DE LA THÉRAPEUTIQUE EXPECTANTE ET AGISSANTE

impuissantes, si elles n'étaient secondées par une saine direction des modificateurs hygiéniques. Il faut une expérience consommée , et une rare habileté pour manier comme il convient , les instruments de l'hygiène , et faire heureusement, et pour ainsi dire harmoniquement, concourir leur action avec celle des instruments plus actifs et plus énergiques de la matière médicale. Aussi que d'accidents , que de rechutes éclatent chaque jour, à la suite d'une imprudence de régime, de certaines influences atmosphériques, de diverses affections morales, d'un exercice prématuré, etc. , etc. !

Une maladie étant une fois déclarée , on tenterait vainement de la combattre par les méthodes les plus énergiques à la fois et les plus rationnelles , si la cause qui l'a produite n'était éloignée. Au contraire , un certain nombre de maladies , même graves , ne se dissiperaientelles pas d'elles-mêmes, si lorsque leur cause productrice étant éloignée, l'on s'en tenait aux simples soins hygiéniques ( sublatd causa lollitur effectus)^

On a dit avec raison , depuis bien longtemps , que la diète et l'eau étaient deux grands médecins. Or, la diète et l'eau constituent de purs moyens hygiéniques. Dans les maladies aiguës, dans les maladies fébriles , quelque différentes qu'elles soient d'ailleurs entre elles, sous divers rapports, ce double moyen est de la dernière rigueur, pendant un temps variable , suivant une foule de circonstances, que je ne saurais bien préciser qu'en descendant dans des particularités étrangères à notre objet actuel. Nous ne devons que poser ici les principes, sauf à les poursuivre dans toutes leurs conséquences et dans toutes leurs applications, quand il s'agira pour nous des diverses classes de maladies , et des innombrables espèces comprises dans chacune de ces classes. Ce n'est, au reste, qu'au lit des malades qu'on apprend bien les préceptes de l'hy-

DESIINDICAT. ET DESMÉTHOD. DE THÉRAPEUTIQUE. 3îJl

giène pathologique, ainsi que ceux delà thérapeutique proprement dite.

Règle générale : 1° tant que, dans une maladie aiguë fébrile, vous n'aurez point complètement, ou à peu près, éteint le mouvement fébrile, ne prescrivez pas le plus léger aliment ; 2° lorsque l'état fébrile étant dissipé , vous pourrez commencer l'usage des aliments, n'en permettez d'abord qu'une petite quantité, prise parmi les plus légers, n'en augmentez la dose que par degrés bien ménagés, et s'il faut pécher en pareille matière, que ce soit par défaut plutôt que par excès.

J'ajouterai seulement ici que, sans l'exécution sévère de ces préceptes , dans le cours des maladies aiguës et dans la convalescence , nous ne serions jamais parvenu à obtenir des méthodes thérapeutiques énergiquement employées par nous les succès dont nous parlerons plus loin.

ARTICLE V

Des indications et des méthodes de thérapeutique positive ou agissante». De

la classification de ces méthodes et de la nécessite' de les formuler avec

précision.

§ Ier, Des indications thérapeutiques.

Les indications thérapeutiques, sujet sur lequel certains auteurs ont si longuement disserté, dérivent évidemment du diagnostic de la maladie. En effet, lorsque la nature de celle-ci est exactement connue, elle indiq ue comme d'elle-même le remède. Ainsi, par exemple, il faut réunir les parties divisées, replacer dans leur position normale les parties luxées, herniées, extraire les corps étrangers, etc.

Contraria contrains curantar: tel est le dogme qui domine toute la thérapeutique (1). Mais, encore une fois, pour

(i) On a voulu substituer à ce principe celui de similia similibus curan-

322s DES INDICATIONS ET DES MÉTHODES

faire l'application de cette loi fondamentale de l'art de guérir, il faut connaître la nature de là maladie. Et comme dans un grand nombre de cas, cette nature ne nous est nullement connue ou ne l'est du moins qu'en partie, il s'ensuit que les indications ne peuvent être fournies que par l'expérience que nous avons acquise de l'utilité de tel ou tel moyen dans des cas analogues à celui qui se présente à combattre. C'est encore ici la question de la thérapeutique rationnelle et de la thérapeutique empirique.

Suivant M. Ghomel , les indications ne doivent jamais être établies sur des théories ni sur des raisonnements abstraits (1 ). Je ne sais trop ce que M. Chomel entend par des théories et des raisonnements abstraits, et je ne connais en thérapeutique que de bons ou de mauvais raisonnements, de bonnes ou de mauvaises théories. Or, les indications thérapeutiques sont elles-mêmes une théorie, uu mode de raisonnement, un acte rationnel, car je ne sache pas que jamais médecin ait pu saisir une indication sans se servir de son esprit ou de sa raison. C'est aussi la maxime de M. Chomel. Mais il établit divers espèces de raisonnement qui ne me semblent pas faciles à concevoir. Il paraît admettre un raisonnement qui ne serait pas simple et naturel ni fourni par le bon sens , et , selon lui , ce serait un raisonnement de cette espèce que celui d'après lequel on établirait le traitement de certaines maladies sur les théories brillantes de la chimie (2). II me semble cependant

ur. Il semble que le père de l liomceopatliie ait lui-même senti l'énorme absurdité d'un pareil domine , en appliquant la division infinitésimale au* médicaments qu'il administre. En effet, grâce à cet artifice, le danger de sa pratique, ce véritable type de la médecine négative on expectante , se trouve, sous un rapport, comme non avenu. En dosaut les médicaments à l'instar des allopathes, les homceonalnes eussent fait trop de mal pour pouvoir trouver qutkjues pailisans.

(i) Pathologie générale , pap.e 53()-

(•21» « Le seul raisr.nnrnieiH qui doive être employé est le raisonnement