OE LA NATURE INTIME

appartiennent certainement aux phlegmasies chroniques, les autres à une simple augmentation ou diminution de l'excitation normale , les autres enfin aux maladies purement physiques et mécaniques ; si, dis-je,on procède ainsi, on verra qu'en dernière analyse, le système de Pinel n'est guère plus large que ceux qui l'avaient précédé et qui l'ont suivi.

Que l'on déclame tant qu'on voudra contre les généralisations et les classifications dont nous venons de parler, il faut bien qu'elles reposent sur quelque fond de vérité, puisqu'elles se reproduisent ainsi sensiblement les mêmes, aux diverses époques de la science.

Mais il est un reproche que l'on doit adresser à la plupart des classifications et des systèmes les plus modernes : c'est qu'ils ne comprennent que les maladies dites vitales > et laissent de côté les maladies qui consistent en des lésions purement physiques et mécaniques, tels que les vices de nombre, de position, de conformation, de continuité, etc., etc. (1).

Après ce défaut de la plupart des systèmes nosologiquos fondéssur la nature intime des maladies, il enestencoreun autre que nous devons signaler. Ces systèmes fondés , comme il vient d'être dit, sur la considération exclusive des propriétés ou forces vitales , telles que la sensibilité , la contractilité , la tonicité , F irritabilité , F excitabilité , reposent en outre sur ce principe : que les phénomènes vitaux sont régis par des lois et des forces essentiellement différentes de celles qui gouvernent les phénomènes physico-chimiques. Or, c'est là, ainsi que nous l'avons prouvé, une très grande erreur. En effet, les lésions des pro-

(i) M. Broussais a fait entrer cet éle'ment en ligne de compte, en exposant son plan de classification dans la première e'dilioii de son Examen.