TU SOU A NOS JOURS

éclairés et compétents. En déclarant formellement que la midecinc est la physiologie de C homme malade, M. Magendie professe le même principe fondamental , qui conduisit M. Broussais à donner le nom de Physiologique à la médecine réformée par lui. Occupons-nous maintenant de ce grand changement.

§ II. Ecole de .7/. Broussais. Révolution médicale de 1816.

Quelque bien organisé , quelque vivace que fut pour ainsi dire le système de Pinel , son destin était de périr, car dans les sciences progressives comme la médecine , il n'est pas donné au môme homme d'être toujours leur principal représentant.

Chaque jour ce système devenait de plus en plus chan-

tellecluellcs, si variables , suivant les individu?, réclame encore d'immenscs recherches : les phrénologisles éclairés en conviennent, les premiers. Mais est-ce une raison pour ne pis mettre à profit dès à présent les vérités que l'expérience et l'observation ont constatées ? En vain Clavier et Napoléon lui-même s'opposèrent à la doctrine de GrOu. Elle triompha de leur résistance , et , par une vengeance digne d'elle , elle se sert des tète» dé ces deux grands hommes pour appuyer ses principes , si f longtemps mal saisis. Après une telle victoire, quels ennemis la phrénologie bien comprise aurait elle désormais à redouter ? M. Mngendie lui-mt'aie reconnaît en quelque sorte la légitimité de cette séfence . et rend hommage à son principe fondamental quand , après avoir traité des fonctions du cerveau, suivant l'ancienne méthode , il ajoute en note : '< ce « serait ici !c lieu de traiter de l'usage des diverses parties du cerveau '

« dans i'iute: ij . -ii<;e et dans les {'acuités instinctives Nous nous oc-

k çunops depuis longtemps d'observations et d'expériences directes sur ce « point; nous uous empresserons d'en faire connaître 'es re-uiln's aussitôt x que nous les jugerons dignes d'è're rendus publies. »

L'auteur de cet lissai a déjà fait pour sa partd': nombrcusi s es; ériene( s directes, qu'il a cptninuni'puécs à l'Institut Rt publiées plus tard. 0r, ces expériences confirment pleinement les principes fond mn ntaux de. la doctrine de Gtill, bien qu'elles he soient pas toujours d'accord avec qjiebjucâunes de^ assertions de cet ilius're observateur sur la lo. alisatiju pattk ilièrc de certaines facultés.

7 2 LCOLE DE M. BROUSSAIS.

celant, et menaçait de s'écrouler sur sa base minée de toutes parts, ainsi que nous l'avons fait remarquer un peu plus haut. Tout était préparé pour une nouvelle révolution médicale : il ne manquait plus , pour ainsi dire , que la venue du messie médical qui devait accomplir celle régénération. Ce messie parut enûn, sous le nom de M. Broussais.

Généralisaleur hardi, autant qu'habile et profond observateur, cet illustre maître porta un coup morlel à la doctrine la plus généralement adoptée par la publication de ce fameux Examen , qui parut en 1816 (1). Depuis vingt ans que le monde médical tout entier retentit du bruit de la doctrine fondée par M. Broussais , tant de livres , lanl de journaux l'ont exposée , que nous n'avons pas besoin d'y insister très longuement ici.

Voici le résumé de la critique de M. Broussais sur la classification de M. Pinel :

« Il résulte , dit M. Broussais , de toutes les discussions « auxquelles je me suis livré: 1° que les classificatcurs ont a partagé arbitrairement les signes extérieurs les plus « saillants des affections de nos organes , en un certain « nombre de groupes ou collections abstraites sous le nom « de maladies ; 2° que ces groupes de symptômes sont <( formés de manière qu'ils ne représentent point l'état des « organes souffrants , parce que les auteurs manquenles- « senlJellement de physiologie ^ o° que , puisqu'ils on fait « une décomposition vicieuse de la somme des désordres « pathologiques, ils ne les ont point analysés } 4° que leurs

(i) Déjà depuis deux ans , dans les cours particulieri iln Médecine qu'il fit, à sou rcïour des armées en i S i j , M. Broussais enseignait les principes contenu* dans V Examen. Sans 1:: grande catastrophe de i8t4i rçui ■ait si jamais M. Broussais eût accompli sa glorieuse destinée de réformateur de la Médecine ?

IŒVOLUTION MÉDICALE DE 1816. 7 3

« groupes de symptômes n'étant point applicables aux « affections des organes, puisqu'ils confondent des lésions « qui devraient être séparées, et en séparent d'autres qui « devraient être réunies, ces groupes sont non-seulement « inutiles , mais encore nuisibles à l'étude, en forçant « l'esprit à un travail continuel pour rectiGer les erreurs « qu'ils y ont introduites ; 5° qu'en assujettissant leurs « prétendues maladies à des marches déterminées et qui « n'ont rien de réel , ces auteurs ont porté le fatalisme « dans la médecine, et mis des entraves au traitement... » Le pivot sur lequel roule en quelque sorte tout le système de M. Broussais, son principe fondamental, celui sur lequel il revient souvent , qu'il développe sous toutes les formes , et avec une sorte de complaisance , c'est que la médecine doit reposer sur l'analomie et la physiologie. Après avoir exposé un nouveau plan d'études pathologiques , il termine ainsi : « cette classification uniquement « fondée sur Tanatomie et sur la physiologie , me paraît « la seule qui puisse être adoptée au siècle où nous vice vons.» Il dit ailleurs :« toutes les classifications qui ten- « dent à nous faire considérer les maladies comme des « être particuliers sont défectueuses, et un esprit judi- « cieux est sans cesse, et comme malgré lui, ramené vers « la recherche des organes souffrants. » Mais, ajoute-t-il, « ce n'est pas assez de savoir quel est l'organe malade, « il faut encore déterminer pourquoi il l'est, comment il « l'est, et de quelle, manière il est. possible défaire qu il « ne le soit plus. » Il répète dans un autre endroit, en commençant l'appréciation des nosologies les plus modernes : « Que toute classification qui tendrait à isoler « les phénomènes pathologiques, des organes dont ils « expriment la souffrance, serait essentiellement défec- « tueuse. » Enfin , dans la préface du même livre, il recommande de puiser dans la physiologie les traits carac-