EXAMEN CRITIQUE DES OPINIONS DE QUELQUES-UNS

et qu'ils se plient aux modifications rendues nécessaires par la découverte de nouveaux faits.

Après avoir dit, par exemple, que les progrès de la science l'avaient forcé d'interpréter et de classer autrement les faits qui , dans la première édition de* la clinique médicale, avaient été décrits sous le nom dejièvrcs, il poursuit ainsi :

« Aussi, est-ce beaucoup moins sur mes opinions chance géantes et progressives comme la science, que sur les « faits eux-mêmes, que j'appelle l'attention des prati- « ticiens. Le plus souvent on ne trouve dans l'étude de « la médecine qu'une série de questions à discuter, ou « de problèmes à résoudre^ parmi les faits dont se compose « son domaine, il en est beaucoup qui échappent à toutes « les lois auxquelles on s'efforce de les ramener, parce « qu'il n'a été encore donné à aucun système d'embrasser « tous les faits. Aussi, éclectique par nécessité , comme « l'est tout médecin près du lit des malades, je me suis « efforcé de ne tenir compte des divers systèmes que « pour les discuter en présence de chaque fait considéré « dans son individualité ; j'ai cherché ainsi à assigner à

« chaque fait sa valeur scientifique et pratique (1)

« Servons-nous de ces systèmes comme d'admirables « méthodes sans lesquelles il nous serait impossible de « rassembler les faits , de saisir leurs rapports , de décou- « vrir les lois de leur production } mais gardons-nous « d'oublier que les faits eux-mêmes font toute la richesse « de la science , et qu'à eux seuls appartient de déter-

(1) Plus j'y ai réfléchi, et plus je l'avoue il m'a été impossible de trouver un sens précis au mot éclectisme, en tant c;ue considéré comme un des cléments de la méthode expérimentale et rationnelle. Qui parle d'éclectisme dans les autres sciences naturelles? Ainsi donc, comme je l'ai dit dans l'article éclectisme du Dictionnaire Je médecine et de chirurgie pratiques , ce mot pourrait être retranché avec avantage de la langue médicale.