PHILOSOPHIQUE LES SYMPTÔMES

Tout ce que nous avons dit des caractères anatomiques des maladies s'applique, à quelques modifications près, aux symptômes de la première catégorie ( symptômes anatomiques ou passifs.) Il ne nous reste donc à parler que des symptômes de la seconde catégorie ( symptômes actifs , dynamiques , vitaux).

Les symptômes de cette dernière catégorie n'étant que l'expression de la modification quelconque survenue dans l'action vitale , modification qui , comme nous l'avons dit précédemment , est la maladie elle-même considérée dans son essence ou sa nature intime , ces symptômes , dis-je, se révèlent à notre observation , les uns sous une double forme seulement , celle de plus ou de moins d'augmentation et de diminution , les autres sous une triple forme , savoir , les deux précédentes et de plus la forme qui consiste non en une augmentation ou une diminution, mais dans une altération , une irrégularité , une sorte d'ataxie des actes fonctionnels. Citons quelques exemples. Les symptômes fournis par l'exploration del'acte de la calorification vitale ne peuvent consister qu'en une diminution ou une augmentation de la température des parties (1). Au

siques a ceux qui consistent, en un changement appréciable , survenu dans les organes et persistant après la mort, tandis qu'il désignait sous le nom de symptômes vilaux ceux qui proviennent d'un dérangement des fonctions, sans lésion sensible clans la disposition des organes, et disparaissant complètement avec la vie.

(i) Si la calorification ou la production de chaleur n'est réellement susceptible que à' augmentation et de diminution, il n'en est pas de même de l'action chimico-vitale qui se passe au sein de nos parties. En effet , celte action peut être altérée , au lieu d'être simplement augmentée ou diminuée ; elle est augmentée dans les hypertrophies , les hypercrinies, elle est diminuée dans les atrophies^ etc., mais elle est altérée (qu'elle soit ou non en même temps augmentée ) dans les ramollissements , les indurations, les dégénérescences dites lardacée , cancéreuse, etc., etc., des divers organes.

278 DÉFINITi ET CLASMEJC PH1EOSOP. DES SYMPTÔMES.

contraire, les symptômes fournis par l'exploration des actes de locomotion , de sensation ou d'intelligence , peuvent provenir non seulement d'un excès ou d'un défaut de ces actes , mais d'une irrégularité, d'un désordre, d'une dépravation de ces mêmes actes, comme nous le voyons dansle délire pour l'intelligence, dans les irrégularités des mouvements des membres chez les choréiques, etc. , dans ces appétits dépravés que nous observons chez certains individus , chez quelques jeunes filles chlorotiques en particulier.

Ce que nous disons ici de la triple forme sous laquelle les symptômes peuvent se présenter ne paraît , au premier abord que la répétition de cette doctrine de Bichat, savoir que les propriétés vitales peuvent être augmentées , diminuées, altérées. Il y a cependant une grande différence entre la doctrine de Bichat et la nôtre : en effet, d'une part, Bichat enseignait que toutes les maladies consistent en une lésion des propriétés vitales , et nous avons , au contraire, admis une classe entière de maladies où la lésion des propriétés vitales n'est pour rien ; d'une autre part , Bichat considérait la lésion des propriétés vitales ( sensibilité et contractilité ) comme étant la cause première, le principe même de la maladie , tandis que nous professons , au contraire , que la lésion des propriétés vitales admises par Bichat n'est qu'un symptôme, qu'un effet de la maladie.

On peut aussi rapporter à la division qui vient de nous occuper, celle de M. Andral concernant les lésions de l'innervation , qu'il ramène aux trois types suivants : hyperdynamie, adynamieet ataxie.

Il est bien entendu que dans les maladies dites vitales, on observe à la fois les deux catégories de symptômes établies plus haut. En effet , les conditions anatomiques et physiologiques sont tellement enchainées entre elles qu'on