VII

Mais en voilà trop sur ce point; hàtons-nous de rapporter brièvement les nouveaux faits que nous avons recueillis , et résumons-les d'abord dans le présent paragraphe.

Depuis le commencement du mois d'août 1835 jusqu'au commencement du mois d'octobre suivant, j'ai recueilli vingt nouveaux cas de rhumatisme articulaire, soit récent, soit ancien, dont voici le résumé sous le point de vue qui nous occupe.

J'ai partagé ces vingt cas en trois catégories: la première catégorie comprend les cas relatifs à un rhumatisme articulaire aigu généralisé, accompagné d'une fièvre plus ou moins violente.

La troisième catégorie est affectée aux cas de rhumatisme articulaire léger, apjrétique.

Entre ces deux catégories, j'en ai placé une seconde contenant les cas dans lesquels une lésion dite organique du cœur s'est rencontrée chez des individus autrefois affectés d'un rhumatisme articulaire aigu prolongé et souvent récidivé. Cette catégorie de faits se lie étroitement aux deux autres. Elle vient à l'appui de la première, et, réciproquement, celle-ci vient à l'appui de l'autre. En effet, on ne connaît que la moitié

d'une maladie, quand on ne l'a étudiée qu'à l'état aigu. Pour la connaître fout entière, il faut l'avoir étudiée à l'état chronique. Or, qu'est- ce q ue cette lésion organique du cœur des sujets autrefois atteints de rhumatisme articulaire, sinon l'endocardite et la péricardite sous forme chronique, c'est- à dire avec productions accidentelles, avec transformation, épaississement, induration des tissus autrefois enflammés, etc.?

Commençons par les quatre derniers cas (17e, 18e, 19e et 20e), dans lesquels le rhumatisme fut apyrétique. La seule remarque que nous ferons à leur égard, c'est qu'ils existèrent sans aucune affection des membranes séro-flbreuses du cœur. Us confirment ce que nous avions déjà conclu de cas semblables, antérieurement observés, savoir que la loiàe coïncidence de l'endocardite et de la péricardite avec le rhumatisme articulaire aigu ne s'applique réellement, à quelques exceptions près, qu'aux cas dans lesquels cette maladie est accompagnée de fièvre et généralisée (1).

Parmi les neuf cas de la première catégo-

(i) Toutefois, il est quelques cas dans lesquels l'affection dus articulations est légère, presque apyrétique, très mobile , et qui néanmoins nous piésentent la coïncidence signalée. Nous en avons dans ce moment (27 octobre i835 ), un très bel exemple chez le malade du n° 4 • de la salle Saint-Jean-de-Dieu. Chez lui, l'affection du cœur ne s est bien dessinée que quatre à cinq

rie, il en est six où Ton trouvait les signes les plus certains d'une inflammation rhumatismale du tissu séro-fibreux du cœur (1er, 2% 3e, 7e, 8e et 9e ). Dans les trois autres cas , cette coïncidence fut moins évidente. Toutefois, elle existait réellement chez les sujets de deux de ces cas (4e et 5e), et chez un seul seulement elle nous parut douteuse (6e cas).

Ainsi donc, huit fois sur neuf, un rhumatisme aigu de plusieurs articulations a été accompagné d'un rhumatisme du tissu séro-fibreux du cœur.

Les sept cas compris dans la seconde catégorie ne peuvent pas n'être pas pris en sérieuse considération dans la question qui nous occupe, bien que l'affection organique du cœur (à laquelle était jointe, chez quelques malades, une lésion organique de l'aorte) ne se liât pas à un rhumatisme articulaire actuellement existant, mais bien à d'anciennes attaques de cette maladie. En effet , serait-ce par un simple effet du hasard que, sur sept cas de cette maladie, il ne s'en trouvât aucun dans lequel elle n'eût été précédée

jours après l'entrée, et pendant ces quatre ou cinq jours, les genoux et le poignet droit avaient été tour à tour le siège d'une fluxion que vingt-quatre heures suffisaient pour dissiper ; le pouls était à 84-92 par minute. Dans des cas de ce genre, le rhumatisme se localise , se concentre sur le cœur comme il se concentre d'autres fois sur le genou, le pied ou la main.

d'un rhumatisme violent et de très longue durée? Pourrait-on soutenir une pareille opinion en face de ces autres faits dans lesquels un rhumatisme articulaire aigu actuellement existant est si souvent accompagné d'une endocardite ou d'une péricardite, c'est-à-dire d'un rhumatisme du tissu séro-fibreux du cœur? Ne vaut-il pas mieux reconnaître que, comme nous avons essayé de le démontrer ailleurs (Traité clinique des maladies du cœur), c'est à cette dernière maladie, méconnue jusqu'ici, qu'il faut faire remonter une bonne partie des lésions dites organiques du cœur (1)? En définitive, la conclusion à tirer de ces nouveaux cas, prouve-t-elle que nous avions exagéré en disant que dans la moitié des cas de rhumatisme articulaire aigu, généralisé, avec fièvre

(1) Ce n'est pas à dire pour cela que toutes les lésions organiques du cœur se rattachent à une ancienne atfection rhumatismale : nous avons fait voir le contraire dans le Traité clinique des maladies du cœur. Mais plus on se familiarisera avec l'étude approfondie de ces maladies, plus on se convaincra de la vérité de ce que nous disons. Combien de fois n'ai-je pas annoncé d'avance la préexistence d'un rhumatisme articulaire aigu chez les individus atteints d'une affection organique du cœur, et combien de fois celte sorte de prédiction ne s'est- elle pas trouvée juste !

considérable, le tissu séro-fibreux du cœur se trouvait pris de la même manière que celui des articulations?

Ne doit-on pas, au contraire, formuler la loi de cette coïncidence ainsi qu'il suit : dans la grande majorité des cas de rhumatisme articulaire aigu généralisé , fébrile , il existe , à un degré variable, un rhumatisme du tissu séro-fibreux du cœur? Cette coïncidence est donc la règle , et la non-coïncidence, X exception.