « qui n'a pas encore de nom )) et qui unit en elle toutes les opinions contraires. Ces révélations successives constituent la deuxième partie du poème.

Chaque degré est représenté par un être allégorique c]ui a tout d'abord l'aspect d'un point noir semblable à une mouche.

Le poète rencontre en premier lieu une chau\e-souris, porte-parole de l'athéisme.

Quand donc scrai-jc hors de l'nmhrc .-'

s'écrie-t-elle. Pour elle, tout n'est qu'une lugubre confusion ; on ne peut rien savoir, rien dire; le monde n'est qu'un immense champ de bataille li\ré au hasard. Je suis allé, dit 1' « oiseau »,

Jusqu'au fond de cette ombre. Et je n'ai vu personne.

... Dans cette obscurité, personne ne dit : Moi !

... Ni volonté, ni loi, ni pôles, ni milieu;

Un chaos composé de néants; — pas de Dieu.

... J'entends crier en bas : Jéhovah, Christ, Allah!

Tout n'est qu'un sombre amas d'apparitions folles ;

Rien n'existe; et comment exprimer en paroles

La stupéfaction immense de la nuit ?

... Si quelque chose vit, ce n'est pas encor né.

... Le monde est à tâtons dans son propre néant.